University of Missouri, ras dan harapan kita semua akan diperlakukan setara, dengan bermartabat
Bayangkan masuk ke universitas, hanya berjalan keluar asrama dan melihat swastika berlumuran kotoran di sisi tempat yang untuk sementara Anda sebut rumah. Lalu, untuk universitas tempat Anda mengabdikan waktu dan bakat Anda, hanya untuk dibungkam, seolah-olah pesan tidak langsung berupa kebencian dan prasangka hanyalah isapan jempol dari imajinasi Anda?
Ketika tersiar kabar tentang seluruh tim sepak bola Divisi Satu yang melakukan pelarangan bersama karena sikap diam yang sering bergema seputar masalah ras di Amerika,
Saya mempersiapkan diri untuk komentar-komentar yang saya tahu akan saya alami seputar masalah ras yang sering kali tidak disadari oleh banyak orang padahal kenyataannya sederhana. kalau tidak.
Saya mendengar percakapan acak yang memperdebatkan validitas klaim bahwa swastika melambangkan kebencian terhadap orang kulit hitam.
Beberapa orang percaya bahwa ketegangan rasial di Amerika hanya terjadi ketika seorang remaja terbunuh saat mengenakan hoodie di Florida atau ketika sebuah van polisi yang membawa seorang tersangka menyebabkan kematiannya di Baltimore. Namun bagi banyak orang, ketegangan, prasangka, dan kesalahan persepsi tersebut terjadi sehari-hari dan tidak pernah hilang.
Pembicara menyarankan bahwa ini semua tentang interpretasi – bahkan subjektif.
Ditafsirkan bahwa simbol kebencian global ini tidak berlaku bagi orang kulit hitam yang bersekolah di Universitas Missouri.
Pada saat yang sama, seseorang menyanyikan salah satu baris lagu hak-hak sipil yang paling mendalam “kita akan mengatasi” – dengan nada sarkastik.
Untuk menghindari perdebatan yang tidak ada gunanya mengenai persepsi seseorang terhadap realitas, saya berpikir, “Menurutmu, kebencian itu seperti apa?”
Sebagai perempuan Afrika-Amerika yang bekerja di perusahaan-perusahaan Amerika, saya sering membaca tentang penderitaan kaum minoritas dalam komentar-komentar yang ditulis oleh individu-individu yang tidak memahami kompleksitas dampaknya bagi orang kulit hitam di Amerika.
Saya juga mempunyai pengalaman unik, seringkali menjadi satu-satunya wanita Afrika-Amerika di ruangan itu.
Seringkali saya ditanyai pertanyaan yang pada permukaannya merupakan pertanyaan yang tulus; Namun, konotasi mendasar itulah yang sering kali menusuk jiwa.
“Nah, bagaimana kamu bisa sampai di sini?” atau kalimat yang tidak menyenangkan, “kamu baik dan kemampuan bicaramu cukup baik”; semua ‘penghargaan’ umum yang didengar oleh sebagian orang Afrika-Amerika terpelajar dalam upaya mereka menembus langit-langit kaca.
Ini adalah pujian yang membuat saya dan teman-teman tertawa ketika kami membuktikan bahwa kami adalah misteri dari apa yang masyarakat lihat tentang kami.
Namun, dibalik senyuman dan tawa kami terdapat gambaran kesakitan yang tidak terlalu terlihat seperti buah aneh yang tergantung di pohon atau salib yang dibakar di halaman depan rumah Anda.
Prasangka halus dan ketidakpekaan juga sama buruknya.
Beberapa orang percaya bahwa ketegangan rasial di Amerika hanya terjadi ketika seorang remaja terbunuh saat mengenakan hoodie di Florida atau ketika sebuah van polisi yang membawa seorang tersangka menyebabkan kematiannya di Baltimore.
Namun bagi banyak orang, ketegangan, prasangka, dan kesalahan persepsi tersebut terjadi sehari-hari dan tidak pernah hilang.
Bukan berarti ada orang yang menginginkan perlakuan atau simpati khusus, namun hanya harapan bahwa kita semua akan diperlakukan setara dan bermartabat.
Saya sering bertanya-tanya apakah protes dan legislasi bisa mengubah substansi karakter seseorang atau realitas yang ada di hatinya.
Saya tidak tahu.
Harapan saya adalah kita sebagai orang Amerika tidak lagi menghabiskan waktu memperdebatkan validitas nasib seseorang.
Sebaliknya, saya berharap kita akan bersatu, seperti mahasiswa-atlet di Universitas Missouri, mengakui apa yang tidak adil dan membela apa yang benar.
