Untuk mengatasi rasa takut, ribuan imigran mengantri untuk mendapatkan SIM di California
Carmela Gonzalez memamerkan SIM barunya.
Selama lima tahun terakhir, Carmela Gonzalez merasa ketakutan setiap kali berada di belakang kemudi.
“Saya akan membuat tanda Salib Suci,” katanya dalam bahasa Spanyol. “Ibuku selalu mengatakan kepadaku: ‘percayalah pada Tuhan, semuanya akan baik-baik saja’.”
Dia tidak lagi harus menyerahkan dirinya ke tangannya.
Pada bulan Maret, Gonzalez mendatangi kantor Departemen Kendaraan Bermotor (DMV) setempat, dengan membawa paspor Meksiko dan tagihan utilitas, dan mengajukan permohonan SIM sebagai imigran tidak berdokumen – dilindungi oleh undang-undang AB60.
RUU tersebut, yang dikenal sebagai Undang-Undang Pengemudi yang Aman dan Bertanggung Jawab, ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur California Jerry Brown pada tahun 2013 dan berjanji untuk memberikan semua penduduk California, termasuk imigran tidak berdokumen, kemampuan untuk mendapatkan surat izin mengemudi. Ini mulai berlaku pada tanggal 1 Januari.
Lebih lanjut tentang ini…
“Prosesnya agak lama,” kata ibu empat anak berusia 39 tahun ini. “Tapi aku berhasil!”
Gonzalez mulai mengemudi hanya karena kebutuhan. Selama 10 tahun dia naik bus untuk mencapai tujuan yang dia tuju. Namun seiring bertambahnya usia anak-anaknya dan mulai berpartisipasi dalam kegiatan ekstrakurikuler, bus tidak lagi menjadi pilihan yang tepat. Bosan meminta tumpangan kepada orang lain, dia memutuskan untuk belajar mengemudi. Namun dengan melakukan hal tersebut, katanya, dia juga menempatkan dirinya dalam risiko.
“Saya dulu panik ketika melihat polisi di sebelah saya. Saya merasa jantung saya seperti mau copot kalau ada orang di belakang saya,” kata Gonzalez, yang tinggal di Orange County, California.
Beberapa orang mengkritik undang-undang tersebut dan mengatakan bahwa undang-undang tersebut membuat jalan menjadi berbahaya.
“Mengemudi adalah sebuah hak istimewa, bukan hak. Ini (AB60) memudahkan mereka untuk tinggal di sini dan bekerja di sini,” kata Ira Mehlman, direktur media Federasi Reformasi Imigrasi Amerika. “Mereka melanggar undang-undang imigrasi… kekhawatiran lainnya adalah negara ikut terlibat dalam membiarkan orang memberikan identitas palsu; kita tidak tahu siapa orang-orang ini, mereka bisa saja memberikan informasi palsu.”
Esmeralda Lazcano, yang dibawa ke AS pada usia 2 tahun, mengatakan tanpa izin, dia tidak pernah benar-benar merasa seperti orang California.
“Kami ingin bekerja dan mengemudi, tapi kami takut polisi akan menghentikan kami, jadi kami minta tumpangan lagi atau jalan kaki saja,” kata Lazcano (21) kepada kcra.com.
Lazcano mengatakan, memperoleh SIM merupakan sebuah langkah maju dalam mencapai cita-citanya untuk menjadi warga negara.
“Dengan terbukanya peluang ini, saya merasa memiliki lebih banyak peluang dalam hidup sekarang,” kata Lazcano. “Aku sedang berpikir untuk kuliah sekarang, pekerjaan yang lebih baik.”
Gonzalez dan Lazcano termasuk di antara sekitar 397.000 pelamar AB60 yang mendapatkan lisensi dalam enam bulan pertama tahun ini. DMV menerbitkan total 435.000 lisensi dalam enam bulan pertama tahun 2014.
Undang-undang baru ini awalnya menarik banyak perhatian, dengan antrean panjang di kantor DMV pada bulan Januari dan Februari. DMV memperkirakan akan ada sekitar satu juta lebih pelamar yang tercakup dalam undang-undang baru ini selama tiga tahun ke depan.
“Kami berharap semua orang tersebut dapat lulus tes dan memiliki dokumen yang diperlukan untuk mendapatkan izin,” kata juru bicara DMV Jessica Gonzalez.
Departemen Luar Negeri mempersiapkan diri menghadapi gelombang ini dengan mempekerjakan 900 karyawan, memperluas jam kerja di 14 kantor, meningkatkan ketersediaan janji temu dari 45 menjadi 60 hari dan menawarkan jam kerja hari Sabtu di 60 kantor, antara lain Jaime Garza, juru bicara departemen tersebut, kepada Fox News Latino.
“Kami sangat, sangat senang dengan hasilnya; semuanya berjalan lancar mengingat skala programnya,” kata Garza.
Saat ini, Gonzalez terus mendidik masyarakat tentang hukum dan berharap mereka mengikuti teladannya dengan meninggalkan rasa takut.
“Anda tidak perlu takut untuk pergi ke DMV. Lebih baik mengemudi dengan SIM daripada dihentikan oleh polisi tanpa identitas.”
Dia melanjutkan: “Itu sepadan. Saya tidur nyenyak (sekarang).”
AP berkontribusi pada laporan ini.
