Upaya kemanusiaan fokus pada korban konflik di Timur Tengah

Kelompok-kelompok kemanusiaan yang bermarkas di AS pada Selasa melakukan mobilisasi untuk membantu warga Lebanon dan Israel serta menemukan warga Amerika yang terjebak dalam konflik yang sedang berlangsung antara gerilyawan Israel dan Hizbullah.

“Dalam situasi seperti ini, perhatian utama kami adalah membuat orang-orang turun ke lapangan, memberikan bantuan segera kepada orang-orang yang membutuhkan bantuan segera dan menentukan apa konfliknya dan apa yang diperlukan,” katanya. Zak Abrahamjuru bicara untuk Palang Merah Amerikayang memantau situasi melalui badan internasionalnya yang berbasis di Jenewa, the Komite Internasional Palang Merah.

Palang Merah Amerika menerima banyak telepon dari anggota keluarga warga negara Amerika di wilayah tersebut, yang merujuk pertanyaan tersebut ke Departemen Luar Negeriyang telah menyiapkan nomor khusus – 888-407-4747 – untuk informasi tentang perjalanan dan keamanan di Lebanon.

Dengan perkiraan 25.000 orang Amerika di Lebanon, Departemen Luar Negeri mendesak mereka yang ingin meninggalkan Lebanon untuk mengunjungi AS. Situs web Kedutaan Besar di Beirut atau mendaftar secara online di situs web Departemen Luar Negeri.

Ini untuk Elie Najm, ketua Dewan Organisasi Amerika Lebanon, sebuah kelompok yang terdiri dari 15 asosiasi lokal Lebanon-Amerika di seluruh negeri. Orang tua Najm, Yvonne dan Michel, melakukan perjalanan dari rumah mereka di Raleigh, NC, ke Beirut pada 25 Juni untuk berlibur. Meskipun Michel Najm adalah warga negara Amerika, istrinya adalah penduduk tetap dan tidak memenuhi syarat untuk dievakuasi, kata Elie Najm.

“Ayah saya tidak akan meninggalkan ibu saya sendirian,” kata Najm. “Banyak orang yang seperti itu.”

Kelompoknya, yang pernah melobi untuk mengakhiri pendudukan Suriah di Lebanon, memulai upaya lokal untuk mengumpulkan dana bagi Palang Merah.

“Kami semua mencoba mencari tahu bagaimana keadaan keluarga kami di sana melalui panggilan telepon dan hal-hal seperti itu,” katanya.

Bantuan Pengungsi Timur Dekat Amerikayang berbasis di Washington, DC, telah memberikan bantuan medis di klinik lokal Lebanon, berkat pengiriman obat-obatan yang tiba di Beirut tepat sebelum pertempuran dimulai.

“Ini adalah respons paling penting yang akan kami lakukan: Layanan kesehatan bagi para pengungsi akibat konflik ini,” kata Peter Gubser, presiden kelompok tersebut.

Portland, berbasis di Oregon Korps Rahmat memindahkan 25 orang stafnya ke Lebanon untuk mendapatkan bantuan.

“Ada ribuan pengungsi dari selatan menuju Beirut dan sekitarnya,” kata juru bicara Mercy Corps Jeremy Barnicle. “Kami memulai distribusi darurat berupa peralatan kebersihan, peralatan memasak di dapur, apa yang kami sebut perlengkapan tidur – pada dasarnya kasur udara dan selimut. Segala macam hal yang dibutuhkan oleh orang-orang yang baru saja mengungsi dari rumahnya.”

Upaya Mercy Corps dikoordinasikan oleh Kementerian Sosial Lebanon, yang meminta bantuan tersebut.

“Saat ini kami tidak memberikan bantuan kepada pihak Israel, terutama karena ketika kami memutuskan di mana kita harus memberikan tanggapan di mana pun di dunia, pertanyaan pertama adalah, ‘dapatkah pemerintah setempat menangani hal ini sendiri dan meminta dukungan,’” Barnicle berkata: “Sejauh ini Israel memiliki salah satu birokrasi tanggap darurat yang paling canggih di dunia. Mereka tampaknya berada di puncak.”

Warga negara Israel menerima bantuan dari kelompok seperti Komite Distribusi Gabungan Yahudi Amerika (JDC), yang meluncurkan kampanye penggalangan dana sebesar $10 juta, serta mendistribusikan 8.000 perlengkapan darurat – berisi perlengkapan mandi, radio, dan senter – kepada warga lanjut usia di enam kota di utara, termasuk Kiryat Shmona, kota perbatasan yang menjadi sasaran roket Hizbullah.

Panitia juga mengirimkan 600 paket permainan papan dan perlengkapan kerajinan ke tempat penampungan anak-anak di kota-kota tersebut.

“Seperti yang dapat Anda bayangkan, sungguh menyedihkan dan menakutkan bagi anak-anak untuk berada di tempat penampungan selama berhari-hari dan mendengar suara rudal dan roket,” kata juru bicara JDC Deborah Sklar Weiss.

Namun relatif sedikit organisasi bantuan yang menganjurkan upaya darat, dan memilih pendekatan menunggu dan melihat.

PEDULIsebuah lembaga kemanusiaan yang memberikan bantuan global kepada masyarakat miskin, beroperasi di Tepi Barat dan Gaza, dan sedang mempertimbangkan untuk memberikan bantuan kepada masyarakat Lebanon.

“Terlalu berbahaya untuk melakukan penilaian tepat di tengah-tengah pemboman, namun begitu kekerasan mereda kami akan melakukan penilaian untuk melihat di mana CARE dapat memberikan nilai tambah dan bekerja dengan lembaga-lembaga lokal untuk membantu mewujudkannya, jika kami yakin ada sesuatu yang bisa ditambahkan oleh CARE,” kata juru bicara CARE, Lurma Rackley.

Itu Badan Pembangunan Internasional ASyang memberikan pelatihan lokal di bidang pertanian, teknologi informasi dan perencanaan pemerintah, untuk sementara waktu menghentikan operasinya di Lebanon, menurut direktur persnya, David Snider.

“Kontraktor AID dan anggota keluarganya telah diterbangkan ke Siprus, dan program USAID di Lebanon ditunda, namun saat ini belum ada yang dibatalkan,” katanya.

Bahkan Palang Merah Amerika belum memulai penggalangan dana di situsnya, merujuk sumbangan ke Komite Palang Merah Internasional sampai organisasi tersebut membuat penilaian akhir mengenai kebutuhan warga di Israel dan Lebanon.

“Kami selalu bersiap dan mengawasinya dengan cermat,” kata Abraham. “Kami memiliki orang-orang yang memantau situasi hari demi hari. Namun saat ini yang kami lakukan hanyalah memantau situasi.”

Klik di sini untuk membaca cerita terbaru tentang perang.

Sejarah singkat konflik Lebanon-Israel.

Kunjungi Pusat Timur Tengah FOXNews.com untuk liputan lengkap.