US Mint meraih medali 9/11 sebagai penggalangan dana peringatan
TITIK BARAT, NY – Pekerja US Mint mengenakan sarung tangan bedah saat dia menyemprotkan kepingan perak besar seperti bunga di taman. Mereka berdenting dan bergemerincing di nampan seperti manik-manik cair di permukaannya yang seperti cermin dan dikirim untuk diubah menjadi medali memperingati serangan 11 September.
Pencetak uang logam di sebelah Akademi Militer AS mengkhususkan diri pada koin emas, perak, dan platinum batangan, tetapi sejak tahun lalu juga telah membuat medali yang membantu mengumpulkan dana untuk Peringatan dan Museum Nasional 11 September di Lower Manhattan. Tugu peringatan tersebut menerima $10 dari penjualan setiap medali perak, yang kira-kira seukuran koin dolar kuno dan dijual seharga $66,95.
Percetakan uang dengan keamanan tinggi jarang membuka pintunya bagi pengunjung, namun minggu ini para wartawan dapat menyaksikan putaran perak kosong yang ditempa menjadi medali yang menampilkan Lady Liberty dengan lampu menyala di depan dua tiang lampu yang melambangkan menara yang runtuh. Prasasti itu berbunyi “Selalu Ingat.”
Gambar sebaliknya menampilkan seekor elang dengan latar belakang air yang jatuh — gema air terjun yang mengelilingi kolam pantulan di tugu peringatan di Manhattan bagian bawah, sekitar 55 mil selatan West Point.
“Saya pikir mereka berhasil,” kata Joe Daniels, presiden museum dan memorial tersebut.
Lebih dari 162.000 medali telah terjual sejak Juni lalu, mengumpulkan lebih dari $1,6 juta untuk peringatan tersebut.
Manhattan’s Memorial Square telah menarik 2,5 juta pengunjung sejak dibuka pada 12 September 2011. Tidak ada tanggal pasti untuk pembukaan museum tersebut, yang telah terperosok dalam perselisihan mengenai siapa yang bertanggung jawab membayar biaya infrastruktur senilai jutaan dolar.
Tugas mengubah batangan perak yang disimpan di lokasi menjadi medali adalah proses yang rumit. Seorang penjual melelehkan logam tersebut dan mengembalikannya ke mesin cetak yang tampak seperti koin kosong yang mengilap. Blanko tersebut diperiksa dengan cermat, dicuci, dan dibakar sebelum dimasukkan ke dalam pewarna dengan kekuatan 217 ton.
Mesin itu mendesis saat ia mencakar tiga kali dan memendek untuk memperlihatkan gambar medali. Seorang pekerja bersarung menggunakan pinset besar berujung karet untuk memeriksa wajah dan punggung masing-masing. Tangan kosong tidak pernah menyentuh medali.
“Sangat penting untuk menjaganya tetap bersih dan kami melakukan segala kemungkinan ketika koin tersebut ditinggalkan di sini agar tetap dalam kondisi murni,” kata manajer pabrik Ellen McCullom.
Pencetak uang logam di Philadelphia juga mencap medali tersebut.
Kongres harus meloloskan rancangan undang-undang sebelum US Mint dapat mulai mencetak medali tersebut pada 11 September. Presiden Barack Obama menandatanganinya menjadi undang-undang pada Agustus 2010. Meskipun medali tersebut dirancang oleh Mint, Kongres menetapkan dua sennya: undang-undang menentukan kata-kata pada prasasti serta jumlah perak di setiap medali (satu ons) dan kapan medali terakhir dapat diambil (31 Desember). , 2012 ).
Undang-undang tersebut juga menyatakan bahwa Mint dapat menghasilkan hingga 2 juta medali. Daniels mengatakan pembukaan fasilitas West Point untuk publisitas kini masuk akal.
“Selalu baik untuk mengingatkan masyarakat tentang cara mereka berpartisipasi, terutama karena begitu banyak orang yang datang ke peringatan tersebut,” katanya.
