Uskup Lesbian Methodis menghadapi tantangan untuk pemilihannya

New York – Karen Oliveto menjepit tangan seorang teman, menutup matanya dan menangis tahun lalu bahwa dia terpilih menjadi seorang Uskup Gereja United Methodist. Oliveto, yang menikah dengan wanita lain, menjadi uskup gay pertama dari denominasi.

Dalam beberapa menit, pengaduan formal diajukan yang menantang pemilihannya sebagai bertentangan dengan larangan gereja pada pendeta yang “homoseksual terkait sendiri”-sebuah petisi yang setuju untuk mempertimbangkan otoritas keadilan metodis tertinggi. Pada hari Selasa, pengadilan akan menangani kasus yang sedang diawasi dengan hati -hati, senter terbaru tentang hak LGBT dalam sebuah denominasi yang memercikkan Alkitab dan homoseksualitas.

“Ini menekankan bahwa kita adalah dua gereja yang berbeda dan bahwa perbedaan sebenarnya adalah apakah kita akan hidup dengan perjanjian atau tidak,” kata Pendeta Rob Renfroe, yang memimpin kabar baik, kaukus para Metodis Injili yang mempertahankan pengajaran saat ini. Oliveto berkata, “Saya berdoa mendalam dan mengingatkan diri sendiri tentang apa yang Tuhan panggil untuk saya lakukan.”

Oliveto, yang didirikan di daerah Denver, akan menghadiri persidangan di Newark, New Jersey, ditemani oleh sesama disiplin ilmu yurisdiksi barat gereja, istrinya, ibu dan masa kecilnya. LGBT Spiritual dan para pendukungnya berencana untuk berdoa di luar dan memakai kaos yang menyebut nama depan klerus gay, yang berisiko kehilangan kredensial menteri mereka dengan keluar.

Tujuannya adalah untuk menggarisbawahi biaya manusia dari kebijakan gereja, Pdt. Lea Matthews dari kelompok advokasi LGBT Methodis mengatakan ke arah baru. Kegiatan doa direncanakan di wilayah Methodist Mountain Sky Area, yang memimpin Oliveto, sementara yang lain akan berpartisipasi dalam doa secara online.

Pengadilan, atau Dewan Yudisial, diharapkan mengeluarkan keputusan beberapa hari kemudian.

Gereja 12,8 juta anggota, yang terbesar ketiga di AS, sudah dalam kerusuhan tentang jenis kelamin yang sama ketika Oliveto terpilih. Metodis menyetujui bahasa pada tahun 1972 dan menyebut hubungan dari jenis kelamin yang sama ‘tidak sesuai dengan pengajaran Kristen’. Badan Pembuatan Kebijakan Ecclesiastical Terbaik, atau Konferensi Umum, telah mempertahankan kebijakan tersebut sejak saat itu, meskipun hak-hak LGBT telah diterima dan Protestan lainnya, termasuk Gereja Episkopal dan Gereja Presbiterian (AS), menyetujui pernikahan dari jenis kelamin yang sama. Dalam beberapa tahun terakhir, kaum Metodis telah melihat pertumbuhan terbesar mereka di luar negeri, terutama di Afrika, termasuk orang -orang konservatif yang secara teologis, yang bersama -sama dengan orang -orang Evangelis Amerika menentang pengakuan hubungan yang sama.

Para pendukung LGBT yang sangat frustrasi, Metodis mendapatkan tekanan untuk kebijakan baru, dengan pernikahan dengan jenis kelamin yang sama bertentangan dengan larangan generasi gerejawi dan sebagai gay dan lesbies dari mimbar. Konservatif menanggapi dengan memperkuat klaim untuk disiplin gerejawi tentang tindakan tersebut. Dalam satu kasus profil tinggi, Pendeta Frank Schaefer mencoba dan membubarkan melalui pemakaman karena melayani di pernikahan putranya dengan pria lain. Schaefer kemudian dipulihkan sebagai menteri atas banding keputusan tersebut.

Divisi -divisi ini pecah secara dramatis tahun lalu pada pertemuan Konferensi Umum, yang berlimpah dengan kemungkinan perpecahan. Pada titik tertentu, LGBT terletak di sekeliling sesi di lantai dengan selotip tabung warna pelangi di atas mulut mereka. Dalam suasana hati 428-405 yang sempit, konferensi menunda pertimbangan proposal terkait LGBT dan sebaliknya membuat panel, yang disebut Komisi di jalan ke depan, untuk meninjau semua kebijakan gereja tentang seksualitas manusia, dengan tujuan menemukan cara untuk menyatukan gereja.

Renfroe mengatakan dia lebih fokus pada hasil pekerjaan komisi daripada persidangan Oliveto, meskipun dia mengatakan pemilihannya membuatnya lebih sulit untuk membujuk jemaat konservatif untuk tetap dengan denominasi saat komisi sedang meninjau. Dua sidang besar Mississippi baru -baru ini memilih untuk pindah ke keretakan gereja.

Dalam putusan tersebut, Mahkamah Agung akan mempertimbangkan aspek teknis hukum gereja, yang terkandung dalam Buku Disiplin Methodis, kata William Lawrence, seorang profesor di Sekolah Teologi Perkins di Southern Methodist University dan mantan anggota Dewan Penghakiman. Hasil potensial berkisar dari keputusan teknis tentang prosedur saja bahwa Oliveto berlaku untuk keputusan yang akan menghancurkan pemilihannya, kata Lawrence. “Ada seri yang luar biasa,” kata Lawrence.

Sebelum persidangan, Oliveto merilis pesan video ke wilayah gerejanya di mana ia menyatakan kecemasan. “Saya mendapati diri saya bernapas dalam ketidakpastian saat ini,” katanya. Tetapi dia mengatakan bahwa dia merasakan jaminan bahwa “Tuhan sedang mengerjakan tujuan Tuhan.”

“Aku suka menjadi uskupmu,” katanya dan kemudian meminta Methodis untuk berdoa.