Utusan PBB: Masa depan demokrasi Liberia bergantung pada pemilu

PERSERIKATAN BANGSA – Masa depan Liberia sebagai negara demokrasi yang stabil bergantung pada keberhasilan pemilihan presiden dan legislatif pada bulan Oktober dan penerimaan luas bahwa negara tersebut bebas dan adil, diikuti dengan peralihan kekuasaan yang lancar, kata utusan PBB untuk negara Afrika Barat tersebut pada hari Selasa.

Farid Zarif mengatakan kepada Dewan Keamanan bahwa “tidak ada ancaman besar yang diperkirakan selain kemungkinan insiden yang terisolasi dan sporadis” selama periode pemilu dan transisi pemerintahan pada bulan Januari.

Namun ia mengatakan, “penting bagi lembaga penegak hukum Liberia untuk cukup siap menanggapi kemungkinan kerusuhan sipil tingkat rendah dan kekerasan massa selama masa sulit ini.”

Presiden Ellen Johnson Sirleaf mulai menjabat pada tahun 2006 setelah memenangkan pemilu pertama di negara itu setelah lebih dari satu dekade dilanda perang saudara dan terpilih kembali pada tahun 2011, ketika ia juga dinobatkan sebagai pemenang bersama Hadiah Nobel Perdamaian. Sirleaf akan meninggalkan jabatannya dan Zarif mengatakan ada banyak kandidat yang bersaing untuk menggantikannya.

Misi penjaga perdamaian PBB yang dikenal sebagai UNMIL, yang didirikan pada tahun 2003 untuk mendukung implementasi perjanjian gencatan senjata dan pernah memiliki jumlah maksimum 15.000 pasukan penjaga perdamaian, sedang bersiap untuk menghentikan operasinya tahun depan. Zarif mengatakan pihaknya sekarang memiliki 260 polisi dan 230 tentara, penurunan yang signifikan dari dua pemilu sebelumnya ketika mereka hadir secara nasional.

Utusan PBB mengatakan semua pemimpin partai politik telah berkomitmen “untuk proses pemilu yang bebas kekerasan dan pengalihan kekuasaan” dalam sebuah pernyataan yang diresmikan pada tanggal 4 Juni dalam pertemuan puncak kepala negara kelompok regional Afrika Barat ECOWAS.

Namun dia memperingatkan bahwa meskipun ada kemajuan pascaperang, “Liberia masih menghadapi tantangan besar, yang sangat membebani upaya menjaga perdamaian dan mendorong rekonsiliasi nasional.”

“Reformasi legislatif yang penting, yang diterima secara luas sebagai persyaratan minimum untuk mengatasi penyebab konflik, khususnya RUU Hak Tanah dan RUU Pemerintahan Daerah, masih belum disahkan,” kata Zarif. “Langkah-langkah tegas yang diperlukan untuk membantu memberikan keamanan lebih bagi kehidupan perempuan masih belum diambil.”

Ia juga meminta Komisi Nasional Independen Hak Asasi Manusia untuk meningkatkan upayanya mengatasi pelanggaran, dan mencatat bahwa dalam periode dua minggu pada akhir Mei dan awal Juni, misi penjaga perdamaian PBB menghitung tujuh laporan kepada penegak hukum Liberia mengenai pemerkosaan individu atau kelompok terhadap anak di bawah umur, termasuk anak perempuan dan laki-laki.

Duta Besar Swedia untuk PBB Olof Skoog, yang memimpin upaya pembangunan perdamaian PBB di Liberia, mengatakan pemilu tersebut – di mana 22 partai politik mengajukan kandidat – akan menjadi “transfer kekuasaan demokratis pertama dalam sejarah modern negara tersebut.”

Namun dia mengatakan negara ini berada pada “titik kritis” di mana “indikator kerapuhan masih ada.”

Dia menunjuk pada kurangnya kemajuan dalam rekonsiliasi dan legislasi untuk mengatasi akar penyebab konflik, lemahnya perekonomian dan pemilu mendatang “yang taruhannya besar.”

Skoog, yang mengunjungi Liberia pada 14-15 Juni, mengatakan komunitas internasional harus memastikan bahwa investasi dalam pemeliharaan perdamaian selama hampir 14 tahun dibangun untuk mengkonsolidasikan perdamaian, terutama melalui dukungan terhadap rencana pembangunan perdamaian baru yang memerlukan sumber daya.

Duta Besar Liberia untuk PBB Lewis Garseedah Brown II mengatakan kepada dewan bahwa Liberia tampaknya menjadi lebih baik dengan segala upaya untuk melembagakan perubahan demokratis, meskipun banyak warga Liberia berharap pemilu mendatang “adalah tentang memilih ide-ide terbaik” dalam membangun masa depan yang damai dan “dibumbui oleh kualitas wacana politik” daripada kuantitas partai politik.