Vegetarian di hari kerja: menurunkan berat badan, hidup lebih lama?

Apa yang dimulai sebagai gerakan kesehatan yang disebut “Senin tanpa daging” telah berkembang menjadi strategi trendi yang bertujuan untuk menghilangkan daging dari pola makan Anda di hari kerja. Cynthia Sassahli kesehatan dan gizi yang mendapat penghargaan nasional dan Waktu New York penulis buku terlaris, menyebutnya “menjadi semi-vegetarian”.

“Ini bukan perbaikan yang cepat,” kata Sass. “Orang yang ingin menurunkan berat badan dengan cepat lebih cenderung melakukan makanan berprotein tinggi.” Menjadi semi-vegetarian diperuntukkan bagi mereka yang mencari manfaat kesehatan dan penurunan berat badan jangka panjang dan berkelanjutan.

Ambil contoh suami Sass, yang berat badannya turun lebih dari 50 pon sejak mereka bertemu. “Dia tidak akan pernah menyebut dirinya vegetarian, tapi selama seminggu, bahkan ketika saya sedang berada di luar kota, dia akan pergi ke restoran Thailand dan membeli tahu,” kata Sass. “Dia bilang dia merasa lebih ringan, lebih baik, dan lebih energik.”

Tidak ada penghitungan kalori atau poin yang terlibat dalam menjadi semi-vegetarian, dan ini bukanlah diet semua atau tidak sama sekali. Ketika suaminya benar-benar ngidam daging, “dia menikmatinya dan tidak merasa dibatasi”.

Sass mengaitkan sebagian besar popularitas tren ini dengan meningkatnya aksesibilitas makanan etnis. “Anda tidak perlu lagi berada di New York atau LA untuk menemukan beragam makanan etnis,” katanya. Masakan etnik lebih berbasis tumbuhan daripada pola makan orang Amerika, dan “saat ini masyarakat lebih banyak mengonsumsi makanan etnik, orang-orang mulai menjauhi gagasan bahwa Anda harus menyajikan daging di piring Anda setiap kali makan.”

Sass menyebutnya sebagai “strategi cerdas” karena “secara umum hal ini mengarah pada konsumsi makanan yang lebih bervariasi, sehingga Anda mendapatkan” lebih banyak serat, antioksidan, dan nutrisi—serta mengurangi lemak jenuh dan kolesterol.” Dan, jika Anda melihat aspek kesehatan, orang semi-vegetarian memiliki risiko lebih rendah terhadap hampir semua penyakit kronis, tambahnya.

Para pecinta kuliner terkemuka juga ikut mengikuti tren ini. “Jika Anda mengamati Food Network, ada lebih banyak makanan nabati,” kata Sass. Dan di Amazon, banyak buku masak terlaris yang berbahan dasar tumbuhan. Ambil contoh quinoa. Beberapa tahun yang lalu, banyak orang tidak mengetahui apa itu sereal bebas gluten, dan sekarang sereal tersebut tersedia di hampir setiap toko kelontong dan makanan kesehatan di Amerika. Dan pada bulan Oktober 2012, Camilla V. Saulsbury merilis buku resepnya, “500 Resep Quinoa Terbaik”. Hal ini membuat kita bertanya-tanya makanan super apa lagi yang masih perlu kita manfaatkan.

Baik Anda berhenti mengonsumsi daging sepenuhnya atau tidak, dengan memasukkan pilihan vegetarian ke dalam pola makan Anda, Anda dapat memperoleh beberapa manfaat positif dari strategi semi-vegetarian.

“Saya pikir ini adalah tren yang sangat menarik dan akan terus berkembang,” kata Sass.