Venezuela dan Kolombia menjanjikan lebih banyak kerja sama setelah perundingan untuk meredakan ketegangan terkait tindakan keras di perbatasan

KARTAGENA, Kolombia – Menteri luar negeri Kolombia dan Venezuela berjanji untuk bersama-sama memerangi kejahatan di sepanjang perbatasan setelah pembicaraan untuk menenangkan perselisihan yang dipicu oleh penutupan perbatasan utama dan tindakan keras terhadap penyelundupan selama seminggu yang memaksa ribuan migran meninggalkan rumah mereka.

Para diplomat meninggalkan pertemuan hari Rabu di Cartagena, Kolombia, tanpa mengumumkan keputusan untuk membuka kembali dua pos pemeriksaan utama atau mengakhiri gelombang deportasi dari Venezuela. Mereka hanya mengatakan bahwa para pejabat dari kedua negara akan berbicara dalam beberapa hari mendatang untuk membentuk rencana bersama mengenai keamanan perbatasan.

Bahkan ketika perundingan berlangsung, sejumlah warga Kolombia di seberang perbatasan mengemasi barang-barang mereka dan bersiap untuk pengawalan militer keluar dari Venezuela, bergabung dengan sekitar 1.000 rekan senegaranya yang telah dideportasi dan sekitar 5.000 orang yang meninggalkan Venezuela secara sukarela karena takut akan pembalasan.

Di kota Cucuta, Kolombia, para migran, beberapa di antaranya menyeberangi sungai setinggi lutut sambil membawa harta benda, mengeluhkan pelecehan yang dilakukan oleh pasukan keamanan Venezuela dan ketakutan akan masa depan setelah tinggal dalam beberapa kasus selama bertahun-tahun di luar tanah air mereka. Penduduk salah satu kawasan kumuh di tepi sungai melaporkan bahwa rumah mereka telah digerebek dan militer Venezuela diberi waktu 72 jam untuk berkemas dan pergi.

Presiden Kolombia Juan Manuel Santos menawarkan bantuan kepada para pengungsi yang kembali untuk mendapatkan pekerjaan saat berkunjung ke salah satu dari lima tempat penampungan darurat di Cucuta yang dipenuhi oleh orang-orang yang dideportasi. Dia juga menjanjikan subsidi sekitar $80 untuk membantu mereka bangkit kembali.

“Orang-orang yang kami deportasi bukanlah paramiliter, mereka adalah keluarga miskin,” kata Santos dalam sebuah teguran keras terhadap rekannya dari Venezuela, Nicolas Maduro, yang telah meningkatkan serangan terhadap geng-geng migran yang ia salahkan atas kejahatan yang merajalela dan kekurangan pasokan yang meluas.

Meskipun sekitar 5 juta warga Kolombia tinggal di Venezuela, serangan keamanan terfokus pada beberapa kota di dekat perbatasan yang rentan dan telah lama menderita akibat dampak konflik sipil yang telah berlangsung selama setengah abad di Kolombia dan status Kolombia sebagai pemasok utama kokain ke AS.

Krisis ini dipicu seminggu yang lalu ketika orang-orang bersenjata yang diklaim Maduro sebagai paramiliter yang terkait dengan mantan Presiden Kolombia Alvaro Uribe menembak dan melukai tiga perwira militer saat patroli anti-penyelundupan.

Pemimpin sosialis tersebut telah berjanji untuk menutup dua jembatan internasional yang biasanya sibuk, dan mungkin memperluas pembatasan pada penyeberangan transit lainnya, sampai pihak berwenang Kolombia membantu menertibkan perbatasan sepanjang 1.400 mil (2.200 kilometer) yang rawan itu. Keadaan darurat, yang memungkinkan pemerintah membatasi pergerakan masyarakat hingga 60 hari, telah diumumkan di enam kota.

Di luar Venezuela, krisis ini paling terasa di Cucuta, tempat ribuan keluarga bergantung pada pasar gelap yang berkembang pesat. Antrian panjang bensin yang terbentuk pada hari Rabu ketika pedagang tepi jalan secara terbuka menjual bahan bakar yang dibeli di Venezuela dengan harga kurang dari satu sen per galon tidak ditemukan. Dalam kunjungannya, Santos memerintahkan SPBU tetap buka 24 jam untuk mencegah kekurangan.

Dalam konflik dengan Kolombia, Maduro mengambil contoh dari pedoman mantan Presiden Hugo Chavez, yang sering bentrok dengan Uribe ketika keduanya masih menjabat.

Di kedua sisi perbatasan, retorika nasionalis sedang meningkat. Di Bogota pada hari Rabu, Uribe memimpin 300 orang dalam demonstrasi menuju konsulat Venezuela untuk mengecam apa yang dia katakan sebagai taktik Nazi Maduro. Sementara itu, para pejabat Venezuela telah menyerukan unjuk rasa melawan paramiliter di Caracas pada hari Jumat untuk menggalang dukungan bagi kampanye Maduro.

Maduro dengan marah membantah tuduhan pelecehan tersebut, dan mengatakan bahwa rakyat Venezuela telah membayar harga yang tidak adil atas pengabaian Kolombia terhadap masyarakat miskin. Dalam beberapa dekade terakhir, banyak warga Kolombia yang pindah ke Venezuela, untuk menghindari konflik atau mencari peluang yang lebih baik di negara kaya minyak yang telah lama menjadi negara terkaya di antara keduanya.

“Santos saat ini mempunyai keberanian untuk menghormati warga Kolombia. Siapa yang memperlakukan warga Kolombia dengan tidak hormat? Mereka yang mengusir mereka dari negaranya, menolak pekerjaan dan perumahan, serta tidak memberikan pendidikan?” kata Maduro di televisi pemerintah pada Selasa malam.

Kritikus menuduh Maduro mengkambinghitamkan Kolombia untuk mengalihkan perhatian rakyat Venezuela dari kenaikan inflasi dan mengosongkan rak-rak supermarket.

Seolah ingin menekankan hal ini, dalam pidatonya pada Selasa pagi di depan sekelompok mantan presiden dunia, Santos membahas daftar panjang statistik ekonomi dan kejahatan, mulai dari proyeksi bahwa perekonomian Venezuela akan menyusut 7 persen tahun ini hingga perbandingannya dengan zona perang seperti Afghanistan dan Suriah.

“Masalah Venezuela terjadi di Venezuela, bukan terjadi di Kolombia atau negara lain di dunia,” kata Santos.

__

Goodman melaporkan dari Caracas. Penulis AP Fabiola Sanchez dan Hannah Dreier berkontribusi dari Caracas; Yhoger Contreras dari San Antonio del Tachira dan Cesar Garcia dan Libardo Cardona dari Bogota, Kolombia.