Venezuela menutup CNN dalam bahasa Spanyol setelah mengkritik berita tersebut

CARACAS, Venezuela – Venezuela menangguhkan CNN dalam bahasa Spanyol pada hari Rabu dan menutup saluran berita tersebut setelah para pejabat dengan marah mengkritik laporan jaringan tersebut yang menuduh bahwa pegawai pemerintah menjual paspor kepada anggota kelompok teror Timur Tengah.

Komisi Telekomunikasi Nasional mengumumkan bahwa mereka telah memulai “sanksi administratif” karena laporan berita yang dianggap sebagai “agresi langsung” terhadap Venezuela. Agresi tersebut “mengancam perdamaian dan stabilitas demokrasi” Venezuela, kata badan tersebut dalam siaran persnya.

Laporan tersebut tidak mengutip berita mengenai paspor tersebut, namun penangguhan tersebut menyusul aliran kritik yang ditujukan kepada CNN oleh pejabat pemerintah sejak laporan investigasi tersebut ditayangkan pada tanggal 6 Februari.

“Saya ingin Venezuela sangat jauh dari sini. Keluar dari Venezuela!” Presiden Nicolas Maduro mengatakan di televisi pemerintah pada hari Minggu. “Urusan Venezuela adalah urusan kita dan kita harus menyelesaikannya sendiri.”

Beberapa jam sebelum penangguhan diumumkan, Menteri Luar Negeri Delcy Rodriguez mencatat bahwa pemerintahan sosialis Maduro telah meminta pihak berwenang di Spanyol mengambil tindakan terhadap CNN karena “kerusakan” yang telah mereka lakukan terhadap Venezuela dengan laporannya mengenai paspor.

Cerita CNN didasarkan pada tuduhan pelapor bahwa pejabat Venezuela menjual paspor dari kedutaan besar negara tersebut di Irak kepada orang-orang asal Timur Tengah, termasuk beberapa anggota Hizbullah.

Dalam sebuah pernyataan, CNN mengatakan pihaknya tetap pada pemberitaannya dan bahwa keputusan pemerintah menolak akses warga Venezuela terhadap berita dan informasi jaringan tersebut. Dikatakan akan terus menyiarkan konten di YouTube dan situs webnya.

“Di CNN en Espanol, kami percaya pada peran penting kebebasan pers dalam demokrasi yang sehat,” kata perusahaan itu.

Cerita CNN mengidentifikasi Wakil Presiden Tareck El Aissami sebagai salah satu orang yang bertanggung jawab atas penjualan ilegal selama ia menjabat sebagai menteri dalam negeri yang mengawasi penerbitan paspor.

Pemerintahan Trump menjatuhkan sanksi terhadap El Aissami pada hari Senin, menuduhnya memainkan peran utama dalam perdagangan narkoba internasional setelah penyelidikan selama bertahun-tahun. Pada hari Selasa, Rodriguez menyampaikan surat kepada penjabat kepala Kedutaan Besar AS di Caracas yang secara resmi memprotes tindakan tersebut.

Komite Perlindungan Jurnalis yang bermarkas di New York mengeluarkan peringatan pada hari Senin yang menuduh Venezuela mengambil “sikap yang semakin bermusuhan” terhadap wartawan asing, termasuk melarang beberapa wartawan asing memasuki negara tersebut.

“Kami menyerukan kepada pemerintahan Presiden Maduro untuk mengakhiri praktik sistemik yang menghalangi liputan berita dan berhenti mencampuri pekerjaan pers,” kata Carlos Lauria, koordinator program senior kelompok tersebut untuk wilayah Amerika.