Venezuela sedang mengeksplorasi deposit uranium dengan Rusia
PORLAMAR, Venezuela – Menteri Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Venezuela mengatakan negaranya bekerja sama dengan Rusia untuk menemukan cadangan uranium, namun mencabut bantahan sebelumnya bahwa negaranya juga bekerja sama dengan Iran.
Jesse Chacon awalnya membantah laporan bahwa Venezuela menerima dukungan dari Iran untuk mencari uranium, namun kemudian pada hari Sabtu mengklarifikasi bahwa komentarnya hanya berkaitan dengan Rusia dan bahwa upaya eksplorasi dengan Iran berada di bawah arahan kementerian pertambangan Venezuela.
Menteri Pertambangan Rodolfo Sanz mengatakan pada hari Jumat bahwa Iran membantu Venezuela menemukan deposit uranium dan penilaian awal menunjukkan bahwa cadangannya signifikan. Pengumumannya disampaikan pada hari yang sama ketika para pemimpin dunia mengkritik republik Islam tersebut karena diam-diam membangun pabrik pengayaan uranium yang dapat digunakan untuk membuat bom atom.
Sanz menolak menanggapi wartawan ketika ditanya tentang pernyataan Chacon pada hari Sabtu. Presiden Hugo Chavez hanya mengatakan bahwa Venezuela “memiliki banyak uranium.”
Ketika ditanya bagaimana Venezuela akan menggunakan cadangan uraniumnya, Chacon mengatakan cadangan uraniumnya akan dieksploitasi untuk mengembangkan “energi nuklir untuk tujuan pengobatan, untuk tujuan damai.”
Chavez sudah menyatakan minatnya terhadap pengembangan energi nuklir pada tahun 2005 dan menyebutkan bahwa Venezuela dapat mendiskusikannya dengan Iran. Saat berkunjung ke Teheran awal bulan ini, dia mengatakan kedua negara telah sepakat untuk bekerja sama dalam studi geologi di Andes Venezuela dan kaki bukit di negara bagian asalnya, Barinas, di mana informasi satelit mengungkapkan keberadaan “berbagai mineral yang sangat penting bagi bumi. pembangunan negara.” Dia tidak merinci dan tidak menyebut uranium.
Ian Kelly, juru bicara Departemen Luar Negeri AS, mengatakan para pejabat AS memiliki “kekhawatiran” tentang kemungkinan pertukaran bahan nuklir antara Venezuela dan Iran. Namun para analis mengatakan Iran, yang memiliki cadangan uraniumnya sendiri, tidak perlu segera mengimpor logam tersebut.
Proyek Chavez masih dalam tahap perencanaan dan masih menghadapi sejumlah kendala praktis, yang kemungkinan memerlukan miliaran dolar, serta teknologi dan keahlian yang tidak dimiliki Venezuela.
Rusia telah menawarkan bantuan untuk menjembatani kesenjangan tersebut, namun Sergei Novikov, juru bicara badan nuklir Rusia Rosatom, mengatakan tidak ada proyek nyata dan penambangan bersama uranium atau logam radioaktif thorium masih jauh dari harapan.
Baik Chavez maupun Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad dikenal karena retorika anti-AS mereka, dan telah menjalin hubungan dalam segala hal mulai dari keuangan hingga pabrik, sehingga memicu kekhawatiran di Washington. Iran sekarang memproduksi mobil, traktor dan sepeda di Venezuela.
