Verizon memperkenalkan layanan video, membahayakan Netflix dan Hulu

Menurut Jurnal Wall Street, CEO Verizon Lowell McAdam mengumumkan bahwa perusahaan berencana meluncurkan layanan yang memungkinkan pelanggan Verizon melakukan streaming televisi kabel di perangkat seluler mereka. Yang mengejutkan, pelanggan yang menggunakan layanan ini tidak perlu khawatir akan melebihi batas data mereka — suatu prestasi yang dimungkinkan oleh pembelian gelombang udara (dikenal sebagai spektrum) oleh Verizon baru-baru ini senilai $3,6 miliar dari perusahaan kabel besar seperti Comcast dan Time Warner. Kesepakatan tersebut, yang masih menunggu persetujuan dari regulator federal, dapat menimbulkan bencana bagi layanan streaming video saingannya seperti Netflix, Hulu dan YouTube, yang semuanya menghadapi batasan data.

Dalam wawancara tersebut Bpk. McAdam mengungkapkan kegembiraannya mengenai kesepakatan tersebut, dengan alasan bahwa layanan terintegrasi seperti yang diusulkan oleh Verizon akan memungkinkan pelanggan untuk memilih saluran yang ingin mereka tonton, daripada dipaksa untuk membeli sekumpulan saluran.

Namun, para kritikus kurang optimis terhadap prospek tersebut. Mereka berpendapat bahwa mengizinkan Verizon untuk melakukan streaming kontennya sendiri melalui spektrum yang dimilikinya dapat mengakibatkan penetapan harga anti-kompetitif yang dirancang untuk menyingkirkan layanan streaming video lainnya seperti Netflix. Jika hal ini terjadi, para kritikus khawatir bahwa konsumen akan membayar lebih untuk streaming video di perangkat seluler mereka karena persaingan semakin berkurang.

Jeff Kagan, seorang analis teknologi, khawatir bahwa perusahaan streaming video kecil seperti Netflix akan dipaksa keluar dari Verizon jika regulator mengizinkan kesepakatan tersebut dilanjutkan. “Netflix telah menemukan segudang emas,” kata Kagan kepada kami dalam wawancara telepon. “Ketika sesuatu seperti streaming video menjadi sebuah ceruk pasar yang sukses, perusahaan-perusahaan besar pun ikut ambil bagian. Di masa lalu, perusahaan kecil seperti Netflix tidak dapat bertahan ketika penyedia layanan yang lebih besar menawarkan layanan yang sama dalam paket yang lebih murah. Jika dua perusahaan memiliki layanan dan fitur yang sama tawaran. , orang akan memilih opsi termurah.”

Dalam beberapa tahun terakhir, data dengan cepat mengambil alih suara sebagai bagian layanan nirkabel yang paling menguntungkan. Hanya dalam beberapa tahun, Kagan yakin, data akan mencakup 97 persen penggunaan spektrum, sementara suara hanya akan menyumbang 3 persen. Pergeseran dramatis dalam penggunaan spektrum ini menggarisbawahi pentingnya streaming konten bagi penyedia layanan nirkabel, yang berupaya keras untuk memperoleh spektrum sebanyak mungkin.

Kagan khawatir bahwa operator yang kurang kuat secara finansial seperti T-Mobile tidak akan mampu bersaing dengan Verizon dan AT&T dalam perlombaan memperoleh spektrum. “Pasar nirkabel telah begitu terkonsolidasi dalam beberapa tahun terakhir sehingga pemerintah perlu turun tangan dan memastikan bahwa kita memiliki lebih dari dua perusahaan yang menyediakan layanan nirkabel,” argumen Kagan. “Regulator harus memikirkan apa yang terbaik bagi industri yang berkembang pesat secara keseluruhan, bukan pesaingnya.”