Veteran Angkatan Darat Alejandro Villanueva adalah satu-satunya pemain Steelers yang berdiri di luar untuk menyanyikan lagu kebangsaan

Pemain Pittsburgh Steelers Alejandro Villanueva berdiri untuk lagu kebangsaan pada hari Minggu, meskipun rekan satu timnya tidak berada di lapangan dan tidak terlihat.

Mantan Army Ranger setinggi 6’9”, salah satu pemain tertinggi NFL, berdiri di luar dengan tangan menutupi jantungnya untuk The Star-Spangled Banner sebelum pertandingan melawan Chicago Bears.

Isyarat itu muncul setelah Presiden Donald Trump berbicara pada hari Jumat tentang pemain NFL yang berlutut saat lagu kebangsaan dikumandangkan.

“Tidakkah Anda ingin melihat salah satu pemilik NFL ini, ketika seseorang tidak menghormati bendera kita, berkata, ‘Singkirkan bajingan itu—- segera keluar lapangan. Keluar! Dia dipecat,'” kata Trump pada rapat umum di Huntsville, Alabama.

Tim NFL, pemain dan pelatih berbicara tentang komentarnya. Kata pelatih Steelers Mike Tomlin Olahraga CBS tim tidak akan berpartisipasi dalam lagu kebangsaan “untuk melepaskan diri dari situasi tersebut.”

“Masyarakat tidak harus memilih,” kata Tomlin. “Jika seorang pria ingin menjalankan aktivitas normalnya dan berpartisipasi dalam lagu kebangsaan, dia tidak boleh dipaksa untuk memihak.”

Apa yang kita ketahui tentang pendidikan dan karier militer Villanueva?

Villanueva, 29, bermain sepak bola perguruan tinggi di West Point dan lulus dengan gelar di bidang teknik sistem, menurut Elang Philadelphiayang mengontraknya pada Mei 2014 sebelum memotongnya pada Agustus tahun itu.

Selama karir militernya, Villanueva menjalani tiga tur di Afghanistan dan menjadi Penjaga Angkatan Darat, kata tim tersebut. Dia adalah penerima medali Bintang Perunggu untuk pengabdiannya di luar negeri dan medali Bintang Perunggu untuk keberanian.

Situs web Steelers kata Villanueva awalnya bergabung dengan regu latihan pada Agustus 2014. Start NFL pertamanya terjadi pada Oktober 2015.

Apa yang dia katakan tentang mantan gelandang kontroversial San Francisco 49ers Colin Kaepernick?

“Saya tidak tahu apakah cara yang paling efektif adalah dengan duduk bersama negara yang memberi Anda kebebasan, yang memberi Anda $16 juta per tahun saat lagu kebangsaan dinyanyikan… ketika ada minoritas kulit hitam yang meninggal di Irak dan Afghanistan dengan penghasilan kurang dari $20.000 per tahun,” Villanueva mengatakan kepada ESPN pada tahun 2016. “Itu keputusannya. Tentu saja dia mengangkat masalah ini dengan cara yang baik. Tapi saya pikir jika dia mendorong pemain lain atau orang lain di tribun untuk duduk, itu akan mengirimkan pesan yang salah.”

“Saya akan menjadi orang pertama yang bergandengan tangan dengan Colin Kaepernick dan melakukan sesuatu mengenai perlakuan terhadap kaum minoritas di Amerika Serikat, ketidakadilan yang terjadi akibat kebrutalan polisi, sistem peradilan, dan kesenjangan gaji,” kata veteran tersebut kepada outlet tersebut. “Anda tidak dapat melakukan hal tersebut dengan mengabaikan orang-orang yang berusaha melindungi kebebasan dan negara kita.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.