Veteran, bukan NFL, menjadi fokus bagi banyak penggemar hari Minggu ini
Akhir pekan Hari Veteran tampaknya telah menginspirasi babak baru aktivisme penggemar melawan National Football League sebagai respons terhadap protes pemain saat lagu kebangsaan dinyanyikan.
Sebuah halaman Facebook bernama “Boikot NFL”, yang memiliki lebih dari 227.000 pengikut, meminta para penggemar sepak bola untuk melewatkan pertandingan hari Minggu “sebagai solidaritas dengan para veteran di seluruh negeri.” Washington Times melaporkan.
Di New Jersey, sebuah bar di Farmingdale bernama Woody’s Roadside Tavern berencana mengadakan penggalangan dana untuk para veteran dan keluarga mereka, alih-alih menayangkan pertandingan NFL di 20 layar televisi bar tersebut. Laporan NJ.com.
Di Colorado, seorang veteran lokal yang mendapat penghargaan baru-baru ini menolak undangan dari Denver Broncos untuk mendapat penghormatan selama pertandingan Minggu malam melawan New England Patriots. Rubah 31 melaporkan.
Dan kelompok pengawas konservatif bernama 2ndVote menyerukan kepada para penggemar untuk “mempersenjatai NFL dengan tegas,” menurut Washington Times.
“Kami mengirimkan pesan kepada National Football League, sponsor perusahaannya, dan jaringan televisi pada akhir pekan Hari Veteran ini!” 2ndVote mengatakan kepada surat kabar tersebut. “Rakyat Amerika muak dengan protes tidak sopan terhadap lagu kebangsaan yang tidak hanya dibiarkan oleh NFL, namun juga dilembagakan dalam upacara sebelum pertandingan.”
Liga dan serikat pemainnya mengumumkan pada hari Sabtu bahwa “tidak akan ada perubahan” dalam kebijakan liga mengenai protes di lapangan, yang dimulai musim lalu dengan upaya satu orang oleh mantan gelandang San Francisco 49ers Colin Kaepernick, yang mengatakan dia ingin menarik perhatian pada penganiayaan polisi terhadap orang Afrika-Amerika di seluruh AS.
Protes menyebar ke seluruh liga pada bulan September, setelah Presiden Donald Trump kata orang banyak di Alabama bahwa setiap pemain yang melakukan protes saat lagu kebangsaan dinyanyikan harus dikeluarkan dari lapangan.
Presiden dan kritikus lainnya berargumentasi bahwa memutar lagu kebangsaan adalah waktu yang salah untuk melakukan protes, apa pun alasannya, karena lagu tersebut mewakili persatuan nasional Amerika dan rasa hormat terhadap mereka yang bertugas di militer.
Rob Johnson, salah satu pemilik bar di New Jersey, mengatakan kepada NJ.com bahwa acara anti-NFL mereka terinspirasi oleh pelanggan tetap yang bertugas di Vietnam dan merasa para pemain NFL tidak sopan saat lagu kebangsaan dinyanyikan.
“Meskipun hal ini mungkin akan merugikan kami, kami pikir lebih penting untuk mendukung para veteran kami,” kata Johnson kepada NJ.com.
“Meskipun hal ini mungkin akan memakan biaya, kami pikir lebih penting untuk mendukung para veteran kami.”
Sekitar 22.000 orang telah berjanji di Facebook bahwa mereka berencana mematikan televisi selama pertandingan hari Minggu, Washington Times melaporkan.
Namun surat kabar tersebut berspekulasi bahwa para pemain NFL dapat membatalkan protes mereka akhir pekan ini karena Hari Veteran. Disebutkan bahwa para pemain Seattle Seahawks yang sebelumnya memprotes memilih untuk tidak melakukan protes selama pertandingan Kamis malam melawan Arizona Cardinals.
Persatuan Pemain NFL mengatakan para anggotanya berencana mengheningkan cipta bagi para veteran pada pertandingan hari Minggu, sementara beberapa tim merencanakan penghormatan Hari Veteran lainnya, Times melaporkan.
