Veteran mengatakan Ekstasi membantunya melawan PTSD

Pemicu gangguan stres pasca trauma (PTSD) bisa muncul di tempat yang tidak terduga. Bagi James, 24, yang meminta agar kami merahasiakan nama belakangnya demi privasi keluarganya, kembang api membuatnya memvisualisasikan gambar grizzly dari tubuh yang dimutilasi. James bertugas sebagai petugas medis tempur di Afghanistan dari Maret 2011-2012 dengan Batalyon Pendukung Tempur ke-710, Tim Tempur Brigade ke-3, Divisi Gunung ke-10.

James mengatakan, selama penempatannya ia harus memutuskan hubungan antara jantung dan kepalanya untuk memproses gambar tubuh tentara dan anak-anak yang hancur akibat ledakan.

“Ketika saya kembali, saya tidak dapat membangun kembali hubungan itu,” kata James kepada FoxNews.com. Dia menggambarkan dirinya sebagai “mati rasa secara emosional”. Dia tahu bahwa dia mencintai istri dan orang tuanya, tapi dia tidak bisa merasakannya lagi. Dia menjadi tidak dapat diprediksi dan tidak mampu mengendalikan emosinya.

“Istri saya bilang dia berjalan di atas kulit telur. Setiap kata yang keluar dari mulutnya akan membuat saya marah,” katanya, sambil menambahkan, “kemarahan tidak bertambah. Itu seperti peralihan dari tenang ke — maafkan bahasa saya — f—–g kemarahan.”

James (kanan) berpose untuk foto pada upacara peringatan SPCA Douglas J. Jeffries Jr. (James)

James dan istrinya mengira merawat seekor anjing peliharaan akan membantunya menyesuaikan diri dengan kehidupan sebagai warga negara, namun ketika sedang marah dan marah, dia akan mencekik dan menendang anjing tersebut. Alih-alih anjing berfungsi sebagai hewan peliharaan terapi, ia menyoroti kebenaran yang tidak dapat dihindari; James membutuhkan bantuan ekstensif untuk mengatasi PTSD parah yang dideritanya.

James mencoba bentuk terapi tradisional dan non-tradisional yang ditawarkan oleh Departemen Urusan Veteran (VA) AS. Ia mencoba pengobatan, psikoterapi, dan terapi kelompok intensif yang berlangsung tujuh jam sehari, lima hari seminggu selama tiga bulan. Dia juga mencoba hipnosis, elektroterapi, dan terapi pemaparan berkepanjangan, namun tidak ada yang meredakan gejalanya. Baru setelah dia pindah ke Colorado untuk bersekolah, dia belajar tentang studi eksperimental menggunakan MDMA, yang biasa dikenal dengan Ecstasy atau Molly, sebagai alat psikoterapi.

Obat klub yang terkenal digunakan dalam psikoterapi sebelum dianggap sebagai obat Kelas 1 pada tahun 1985. Obat Kelas 1 adalah ilegal karena memiliki potensi penyalahgunaan yang tinggi, tidak ada penggunaan medis, dan masalah keamanan yang serius. Yang juga terdaftar sebagai narkoba Kelas 1 adalah Heroin, kokain, dan ganja.

Beberapa efek MDMA pada seseorang antara lain euforia dan perasaan cinta yang meluap-luap. Elizabeth Drew, seorang dokter keluarga bersertifikat yang berspesialisasi dalam pengobatan kecanduan dan merupakan direktur medis Summit Behavior Health, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa jika terapis terlatih dapat memanfaatkan emosi ini dengan benar, mereka dapat membantu pasien mengatasi trauma yang menyebabkan PTSD mereka.

James (kanan) bertugas di Afghanistan dari Maret 2011 hingga Maret 2012 (Zach Leadingham)

“Jika Anda bekerja dengan seorang terapis yang dekat dengan mereka dan merasa khawatir terhadap mereka, Anda dapat menghilangkan ketakutan dan trauma tersebut dari kejadian sebenarnya dan Anda dapat memprosesnya dan orang-orang tampak sembuh,” katanya.

James membandingkan MDMA dengan cahaya di gua yang gelap ketika melawan PTSD.

“Ini memberi Anda euforia dan cinta. Anda bisa masuk ke dalam kegelapan dan tidak takut,” katanya, mengacu pada mengatasi trauma perang. James mengatakan bahwa obat tersebut memungkinkannya untuk menghadapi setan yang ada di relung otaknya. Hubungannya dengan keluarga dan anjingnya berkembang dan membaik.

Namun, MDMA merupakan pendekatan kontroversial dalam pengobatan PTSD karena berpotensi berakibat fatal. Pada bulan Februari, petugas koroner Los Angeles County menetapkan bahwa overdosis ekstasi menyebabkan kematian seorang mahasiswa UCLA berusia 18 tahun saat pesta. Remaja tersebut, yang diidentifikasi oleh Los Angeles Times sebagai Tracy Nguyen, bukanlah korban overdosis pertama dan kemungkinan besar bukan yang terakhir.

“Cara penggunaannya di klub tidak aman,” Lewis Nelson, spesialis toksikologi di NYU Langone, mengatakan kepada FoxNews.com. Ia mengatakan bahaya MDMA ada dua; satu adalah kerusakan yang disebabkan oleh penggunaan obat secara kronis, dan yang lainnya adalah ancaman langsung terhadap kesehatan Anda.

Jika digunakan secara kronis, Nelson mengatakan penelitian menunjukkan hal itu dapat menyebabkan neurotoksisitas pada hewan. Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba mengatakan bahwa penelitian terhadap monyet menunjukkan bahwa penggunaan Ekstasi dalam jangka panjang dapat mengubah kimia otak, khususnya kadar serotonin dan metabolitnya berkurang.

Bahaya langsung dari MDMA, menurut Dr. Nelson, adalah peningkatan kadar serotonin secara tiba-tiba dapat meningkatkan suhu tubuh dan menyebabkan kekakuan otot. Ketika orang menggunakan obat ini di klub, mereka bisa kepanasan dan mungkin meninggal karena hipertermia.

Tapi bagaimana dengan membawanya ke sofa seorang profesional medis? Nelson mengatakan risiko kesehatannya rendah, namun perlu dilakukan uji coba untuk melihat apakah manfaat obat tersebut lebih besar daripada risikonya.

James mengatakan dia ingin membantu menghilangkan stigma dari obat tersebut sehingga dapat dieksplorasi sebagai alat psikoterapi yang berguna. Jika para pejabat dapat menemukan bahwa MDMA memang memiliki manfaat kesehatan, obat tersebut dapat menjadi obat kelas 2 seperti metadon dan Percocet.