Veteran Tentara Buta Penuh -Waktu Petualang Terima kasih kepada VA

Gainesville, Fla. . Charles Miller adalah veteran Tentara Buta Legal berusia 58 tahun yang menolak untuk membiarkan kurangnya penglihatannya mencegahnya menghentikan apa pun. “Jika seseorang berkata,” Anda tidak bisa melakukannya “… Saya akan memberi tahu mereka untuk memberi saya kesempatan untuk mencobanya, dan saya akan melakukannya,” kata Miller.

Dokter hewan, yang berada di Gainesville, Fla. dua kalidan saat ini sedang berlatih untuk empat hari, 500 mil Bike Ride dari Charlotte, NC ke Washington DC pada bulan Mei.

“Bagi saya, ini tentang mendorong diri saya untuk melakukan hal -hal sekarang karena saya tidak berpikir saya bisa melakukan beberapa tahun yang lalu,” kata Miller.

Dia adalah seorang kapten tentara infanteri ketika penglihatannya mulai memburuk dari penyakit genetik langka yang disebut retinitis pigmentosa. Miller menyembunyikan kehilangan penglihatannya dari teman -teman dan keluarganya ketika dia menyadari bahwa dia kehilangan kemerdekaannya.

“Ketika saya masih berada di Angkatan Darat, sulit bagi mereka untuk beradaptasi. Pada saat itu, mereka tidak benar -benar menganggap kecacatan saya sebagai faktor pada saat itu. Mereka menganggap saya sebagai seorang lebih,” kenang Miller. “Saya tidak bersalah sama sekali karena kami memiliki misi untuk dilakukan dan saya ingin untuk melakukan pekerjaan saya. ‘

Dia melayani di pangkalan Angkatan Darat di empat negara bagian yang berbeda dalam 27 tahun karirnya. Ketika visinya terus memudar, ia mulai menyadari bahwa ia tidak dapat melakukan tugas yang ia masuki.

Miller dengan jujur ​​dikeluarkan dari militer pada tahun 2009. Setelah itu, koordinator veterannya di Gainesville mendorongnya untuk menghadiri fasilitas rehabilitasi buta di Pusat Medis Birmingham VA. Dia mengatakan di sinilah dia menyadari bahwa dia memiliki dua pilihan: duduk -duduk menunggu hidupnya berakhir – atau belajar bagaimana benar -benar hidup dan bergerak maju. “Saya belajar bahwa meskipun Anda memiliki tantangan dalam hidup Anda, itu seharusnya tidak berarti Anda berhenti menjadi manusia,” katanya.

Salah satu cara dia melakukan ini adalah melalui olahraga yang bisa beradaptasi.

Miller tidak terlalu aktif di luar pekerjaannya di infanteri sebelum ia menjadi buta secara hukum, tetapi Departemen Veteran Matters membangun kepercayaan diri dan mempromosikan perjalanan yang penuh petualangan.

“Anda dapat bekerja lebih jauh dari yang Anda pikirkan kemampuan Anda, jika Anda memiliki mengemudi dan tekad untuk melakukannya,” kata Miller.

“Sejujurnya, saya terintimidasi oleh gagasan lapisan zip … tapi saya harap saya memiliki kesempatan untuk mencobanya suatu hari nanti.”

Pada tahun keuangan 2014, VA memberikan $ 8 juta kepada program berbasis komunitas secara nasional mengajarkan olahraga bagi mereka yang memiliki disabilitas yang berbeda.

56 program yang menerima dana terletak di Washington, DC dan 28 negara bagian.

Bruce Davis, manajer kasus VA untuk disabilitas visual untuk VA, melihat program olahraga adaptif yang memberdayakan para veteran cacat, meningkatkan dan memperkaya aspek -aspek lain dari kehidupan mereka. “Seseorang yang terlibat dalam olahraga mungkin lebih terlibat dalam kegiatan sukarela, lebih mungkin untuk membantu anak -anak mereka dalam kegiatan mereka, lebih mungkin untuk kembali ke sekolah atau bahkan kembali bekerja,” kata Davis.

“Orang -orang di VA tidak pernah memperlakukan saya seolah -olah saya memiliki kecacatan meskipun saya melakukannya. Saya persis seperti Anda … Saya tidak lebih baik, saya tidak lebih buruk,” tambah Miller. “Saya hanya memiliki satu hal yang berbeda. Setiap orang memiliki sesuatu dan milik saya adalah apa yang tidak bisa saya lihat. ‘

Miller menjelaskan bahwa kegembiraannya dengan petualangan datang dari beberapa momen euforia ketika adrenalinnya bertunangan dan indranya semuanya sempurna sejalan dengan lingkungannya. “Seolah -olah aku bisa dengan jelas melihat dunia sesaat.”

Dia tidak melihat akhir dari petualangannya segera; Puluhan tahun dari sekarang dia pikir dia masih akan melakukan hal yang sama, tetapi berharap untuk menambahkan ski dan salju -dalam langkah dalam daftarnya. Putranya yang berusia 16 tahun terkadang bergabung dengan Miller dengan petualangan dengan teman-temannya.

Dan sekarang dia berharap untuk menaklukkan olahraga berikutnya: “Mungkin itu akan berselancar.”