Veteran Williams menjaga Steelers terus maju
PITTSBURGH (AP) DeAngelo Williams menyambut baik kritik tersebut. Pittsburgh Steelers yang berlari kembali mendapat manfaat dari hal itu.
Dia memahami bahwa rugby di sisi yang salah dari 30 dipandang sebagai sepak bola yang setara dengan halaman MySpace: sudah usang dan ketinggalan zaman. Namun di sinilah dia pada usia 32 tahun, keluar dari permainan paling produktif dalam karirnya selama satu dekade dengan gaya tak kenal takut yang membuktikan bahwa permainan lari Pittsburgh masih ada, bahkan dengan All-Pro Le’Veon Bell yang absen pada tahun itu telah selesai. sebuah hak. cedera lutut
”Saya rasa kita tidak bisa menyembunyikannya lagi,” canda penjaga Ramon Foster.
Salahkan Williams, yang efisiensinya sulit untuk diabaikan seperti rambut gimbal berwarna merah muda yang ia kenakan untuk menghormati ibunya Sandra Hill, yang meninggal pada Mei 2014 setelah perjuangan panjang melawan kanker payudara.
Ditandatangani di offseason setelah sekian lama di Carolina — di mana ia menjadi rusher terdepan sepanjang masa di franchise tersebut — Williams seharusnya hanya menjadi pengganti sementara Bell menjalani skorsing dua pertandingan untuk mengakhiri musim sebagai permulaan. Williams bermain cemerlang, berlari sejauh 204 yard dan mencetak tiga gol. Namun dia mundur ke latar belakang tanpa mengeluh begitu Bell kembali, sadar akan urutan kekuasaan.
Sebut saja itu sebagai produk sampingan dari waktunya bersama Panthers, di mana dia menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai satu atau dua pemain dalam pukulan satu-dua dengan Jonathan Stewart. Sistem yang berhasil untuk Carolina, meskipun hal itu menghalangi Williams untuk benar-benar mendapatkan ritmenya.
Itu tidak akan menjadi masalah sekarang, dengan Bell selesai musim ini dan pemula Jordan Todman dan Isaiah Pead masih merasa nyaman dengan pedoman koordinator ofensif Todd Haley. Williams berada di lapangan untuk 80 dari 85 serangan ofensif Pittsburgh, berlari sejauh 170 yard melawan pertahanan yang memulai hari kedua di liga melawan lari.
Williams bahkan efektif ketika bola tidak ada di tangannya, melakukan blok GIF-layak di pertahanan Oakland Aldon Smith di mana Williams mengirim Smith setinggi 6 kaki 5, 265 pon terbang. Bukan berarti Williams sedang ingin menertawakannya. Meskipun orang lain mungkin melihat permainannya sebagai kejutan, dia tidak melihatnya.
”Saya tidak mengatakan ini permainan terbaik saya,” kata Williams. ”Langit adalah batasnya bagi tim ini, bagi saya sendiri, dan bagi pelanggaran ini.”
Meskipun langit berubah sedikit mendung setelah pertunjukan listriknya. Pelatih Mike Tomlin mengatakan pada hari Selasa bahwa Williams sedang menghadapi nyeri kaki dan ketersediaan Williams untuk berlatih minggu ini diragukan sebelum pertandingan hari Minggu melawan Cleveland, harga dari beban kerja terberat gelandang tersebut sejak ia melakukan itu sebanyak 30 kali melawan Tampa Bay pada tahun 2009. Tampaknya tidak mungkin sedikit pembengkakan akan membuatnya absen.
Williams jelas tampak segar pada pukulannya yang ke-27 dan terakhirnya melawan Oakland, lari sejauh 9 yard di pinggir lapangan yang menghasilkan gol lapangan 18 yard yang memenangkan pertandingan dari Chris Boswell. Meskipun Williams tidak memiliki kesabaran seperti Bell, dia menebusnya dengan visi dan keuletan. Dia adalah seniman cutback brilian yang tidak takut untuk mendorong tumpukan ke depan saat dia membutuhkannya.
Kunci kesuksesan Williams bukanlah pada tahun-tahunnya, namun pada kurangnya jarak tempuh. Williams dan Reggie Bush adalah satu-satunya pemain belakang dari draft 2006 – grup yang mencakup Laurence Maroney, LenDale White dan Joseph Addai – yang masih berada di liga. Dan 1.522 carry Williams lebih sedikit dari LeSean McCoy, Chris Johnson, Marshawn Lynch dan Matt Forte, yang semuanya memasuki musim ini di usia 20-an.
Itu sebabnya keselamatan Steelers, Mike Mitchell, memberi tahu siapa pun di organisasi yang mau mendengarkan untuk mencoba merekrut Williams setelah Carolina melepaskannya pada musim semi. Williams menandatangani kontrak pada sore yang sama. Pittsburgh mengumumkan perpanjangan kontrak jangka panjang dengan quarterback Ben Roethlisberger, kurangnya keriuhan menjadi pertanda baik bagi pemain yang terus menjaga daftar mental dari penghinaan terhadapnya.
“Ini semua tentang produksi,” kata Williams. ”Saya masuk dan mencoba untuk tidak membiarkan orang lain memperkerjakan saya… dan itu membantu ketika orang-orang seperti media meragukan saya, jadi terima kasih teman-teman atas bahan bakarnya.”
Pittsburgh akan membutuhkan tangki Williams untuk tetap penuh agar Steelers tetap bersaing untuk mendapatkan tempat wild card.
”Dia tangguh secara mental dan fisik,” kata Tomlin. ”Dia menikmati pekerjaan yang membosankan. Dia suka datang bekerja. Dia adalah pesaing.”
CATATAN: Tomlin mengatakan ada kemungkinan kecil cedera kaki kiri Roethlisberger cukup bagus untuk bermain hari Minggu, tetapi Steelers akan bersiap seolah-olah Landry Jones menjadi starter. … Akhir yang ketat Matt Spaeth absen minggu ini karena peradangan lutut. Linebacker Ryan Shazier (lutut) dan James Harrison (lutut) mungkin dibatasi dalam latihan.
—
On line:
Situs web AP NFL: http://www.pro32.ap.org dan umpan Twitter AP NFL: http://www.twitter.com/AP-NFL
