Video menunjukkan bagaimana anak ayam dibesarkan hidup-hidup di tempat penetasan telur

WASHINGTON – Sebuah kelompok hak asasi hewan menyerukan kepada jaringan toko kelontong terbesar di AS untuk memasang peringatan pada karton telur bahwa anak ayam jantan yang tidak diinginkan akan digiling hidup-hidup, setelah merekam praktik umum operasi di tempat penetasan telur di Iowa.

Dalam surat yang dikirim ke perusahaan-perusahaan tersebut minggu ini, Mercy for Animals yang berbasis di Chicago mengatakan bahwa rekaman video mereka yang menyamar di tempat pembenihan Hy-Line Amerika Utara di Spencer, Iowa, “mengungkap salah satu rahasia industri yang paling dijaga – bahwa tubuh anak ayam jantan di industri telur dicabik-cabik dalam penggiling saat mereka masih hidup.”

Kelompok tersebut ingin rantai tersebut mencantumkan label pada karton telur yang bertuliskan, “Peringatan: Anak ayam jantan digiling hidup-hidup oleh industri telur.” Surat-surat tersebut dikirim ke 50 jaringan toko, termasuk Walmart, Whole Foods, Safeway, Harris Teeter, dan Trader Joe’s.

“Kekerasan yang akan Anda lihat adalah standar dan dapat diterima dalam industri telur, dan konsumen mempunyai hak untuk mengetahui kekejaman ini sehingga mereka dapat membuat keputusan pembelian yang terinformasi dan penuh kasih,” tulis Direktur Eksekutif Mercy for Animals Nathan Runkle.

Juru bicara United Egg Producers, sebuah kelompok perdagangan peternak telur Amerika, menyebut usulan tersebut “hampir hanya lelucon.” Juru Bicara Mitch Head mengatakan Mercy for Animals tidak memiliki otoritas yang kredibel dan motif yang patut dipertanyakan. “Ini adalah kelompok yang tidak menganjurkan konsumsi telur oleh siapa pun – jadi itu jelas merupakan motif mereka.” Video tersebut sebenarnya diakhiri dengan seruan agar masyarakat menerapkan pola makan vegan, yang menghilangkan semua produk hewani – daging, telur, atau susu.

Hy-Line mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah meluncurkan penyelidikan “terhadap seluruh situasi”, dan menambahkan bahwa hal itu akan membantu penyelidikan mereka “jika kita menyadari potensi pelanggaran segera setelah hal itu terjadi.”

Video tersebut, yang direkam dengan kamera dan mikrofon tersembunyi oleh karyawan Mercy for Animals yang mendapatkan pekerjaan di pabrik tersebut pada bulan Mei dan Juni, menunjukkan seorang pekerja Hy-Line sedang memilah-milah anak ayam yang sedang berkicau dan membuang beberapa di antaranya ke dalam selokan. seperti dealer poker membalik kartu.

Anak ayam ini, yang menurut narator adalah jantan, kemudian diperlihatkan dijatuhkan hidup-hidup ke dalam mesin penggiling.

Di bagian lain video, terlihat seekor anak ayam sekarat di lantai pabrik di antara tumpukan cangkang telur setelah terjatuh melalui mesin sortir. Anak ayam lainnya, yang juga masih hidup, terlihat tergeletak di lantai setelah dibakar oleh mesin cuci, menurut narator video.

Hy-Line mengatakan video tersebut “tampaknya menunjukkan tindakan yang tidak pantas dan pelanggaran terhadap kebijakan kesejahteraan hewan kami,” mengacu pada anak ayam di lantai pabrik.

Namun perusahaan tersebut juga mencatat bahwa “eutanasia seketika” – mengacu pada pembunuhan anak ayam jantan oleh penggiling – adalah praktik standar yang didukung oleh komunitas dokter hewan dan ilmiah.

Menurut Mercy for Animals, anak ayam jantan tidak berguna bagi industri karena mereka tidak dapat bertelur dan tidak tumbuh besar atau cukup cepat untuk dipelihara dan diambil dagingnya secara menguntungkan. Hal ini menyebabkan kematian 200 juta anak ayam jantan per tahun.

United Egg Producers membenarkan angka ini dan praktik di baliknya.

Sayangnya, tidak ada cara untuk mengembangbiakkan telur yang hanya menghasilkan ayam betina, kata juru bicara Head. “Jika seseorang membutuhkan 200 juta anak ayam jantan, kami akan dengan senang hati menyediakannya kepada siapa pun yang menginginkannya. Namun kami tidak dapat menemukan pasar, tidak ada kebutuhan.”

Menggunakan penggiling, kata Head, “adalah cara paling instan untuk membunuh anak ayam.”

Tidak ada undang-undang federal yang menjamin euthanasia yang manusiawi terhadap hewan di peternakan atau tempat penetasan, menurut Jonathan Lovvorn, wakil presiden dan penasihat umum Humane Society Amerika Serikat.

Hy-Line mengatakan di situs webnya bahwa fasilitasnya di Iowa menghasilkan 33,4 juta anak ayam. Berdasarkan angka tersebut, Mercy for Animals memperkirakan jumlah anak ayam jantan yang dibunuh di fasilitas tersebut setiap tahunnya sama. Hy-Line tidak mengomentari perkiraan ini.

Runkle, dari Mercy for Animals, mengatakan kebanyakan orang akan terkejut mengetahui bahwa 200 juta ayam dibunuh setiap tahunnya.

“Apakah hanya telur murah yang bisa dibenarkan?” dia berkata.

Mengenai alternatif yang lebih manusiawi dibandingkan membuang anak ayam jantan, Runkle mengatakan keseluruhan sistem pada dasarnya memiliki kelemahan.

“Seluruh sistem peternakan industri membuat burung-burung ini mengalami stres, ketakutan, dan kesakitan sejak hari pertama,” katanya.