Viking memulai musim panas ke-50 di Mankato saat tren NFL berbalik

MANKATO, Minn. (AP) Terence Newman memulai musim ke-13 di NFL seperti pemula.

Ini adalah tahun pertama gelandang veteran itu bersama Minnesota Vikings dan pertama kalinya dia menghadiri kamp pelatihan profesional di kampus perguruan tinggi.

”Saya menunjukkan usia saya sekarang. Sudah sekitar 14 tahun sejak saya tinggal di asrama. Guacamole suci! Pastinya akan berbeda,” kata Newman di Minnesota State University, mengenang almamaternya, Kansas State. ”Saya selalu berkata, ‘Saya harap saya bisa kembali kuliah,’ dan secara teknis saya akan kembali kuliah.”

Newman menghabiskan sembilan musim bersama Dallas Cowboys, yang membawa kamp pelatihan mereka ke Oxnard, California, tetapi para pemain di sana menginap di hotel. Tiga tahun terakhir Newman adalah bersama Cincinnati Bengals, salah satu dari beberapa tim yang baru-baru ini memindahkan operasi kamp pelatihan ke luar kota ke lokasi biasanya pada musimnya.

Vikings dan Pittsburgh Steelers, yang merupakan tim pertama di liga yang melapor ke kamp musim ini karena partisipasi mereka dalam pertandingan eksibisi 9 Agustus di akhir pekan induksi Hall of Fame, masing-masing merayakan tahun ke-50 berturut-turut pada waktu yang sama diluncurkan . lokasi. Steelers bersekolah di Saint Vincent College di Latrobe, Pennsylvania. Green Bay Packers menghabiskan 58 musim panas berturut-turut di St. Louis. Mendidik di Norbert College di De Pere, Wisconsin.

“Saya pikir situasi yang kami hadapi saat ini, yang terbaik bagi kami adalah bersiap sebagai tim sepak bola,” kata pelatih Mike Zimmer. ”Saya pikir Mankato melakukan tugasnya dengan baik dalam membantu kami merasa diterima, dan juga universitas di sini.”

Pengaturan home-away-from-home telah memudar begitu pula peran bek sayap dan keunggulan pertahanan Dua Zona Tampa, dengan semakin banyak tim yang membangun fasilitas pelatihan canggih di markas besar mereka di pinggiran kota untuk efisiensi biaya. mengambil program selama beberapa minggu di jalan. Tahun ini, rekor 20 dari 32 tim mengadakan pemusatan latihan di rumah. Lima belas tahun yang lalu, hanya lima tim yang tersisa di lokasi.

Markas besar Viking di Eden Prairie, Minn., telah lama sempit dan kuno, membuat kamp pelatihan di sana tidak mungkin dilakukan karena 90 pemain dan lebih banyak penggemar ingin berlatih dan mendapatkan tanda tangan. Selalu ada kemungkinan fasilitas yang lebih baru dan lebih besar di pinggiran barat daya Minneapolis yang dapat menjadi tuan rumah kamp pelatihan, tetapi untuk saat ini, Viking sedang dalam pembicaraan dengan Minnesota State University tentang kembalinya mereka dalam waktu dekat setelah kontrak saat ini berakhir pada akhir tahun. musim panas.

”Seluruh organisasi kami sangat mengapresiasi Minnesota State University dan kota Mankato,” kata juru bicara Jeff Anderson. ”Selama 50 tahun, kami telah mengembangkan hubungan yang kuat dalam komunitas dan menghargai kesempatan unik bagi penggemar Viking untuk berinteraksi dengan pemain dan pelatih kami.”

Sebagai tim dengan basis penggemar regional yang tersebar di Iowa, Dakota Utara, dan Dakota Selatan, barat daya kami hingga Mankato memberikan lebih banyak kesempatan kepada penggemar untuk menonton. Saat latihan penuh pertama dimulai pada Minggu sore yang beruap, sekelompok penggemar menyenandungkan para pemain dengan syair dari lagu pertarungan tim ”Skol, Vikings”.

Dukungan tersebut disambut baik, namun terutama bagi para pemain veteran yang memiliki anak kecil, pilihannya, jika diberikan, akan selalu mudah.

”Kesepakatan terbesar bagi saya adalah tidur di tempat tidur Anda sendiri, memiliki keluarga di rumah, dapat melihat mereka,” kata pemain bertahan Brian Robison, memasuki musim kesembilannya bersama tim.

Quarterback Shaun Hill kembali ke Viking tahun ini setelah sembilan musim absen, semuanya dihabiskan bersama tim yang berlatih di rumah. Menara kembar setinggi pertengahan 1960-an yang menjadi tempat tim tersebut telah dirobohkan. Gedung baru ini memiliki AC sentral.

”Ini masih asrama,” kata Hill, ”tapi ini jelas merupakan asrama yang telah ditingkatkan.”

Jadi apakah situs ini membuat perbedaan pada persiapan tim, sambil mengesampingkan masalah berharga yaitu tidur di tempat tidur pemain sendiri?

”Di kamp pelatihan, Anda sering berada di dekat orang-orang sehingga Anda tetap akan membangun tim. Saya tidak tahu. Mereka bilang, ‘Datanglah ke sini,’ jadi kami ada di sini,” kata juru bicara Mike Wallace. ”Jadi itu tidak terlalu penting. Sama seperti pekerjaan lainnya. Mereka ingin Anda berada di suatu tempat, Anda harus berada di sana.”

—

Situs Web AP NFL: http://www.pro32.ap.org dan http://www.twitter.com/AP-NFL