Vincent Lecavalier mencetak gol saat waktu tersisa 15 detik untuk memberi Flyers kemenangan 4-3 atas Sabres

BUFFALO, NY – Sakit punggung Vincent Lecavalier semakin membaik. Begitu juga kepercayaan dirinya.

Lecavalier melakukan penyelesaian yang mendebarkan dengan mencetak gol dengan sisa waktu 15 detik, mengirim Philadelphia Flyers meraih kemenangan 4-3 atas Buffalo Sabres pada Selasa malam. Itu adalah gol pertamanya sejak 27 November, dari 22 pertandingan yang mencakup sembilan pertandingan yang ia lewatkan karena cedera punggung.

“Rasanya menyenangkan. Mereka sulit dijangkau sejak saya kembali dari cedera,” kata Lecavalier. “Kadang-kadang gol seperti ini terasa seperti sebuah lompatan, saya tidak ingin mengatakan sebuah lompatan, tapi lebih percaya diri dan terus maju.”

Gol tersebut terjadi saat perebutan di akhir Sabres dan setelah Lecavalier melewatkan dua peluang lainnya di 2 menit lebih terakhir. Setelah tembakan awalnya nyaris mengenai gawang, rekan setimnya Matt Read melepaskan tembakan lepas ke kiri gawang Buffalo dan memberi umpan kepada Lecavalier, yang melepaskan tembakan dari lingkaran kiri.

Gol tersebut mengakhiri akhir yang menegangkan di mana kedua tim saling bertukar keunggulan dua kali, digabungkan untuk mencetak empat gol dalam waktu 6:32 akhir.

Scott Hartnell mencetak satu gol dan dua assist, sementara Brayden Schenn dan Jakub Voracek juga mencetak gol untuk membantu Philadelphia menghentikan ketertinggalan dalam dua pertandingan. Wayne Simmonds memberikan dua assist untuk Flyers (24-19-4), yang meningkat menjadi 8-3 dalam 11 pertandingan terakhir mereka.

Itu adalah pertandingan di mana Flyers dua kali bangkit dari defisit satu gol dan menang untuk kedelapan kalinya musim ini ketika tertinggal di babak ketiga.

“Jangan pernah menyerah, itu mungkin hal terbesarnya,” kata Hartnell, yang mencetak lima gol dan delapan assist dalam 13 pertandingan terakhirnya. “Kami menunjukkan banyak karakter, terutama ketika kami kembali ke sana terlambat.”

Sabres, sebagai perbandingan, layu dalam apa yang ternyata menjadi cerminan lain mengapa rekor terburuk NHL tim muda dan tambal sulam turun menjadi 13-27-5.

Cody Hodgson dan Matt D’Agostini masing-masing mencetak satu gol dan satu assist untuk Buffalo, yang mengakhiri delapan pertandingan kandang berturut-turut menjadi 6-0-2. Tyler Ennis juga mencetak gol dan Steve Ott memberikan dua gol untuk Sabres.

“Melewatkan tugas, tidak cukup bertekad untuk memperjuangkan puck, membalikkan badan dan mematikan tembakan, tidak mendapatkan satu inci pun di jalur, semua hal di atas,” kata pelatih sementara Ted Nolan, menilai apa yang salah berjalan. “Kami hanya tidak melakukan apa yang perlu kami lakukan pada akhirnya.”

Nolan dapat menambahkan hukuman tidak disiplin ke dalam daftarnya. The Flyers mengkonversi dua dari enam peluang power play, termasuk gol Hartnell yang memberi Philadelphia keunggulan 3-2 dengan Zenon Konopka dari Buffalo karena campur tangan kiper.

Sabre menyia-nyiakan ledakan ofensif yang jarang terjadi, menyia-nyiakan peluang untuk memenangkan pertandingan berturut-turut untuk ketiga kalinya musim ini. Buffalo mencetak tiga gol secara regulasi untuk pertama kalinya dalam 10 pertandingan dan hanya kesembilan kalinya musim ini.

Buffalo juga menyia-nyiakan penampilan solid dari penjaga gawang cadangan Jhonas Enroth, yang menghentikan 29 tembakan tetapi mendapat sedikit bantuan pada keempat gol Flyers. Itu termasuk gol Lecavalier, di mana pemain bertahan Sabres mendorong pemain Flyers ke Enroth.

Enroth membuat sorotan pada Claude Giroux 12 menit memasuki babak pertama, ketika dia terjun ke kanan dan mengulurkan sarung tangannya untuk memblokir tembakan.

Sang kiper juga merampok Lecavalier dengan sisa waktu 2:23, ketika umpan tengah sang penyerang dari sudut yang buruk membentur pemain bertahan Sabres, Mike Weber di depan. Kepingnya melayang ke arah jaring sebelum Enroth menjatuhkan tongkatnya dan berhasil membekapnya di lipatan.

CATATAN: Sabres D Tyler Myers dapat kembali ke Toronto pada hari Rabu setelah absen pada game ketiga dan terakhir dari skorsingnya karena pemeriksaan ilegal kepada kepala penyerang New Jersey Dainius Zubrus. … Baca kembali setelah melewatkan enam pertandingan dengan gejala seperti gegar otak. … Presiden Sabres Pat LaFontaine mengatakan menurutnya tim dan center rookie Mikhail Grigorenko “sepaham” mengenai pengembangan pilihan putaran pertama 2012 setelah pemain tersebut awalnya menolak untuk berkomitmen dengan tim junior Canadiensnya akhir pekan lalu di Quebec Kota untuk melaporkan. LaFontaine mengatakan Grigorenko perlu berkembang dengan terus bermain, yang tidak akan terjadi jika dia tetap di Buffalo dengan jeda Olimpiade 17 hari yang semakin dekat bulan depan. “Kami melakukan apa yang kami anggap terbaik untuk mengembangkan pemain kami,” kata LaFontaine. “Saya benar-benar percaya dalam segala situasi bahwa (Kota Quebec) adalah tempat terbaik untuknya.” … D’Agostini memperoleh poin karirnya yang ke-100 dengan sebuah assist pada gol pembuka pertandingan Hodgson.