Wakil Presiden AS Pence memperingatkan Korea Utara: ‘Pedang sudah siap’

YOKOSUKA, Jepang – Dari dek kapal induk besar yang berangin kencang, Wakil Presiden Mike Pence pada hari Rabu memperingatkan Korea Utara untuk tidak menguji tekad militer AS, dan menjanjikan respons yang “luar biasa dan efektif” terhadap penggunaan senjata konvensional atau nuklir.

Dengan mengenakan jaket militer berwarna hijau, Pence mengatakan di atas kapal USS Ronald Reagan bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump akan terus “giat bekerja sama” dengan sekutu seperti Jepang, Tiongkok, dan kekuatan dunia lainnya untuk menerapkan tekanan ekonomi dan diplomatik terhadap Pyongyang. Namun dia mengatakan kepada para pelaut, “seperti yang Anda semua tahu, kesiapan adalah kuncinya.”

“Amerika Serikat akan selalu mengupayakan perdamaian, namun di bawah Presiden Trump, perisai sudah siap dan pedang sudah siap,” kata Pence kepada 2.500 pelaut yang mengenakan seragam biru dan topi baseball Angkatan Laut pada suatu pagi yang cerah dan berangin di atas kapal induk di Pangkalan Angkatan Laut Yokosuka A.S. di Teluk Tokyo.

“Mereka yang menentang tekad atau kesiapan kami harus tahu, kami akan mengalahkan serangan apa pun dan menghadapi penggunaan senjata konvensional atau nuklir dengan respons Amerika yang luar biasa dan efektif,” kata Pence.

Wakil presiden mengatakan AS akan menghormati aliansinya dengan negara-negara Pasifik dan melindungi kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan, jalur laut penting bagi pelayaran global di mana Tiongkok mengklaim wilayah yang disengketakan.

Di dua benua, Pence dan Menteri Pertahanan Jim Mattis memperingatkan bahwa kegagalan peluncuran rudal terbaru Korea Utara adalah tindakan provokasi yang ceroboh dan meyakinkan sekutu di Asia bahwa AS siap bekerja untuk mencapai denuklirisasi damai di Semenanjung Korea.

Mattis mengecam upaya peluncuran rudal Korea Utara ketika ia memulai tur Timur Tengah, dan mengatakan kepada wartawan yang bepergian bersamanya ke Arab Saudi, “pemimpin Korea Utara sekali lagi dengan ceroboh mencoba memprovokasi sesuatu dengan meluncurkan rudal,” katanya. Istilah “sembrono” adalah salah satu istilah yang digunakan oleh Korea Utara untuk menggambarkan latihan militer berskala besar yang sedang berlangsung oleh AS dan Korea Selatan, yang oleh Korea Utara disebut sebagai gladi bersih untuk sebuah invasi.

Mattis tidak mengidentifikasi jenis rudal tersebut namun mengatakan bahwa rudal tersebut tidak memiliki jangkauan antarbenua, yang berarti rudal tersebut tidak dapat mencapai wilayah AS. Dia tidak berkomentar mengenai apa yang mungkin menyebabkan rudal tersebut gagal.

Pejabat lain, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah intelijen, mengatakan rudal tersebut adalah varian Scud yang oleh AS disebut sebagai KN-17.

Mattis memuji Tiongkok yang berupaya membantu mengendalikan situasi Korea Utara dengan tujuan melakukan denuklirisasi di semenanjung tersebut.

Pidato Pence tentang kapal induk tersebut menyusul pertemuan hari Selasa di Tokyo dengan Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe, di mana ia mencatat bahwa “semua opsi ada di meja.”

Abe mengatakan bahwa “masalah yang paling penting bagi kami adalah mengupayakan upaya diplomasi serta penyelesaian damai atas masalah ini.”

“Tetapi pada saat yang sama,” kata perdana menteri, “dialog demi dialog tidak ada gunanya dan kita perlu memberikan tekanan pada Korea Utara untuk maju dan terlibat dalam dialog serius ini.”

Pemerintahan Trump mengisyaratkan sikap AS yang kuat terhadap tindakan Korea Utara baru-baru ini, dengan mengirim Pence ke zona demiliterisasi yang memisahkan Korea Utara dan Selatan untuk menunjukkan tekad AS. Namun masih belum jelas apa yang akan terjadi selanjutnya.

Di balik retorika yang memanas, strategi Trump di kawasan ini terlihat agak mirip dengan pendahulunya Barack Obama – meskipun ada tambahan ketidakpastian karena presiden barunya telah menunjukkan bahwa ia bersedia menggunakan kekerasan.

Pence mengatakan Trump berharap Tiongkok akan menggunakan pengaruhnya di kawasan untuk menekan Korea Utara agar meninggalkan program senjatanya. Namun wakil presiden menyatakan ketidaksabarannya dengan keengganan Korea Utara untuk melepaskan diri dari senjata nuklir dan rudal balistik.

Di Moskow, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap “tidak akan ada tindakan sepihak seperti yang kita lihat baru-baru ini di Suriah dan AS akan mengikuti garis yang berulang kali diungkapkan Presiden Trump selama kampanye pemilu.”

Tiongkok telah mengajukan permohonan untuk kembali melakukan perundingan. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Lu Kang mengatakan ketegangan di Semenanjung Korea harus diredakan agar perselisihan yang meningkat bisa mencapai resolusi damai. Lu mengatakan Beijing ingin melanjutkan perundingan multi-pihak yang berakhir dengan kebuntuan pada tahun 2009 dan menyatakan bahwa rencana AS untuk mengerahkan sistem pertahanan rudal di Korea Selatan merusak hubungan Korea Selatan dengan Tiongkok.

___

Laporan luka bakar dari Riyadh, Arab Saudi. Reporter AP Jonathan Lemire melaporkan dari New York.

___

Ikuti Ken Thomas di Twitter di https://twitter.com/KThomasDC dan Burns di http://twitter.com/@robertburnsAP