Wakil Presiden AS Pence meyakinkan Jepang: Amerika mendukung Anda ‘100 persen’

TOKYO – Di dua benua, para pejabat tinggi pemerintahan Trump pada hari Selasa memperingatkan bahwa kegagalan peluncuran rudal terbaru Korea Utara adalah tindakan provokasi yang ceroboh dan meyakinkan sekutu di Asia bahwa Amerika Serikat siap berupaya menuju denuklirisasi damai di Semenanjung Korea.

Ketika Menteri Pertahanan Jim Mattis mengecam uji coba senjata Korea Utara ketika ia memulai kunjungannya ke Timur Tengah, Wakil Presiden Mike Pence menawarkan dukungan kepada Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe di Tokyo di tengah perjalanan yang didominasi oleh kekhawatiran terhadap ambisi nuklir negara jahat tersebut.

“Kami menghargai masa-masa sulit yang dihadapi rakyat Jepang dengan meningkatnya provokasi dari seberang lautan Jepang,” kata Pence setelah tiba dari Seoul untuk melakukan pembicaraan dengan Abe. “Kami mendukungmu 100 persen.”

Di awal pertemuan mereka, Pence mengulangi pernyataannya kepada Abe di Korea Selatan bahwa Amerika Serikat sudah kehabisan kesabaran terhadap tindakan Pyongyang.

“Meskipun semua opsi telah dibahas,” kata Pence, “Presiden Trump bertekad untuk bekerja sama dengan Jepang, Korea Selatan, dengan semua sekutu kami di kawasan ini, dan dengan Tiongkok” untuk menyelesaikan masalah ini.

“Kami selalu mengupayakan perdamaian sebagai sebuah negara, seperti halnya Jepang, namun seperti yang Anda ketahui dan Amerika Serikat, perdamaian datang melalui kekuatan dan kami akan berdiri teguh bersama Jepang dan sekutu kami demi perdamaian dan keamanan di kawasan ini,” tambah Pence.

Abe berkata: “Sudah jelas bahwa sangat penting bagi kita untuk mengupayakan upaya diplomasi serta solusi damai terhadap masalah ini.”

“Tetapi pada saat yang sama,” kata perdana menteri, “dialog demi dialog tidak ada gunanya dan kita perlu memberikan tekanan pada Korea Utara untuk maju dan terlibat dalam dialog yang serius ini.”

Mattis memberikan nada yang lebih keras terhadap Korea Utara dalam sebuah wawancara dengan wartawan yang melakukan perjalanan bersamanya ke Arab Saudi. Pernyataannya lebih kuat dibandingkan pernyataan tertulis yang dikeluarkannya tak lama setelah peluncuran, di mana ia hanya mengatakan bahwa ia menyadari kegagalan tersebut.

“Pemimpin Korea Utara kembali secara ceroboh mencoba memprovokasi sesuatu dengan meluncurkan rudal,” ujarnya. Istilah “sembrono” adalah salah satu istilah yang digunakan oleh Korea Utara untuk menggambarkan latihan militer berskala besar yang sedang berlangsung oleh AS dan Korea Selatan, yang oleh Korea Utara disebut sebagai gladi bersih untuk sebuah invasi.

Mattis tidak mengidentifikasi jenis rudal tersebut namun mengatakan bahwa rudal tersebut tidak memiliki jangkauan antarbenua, yang berarti rudal tersebut tidak dapat mencapai wilayah AS. Dia tidak berkomentar mengenai apa yang mungkin menyebabkan rudal tersebut gagal.

Pejabat lain, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah intelijen, mengatakan rudal tersebut adalah varian Scud yang oleh AS disebut sebagai KN-17.

Mattis memuji Tiongkok yang berupaya membantu mengendalikan situasi Korea Utara dengan tujuan denuklirisasi Semenanjung Korea.

Presiden Donald Trump di Washington dan Pence di Zona Demiliterisasi antara Korea Utara dan Selatan mengisyaratkan sikap AS yang kuat terhadap tindakan Korea Utara baru-baru ini. Tapi tidak ada yang meramalkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Di balik retorika yang memanas, strategi Trump di kawasan ini terlihat agak mirip dengan pendahulunya Barack Obama – meskipun ada tambahan ketidakpastian karena presiden barunya telah menunjukkan bahwa ia bersedia menggunakan kekerasan.

Pada hari Senin, Pence melakukan perjalanan ke zona tegang yang memisahkan kedua Korea, di mana ia memperingatkan para pemimpin Korea Utara bahwa setelah bertahun-tahun menguji AS dan Korea Selatan dengan ambisi nuklirnya, “era kesabaran strategis telah berakhir.”

Kunjungan mendadak tersebut pada awal perjalanan 10 hari Pence ke Asia merupakan unjuk kekuatan AS yang memungkinkannya menatap tentara Korea Utara dari jauh dan langsung melintasi perbatasan yang ditandai dengan kawat berduri. Ketika wakil presiden yang mengenakan jaket bomber coklat itu diberi pengarahan di dekat garis demarkasi militer, dua tentara Korea Utara mengawasi dari jarak dekat, salah satunya mengambil beberapa foto pengunjung Amerika tersebut.

Pence mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa Trump berharap Tiongkok akan menggunakan “pengaruh luar biasa” untuk menekan Korea Utara agar meninggalkan program senjatanya. Namun Pence menyatakan ketidaksabarannya dengan keengganan rezim tersebut untuk melepaskan diri dari senjata nuklir dan rudal balistik.

Di Moskow, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap “tidak akan ada tindakan sepihak seperti yang kita lihat baru-baru ini di Suriah dan AS akan mengikuti garis yang berulang kali diungkapkan Presiden Trump selama kampanye pemilu.”

Tiongkok telah mengajukan permohonan untuk kembali melakukan perundingan. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Lu Kang mengatakan ketegangan di Semenanjung Korea harus diredakan agar perselisihan yang meningkat bisa mencapai resolusi damai. Lu mengatakan Beijing ingin melanjutkan perundingan multi-pihak yang berakhir dengan kebuntuan pada tahun 2009 dan menyatakan bahwa rencana AS untuk mengerahkan sistem pertahanan rudal di Korea Selatan merusak hubungan Korea Selatan dengan Tiongkok.

___

Laporan luka bakar dari Riyadh, Arab Saudi. Reporter AP Jonathan Lemire melaporkan dari New York.

___

Ikuti Ken Thomas di Twitter di https://twitter.com/KThomasDC dan Burns di http://twitter.com/@robertburnsAP