Walikota San Francisco bersumpah untuk memperjuangkan pernikahan sesama jenis

SAN FRANSISCO – Dipukul oleh Mahkamah Agung Kalifornia, Walikota Gavin Newsom (Mencari) tetap menentang upayanya untuk melegalkan pernikahan sesama jenis.

Dia segera menyetujui tantangan konstitusional baru dan memperkirakan bahwa pandangannya pada akhirnya akan menang.

“Saya berharap setiap pejabat terpilih di Amerika Serikat memperhatikan Konstitusi yang mereka bersumpah untuk menjunjungnya,” katanya kepada massa di Balai Kota, di mana tindakannya yang kurang ajar itu mengizinkan 4.000 pasangan gay dan lesbian untuk menikah.

“Saya berharap mereka menyimpulkan dengan tepat apa yang saya simpulkan – bahwa tidak ada satupun dalam Konstitusi yang mengizinkan saya melakukan diskriminasi terhadap orang lain.”

Apakah Newsom lebih maju dari zamannya atau masa depan politiknya sudah hancur, ia jelas telah memicu perdebatan nasional yang sudah memanas setelah pengadilan tertinggi Massachusetts melegalkan pernikahan sesama jenis di sana. Sejumlah pasangan gay telah menikah di kota-kota lain mengikuti jejak San Francisco, termasuk sekitar 2.000 di Portland, Oregon.

Semua ini berasal dari seorang wali kota yang baru menjabat kurang dari dua minggu ketika ia memutuskan untuk menjadikan kota ini sebagai pusat perang budaya negaranya.

Newsom dipandang sama konservatifnya dengan politisi sayap kiri San Francisco, yang memenangkan pemilihan putaran kedua pada bulan Desember melawan kandidat populer dari Partai Hijau.

Dia mengklaim keputusan untuk mengizinkan pernikahan sesama jenis – yang membuat peringkat persetujuannya melonjak hingga 65 persen di kalangan pemilih di kota – dibuat hampir seluruhnya tanpa perhitungan politik.

“Orang-orang seperti saya datang dan pergi,” katanya dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press. “Satu hal yang melampaui segalanya adalah prinsip. Jika saya hanya ingin maju secara politik, isu ini adalah isu terakhir yang akan saya sentuh.”

Sebagian besar tokoh Demokrat pada awalnya terkejut hingga akhirnya mundur ketika kaum gay dan lesbian berbaris di luar Balai Kota. Beberapa pihak mengkritik pernikahan tersebut sebagai sebuah upaya untuk menyombongkan diri atas nama kota yang paling ramah terhadap kaum gay dan akan menghambat upaya hak-hak kaum gay di tempat lain.

Namun Newsom tidak mundur, bahkan setelah Presiden Bush menyebut festival pernikahan di San Francisco sebagai alasan utama untuk menyetujui amandemen konstitusi yang melarang pernikahan sesama jenis. Walikota yang heteroseksual, Katolik, dan menikah ini tampil di televisi nasional dan menjadi tokoh antagonis utama dalam perebutan nilai-nilai keluarga.

“Ini adalah sebuah revolusi dalam masyarakat, dan terkadang dibutuhkan seorang pemimpin muda untuk mengambil langkah berani,” kata ketua Partai Demokrat California tersebut. Seni Torres (Mencari). “Saya mengaguminya, saya memikirkan dia sedunia, dan saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk memastikan masa depannya di Partai Demokrat.”

Di California, dimana politik kini didominasi oleh kehadiran penuh warna dari Gubernur Partai Republik. Arnold Schwarzenegger (Mencari), bintang Newsom untuk sementara waktu telah melampaui para pemimpin lama Partai Demokrat lainnya seperti Bendahara Phil Angelides dan Jaksa Agung Bill Lockyer – keduanya kemungkinan akan mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2006.

Namun langkah ini bisa menjadi tantangan politik bagi anggota Partai Demokrat lainnya, kata Leon Panetta, kepala staf Presiden Clinton.

“Aturan umum dalam politik adalah untuk tidak menjadi berita utama, dan sebagian besar orang yang menjabat pada umumnya merasa isu seperti ini memiliki aspek yang sangat berbahaya,” kata Panetta.

Kandidat presiden dari Partai Demokrat John Kerry telah menentang pernikahan sesama jenis, namun mendukung serikat sipil yang memberikan hak yang sama. Sen. Barbara Boxer, yang akan dipilih kembali tahun ini, sejauh ini hanya mengeluarkan pernyataan singkat yang menyebut undang-undang negara bagian saat ini, yang melarang pernikahan sesama jenis, “adil dan pantas karena memberikan hak yang sama kepada semua warga negara.”

Torres, yang menganggap terpilihnya kembali Boxer sebagai prioritas utama tahun ini, mengakui bahwa Newsom mungkin bertindak tergesa-gesa.

“Dia mengambil keputusan sendiri. Haruskah dia berbicara dengan lebih banyak orang? Mungkin saja,” kata Torres.

Sementara itu, Newsom mengaku terkejut dengan kurangnya dukungan dari tokoh masyarakat yang ia harapkan akan mendukungnya.

“Sayangnya, sebagian besar dari hal ini berkaitan dengan politik,” kata Newsom.

Bahkan jika kota tersebut kalah dalam pertarungan pengadilan berikutnya, kota tersebut telah berhasil menampilkan wajah manusiawi dalam perdebatan tersebut, menunjukkan bahwa “Anda tidak dapat menangani diskriminasi secara abstrak,” kata Newsom pada resepsi Hari Saint Patrick pada hari Jumat.

“Orang-orang yang merasa bahwa apa yang kami lakukan salah, akan membawa mereka ke tingkat yang lebih tinggi ketika mereka mengatakan ‘Saya akan mencabut izin Anda’ dan kemudian menatap mata orang-orang ini dan mengatakan bahwa mereka tidak melakukan diskriminasi. ” kata Newsom. “Itulah yang saya yakini telah kita capai. Tidak ada yang bisa dilakukan pengadilan, tidak ada yang bisa dilakukan politisi, untuk menghapus 29 hari terakhir dan apa yang telah kita lakukan di San Francisco.”

Newsom mungkin telah menjadi berita utama di seluruh negeri, namun ia mengatakan keputusannya mengenai pernikahan sesama jenis justru memperkuat pengaruhnya di pemerintahan kota. Ketika ditanya tentang jabatan politik apa yang ia cita-citakan selanjutnya, Newsom mengatakan ia sudah berada di posisi yang diinginkannya.

“Saya adalah generasi kelima San Fransiskan, dan menjadi walikota kota ini adalah sebuah kehormatan terbesar,” kata Newsom. “Apapun yang terjadi, terjadilah.”