Walikota Utah dari Partai Republik John Curtis memenangkan tawaran untuk menggantikan Chaffetz di DPR

KOTA DANAU GARAM – Walikota Partai Republik di kubu Mormon di Provo, Utah, memenangkan pemilihan khusus pada hari Selasa untuk menggeser mantan anggota DPR AS yang menggantikan Jason Chaffetz, sebuah kemenangan yang diharapkan di distrik kongres yang didominasi Partai Republik.

John Curtis menangkis tantangan dari kandidat Partai Demokrat Kathryn Allen dan kandidat pihak ketiga Jim Bennett, seorang sayap tengah dan putra mantan Senator AS Bob Bennett.

Lawan Curtis mencoba mengaitkannya dengan Presiden Donald Trump, yang menerima sambutan hangat dari kaum konservatif di Utah selama pemilihan presiden tahun 2016. Curtis tidak memilih Trump, namun mengatakan dia mendukung agenda presiden.

Curtis mengatakan Selasa malam bahwa pengalamannya dalam bisnis dan pemerintahan kota Provo diterima oleh para pemilih.

“Orang-orang tahu siapa saya,” kata Curtis, 57 tahun. “Ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan dan saya pikir saya merasa bisa melakukannya.”

Curtis, yang harus mencalonkan diri kembali pada pemilu 2018, mengatakan dia ingin mulai menangani isu-isu besar di Kongres seperti layanan kesehatan dan reformasi pajak.

Curtis berkampanye mengenai pernyataan Trump yang tidak “mengeringkan rawa” dan “membangun tembok” dan mengatakan dia mendukung tujuan reformasi pajak presiden dan calon Mahkamah Agung. Curtis mengatakan dia ingin undang-undang layanan kesehatan mantan Presiden Barack Obama dicabut, sesuatu yang Trump serukan, namun dia juga mengatakan dia akan mendukung upaya bipartisan untuk mereformasi undang-undang tersebut.

Curtis mengatakan dia mendukung seruan Trump untuk memperkuat keamanan perbatasan, termasuk rencana kontroversial pembangunan tembok di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, namun tembok itu mungkin tidak masuk akal di beberapa wilayah dan mungkin diperlukan teknologi untuk mengamankan tempat-tempat tersebut.

Curtis diperkirakan akan segera dilantik karena anggota Partai Republik yang menguasai DPR berharap bisa menyelesaikan agenda ambisius tersebut sebelum akhir tahun. Kursi kongres Partai Republik Utah yang terpercaya telah kosong sejak akhir Juni, ketika Chaffetz tiba-tiba mengundurkan diri.

Distrik tersebut, yang memiliki lima anggota Partai Republik yang terdaftar untuk setiap anggota Partai Demokrat yang terdaftar, membentang dari beberapa pinggiran kota Salt Lake City dan beberapa kota ski di tenggara hingga Provo, negara batu bara, dan gurun batu merah yang banyak dikunjungi turis.

Chaffetz memegang kursi tersebut selama delapan tahun dan dikenal karena penyelidikannya yang gigih terhadap email Hillary Clinton dan penanganannya terhadap serangan teroris di Benghazi dalam perannya sebagai ketua Komite Pengawas DPR.

Dengan terpilihnya Trump, ia mendapati dirinya berada dalam posisi yang canggung karena harus menghadapi seruan untuk menyelidiki pejabat tinggi terpilih di partainya, termasuk kemungkinan hubungan mereka dengan Rusia, namun tetap setia secara politik kepada Partai Republik.

Chaffetz mengatakan dia mengundurkan diri untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga dan dengan cepat menjadi kontributor Fox News yang dibayar.

Demokrat yang turun tangan untuk menantang Chaffetz mengumpulkan setengah juta dolar untuk kampanyenya awal tahun ini. Allen, seorang dokter keluarga, mendapat komentar yang menyarankan masyarakat sebaiknya membelanjakan uang mereka untuk asuransi kesehatan dibandingkan iPhone. Namun penggalangan dana besar-besaran terhenti setelah Chaffetz meninggalkan jabatannya.

Bennett adalah kandidat pertama dari partai politik baru yang ia bantu dirikan, United Utah, setelah menuntut negara bagian tersebut untuk memenangkan tempat dalam pemungutan suara. Dia bekerja untuk kampanye ayahnya, tetapi meninggalkan Partai Republik ketika partai tersebut memilih Trump sebagai calon presidennya.