Wanita tanpa rasa takut merasa panik saat bereksperimen

Tiga wanita dengan jenis kerusakan otak yang sangat langka tidak pernah merasa takut semasa dewasanya. Ular dan film menakutkan tidak memberikan dampak positif bagi mereka. Faktanya, mereka bahkan tidak bisa mengenali ekspresi ketakutan di wajah orang lain. Namun ketika mereka terkena karbon dioksida yang membuat mereka merasa tidak bisa bernapas, para wanita tersebut mengalami sesuatu yang mengejutkan dan baru: Mereka panik.

(bilah samping)

Amigdala, sepasang struktur berbentuk almond yang terkubur jauh di dalam otak, dianggap sebagai pusat penyimpanan rasa takut di pikiran. Kerusakan pada kedua nugget ini materi abu-abu Hal ini jarang terjadi, namun ketiga wanita dalam studi kasus ini semuanya menderita penyakit Urbach-Wiethe, yang telah menyia-nyiakan bagian otak mereka.

Salah satu pasien ini, hanya dikenal sebagai SM, sebelumnya telah dipelajari secara ekstensif, dan para ilmuwan kagum dengan kurangnya responsnya terhadap rangsangan eksternal yang menakutkan dalam eksperimen. Wanita berusia 40-an ini juga pernah mengalami situasi yang mengancam jiwa dan traumatis di luar laboratorium. Dia ditahan dengan todongan pisau dan todongan senjata, dan dia hampir terbunuh dalam tindak kekerasan dalam rumah tangga, namun tidak satupun dari pengalaman ini menimbulkan rasa takut.

Salah satu stimulus menakutkan yang tidak diuji oleh para ilmuwan dalam percobaan mereka dengan SM adalah karbon dioksida. Menghirup gas yang disebut juga CO2 ini dapat membuat Anda merasa kekurangan udara, dan diketahui dapat memicu serangan panik, terutama pada penderita gangguan panik. Untuk studi baru ini, tim peneliti yang dipimpin oleh para ilmuwan di Universitas Iowa menguji bagaimana SM dan sekelompok saudara kembar yang mengidap penyakit Urbach-Wiethe merespons CO2. (Apa yang benar-benar membuat orang takut: 10 fobia teratas)

Dalam dua percobaan, ketiganya tidak hanya melaporkan rasa takut, namun mereka semua juga mengalami serangan panik, kata para peneliti. Sementara itu, hanya tiga dari 12 orang pada kelompok kontrol yang tidak mengalami kerusakan otak yang panik setelah menghirup CO2.

Namun jika rasa takut adalah sesuatu yang asing bagi para wanita, bagaimana para ilmuwan bisa mengetahui apa yang mereka rasakan? Tampaknya ada beberapa tanda jelas yang terlihat pada ketiganya.

“Pertama, semua pasien menganggap perasaan yang disebabkan oleh CO2 adalah sesuatu yang baru dan menggambarkan pengalaman itu sebagai ‘panik’,” tulis tim tersebut. Kedua, semua pasien menunjukkan respons perilaku serupa terhadap CO2, termasuk terengah-engah, ekspresi wajah tertekan, dan perilaku melarikan diri (misalnya, merobek masker penghirupan).

Para peneliti terkejut dengan hasilnya. Mereka mengatakan tingginya tingkat serangan panik di antara pasien Urbach-Wiethe menunjukkan bahwa hilangnya fungsi amigdala sebenarnya dapat memicu perkembangan gangguan panik.

Hasilnya juga menunjukkan bahwa mungkin ada jalur lain untuk mengatasi hal tersebut ketakutan di otak yang membelokkan amigdalae. Sementara rangsangan eksternal yang menimbulkan rasa takut diproses melalui jalur visual dan pendengaran yang mengirimkan sinyal ke amigdala, CO2 dapat memicu respons di bagian lain otak, seperti otak. batang otak atau korteks insular.

“Jadi, CO2 mungkin secara langsung mengaktifkan struktur otak ekstra-amigdalar yang mendasari rasa takut dan panik,” tulis para peneliti dalam jurnal tersebut pekan lalu. Ilmu Saraf Alam.

Hak Cipta 2013 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.