War on Drugs memerangi zat sintetis dalam penggerebekan di 29 negara bagian
Mendobrak pintu dan meledakkan granat kejut, otoritas lokal, negara bagian dan federal menyerbu rumah orang-orang yang dicurigai memperdagangkan obat-obatan sintetis pada hari Rabu.
Penggerebekan di Alabama dan 28 negara bagian lainnya merupakan bagian dari Project Synergy, upaya penegakan hukum terbesar di negara tersebut untuk mengganggu apa yang oleh para penyelidik dianggap sebagai ancaman serius terhadap kesehatan masyarakat dan keamanan nasional.
Obat-obatan yang masih banyak dijual di SPBU dan toko serba ada ini memberikan keuntungan besar bagi pemilik toko. Penyelidik mengatakan banyak dari pemilik ini kemudian menyalurkan sejumlah besar uang yang mencurigakan ke Yaman, Suriah, Lebanon dan negara-negara lain di Timur Tengah.
“Penghasilan narkoba mereka di sini – dan saya tidak berbicara tentang ribuan dolar, saya berbicara tentang puluhan juta dolar – disalurkan kembali ke negara-negara Timur Tengah,” kata Rusty Payne, juru bicara Drug Enforcement Administration. .
“Ini menjadi kekhawatiran besar bagi kami. Karena kita tahu sejarah perdagangan narkoba, jaringan teroris dan pendanaan teror melalui perdagangan narkoba.”
Sebagian besar kegiatan pada hari Rabu terfokus pada jenis obat yang disebut cannabinoid sintetis, terbuat dari bahan tanaman lembam yang dicampur dengan bahan kimia, yang sering diselundupkan ke AS dari Tiongkok. Biasa disebut sebagai “rempah”, banyak pengguna membandingkan zat ini dengan mariyuana karena keduanya dihisap.
Namun, para peneliti mengatakan formula kimia yang terus berubah dan dosis yang tidak konsisten membuat cannabinoid sintetis lebih berbahaya dan sulit diprediksi.
Cannabinoid sintetis terlibat dalam 11.406 kunjungan ruang gawat darurat pada tahun 2010 dan sepertiga pasiennya berusia 12 hingga 17 tahun, menurut Jaringan Peringatan Penyalahgunaan Narkoba.
Aparat penegak hukum juga prihatin dengan cathinones sintetik – obat berbentuk bubuk yang biasa diberi label “garam mandi” atau produk rumah tangga lainnya untuk menghindari deteksi polisi.
Landon Letsinger, 17, seorang pemain sepak bola dan siswa sekolah menengah atas dari Muscle Shoals, Ala., meninggal tahun lalu setelah remaja lain membujuknya untuk mencoba cathinone sintetis yang konon meniru LSD.
“Anak-anak hanya perlu tahu, jika hal itu bisa terjadi pada Landon, maka hal itu juga bisa terjadi pada mereka,” kata Juli Letsinger, ibu Landon. “Ini bukan anak yang menyalahgunakan narkoba. Dan Anda tidak tahu apa yang Anda ambil. Anda tidak tahu apa isinya. Dan satu pilihan itu bisa merenggut nyawamu.”
Jauh sebelum kematiannya, Landon mendaftar sebagai donor organ. Orangtuanya mengatakan mereka merasa terhibur mengetahui jantung putra mereka masih berdetak, saat ini berada di dalam tubuh anak laki-laki berusia 12 tahun. Mereka juga berharap dapat menyelamatkan lebih banyak nyawa anak muda dengan berbagi kisah Landon dengan orang tua lainnya.
“Saya harap saya telah memperingatkannya lebih banyak,” kata Chris Letsinger, ayah Landon. “Saya pikir kami banyak memeriksanya. Itu hanya bagian peringatan, sekedar melakukan percakapan jujur tentang bahaya semua hal baru yang ada di sini.”
