Warga Irak khawatir hal itu akan menghalangi pemantau keamanan

Baghdad, Irak – Pihak berwenang Irak khawatir krisis keamanan di negaranya akan membuat pemantau internasional enggan datang ke sini untuk pemilu bulan Januari – sebuah perkembangan yang dapat menimbulkan keraguan terhadap legitimasi pemilu penting tersebut.

Seorang pejabat AS yang mengetahui perencanaan pemilu mengatakan Departemen Luar Negeri AS (Mencari) tidak dapat menemukan organisasi non-pemerintah atau pemerintah asing yang bersedia mengirimkan ahli untuk memantau pemilu – sebagian besar karena masalah keamanan.

Ketakutan ini diperburuk oleh penculikan direktur CARE International untuk Irak minggu ini, Margaret Hasan (Mencari). Hassan, warga negara Inggris-Irlandia-Irak, telah tinggal di sini selama 30 tahun dan tinggal di sana ketika pekerja internasional lainnya melarikan diri setelah meningkatnya pemboman dan penculikan. Bom bunuh diri minggu lalu di Zona hijau (Mencari), kawasan yang dijaga ketat di mana kedutaan besar AS dan kantor pemerintah Irak berada, memicu ketakutan tersebut.

Pemilu ini dipandang sebagai langkah penting menuju pembentukan demokrasi setelah puluhan tahun berada di bawah tirani Saddam Hussein. Para pemilih akan memilih majelis beranggotakan 275 orang yang akan merancang sebuah konstitusi, yang jika diratifikasi, akan memberikan dasar hukum bagi pemilihan umum kedua pada akhir tahun depan.

Namun, hasil tersebut harus dilihat sebagai hal yang sah, tidak hanya oleh komunitas etnis dan budaya Irak, namun juga oleh pemerintah asing yang masih enggan berpartisipasi dalam rekonstruksi negara di mana Amerika Serikat mempunyai pengaruh yang besar.

Kehadiran pemantau internasional akan membantu meyakinkan mereka yang skeptis bahwa hasil tersebut mencerminkan keinginan 25 juta penduduk Irak, yang sekitar setengahnya berhak memilih.

Dengan maraknya pemberontakan Muslim Sunni dan ancaman orang asing, kekhawatiran akan keselamatan para pemantau internasional adalah nyata. Di Brussels, Belgia, seorang pejabat Uni Eropa mengatakan komunitas 25 negara ingin membantu pemilu namun tidak tahu caranya. Negara-negara Eropa menyediakan pemantau pemilu di Amerika Latin, Afrika dan Asia.

“Tentu saja, kami tahu bahwa situasi keamanan akan menghalangi banyak pemantau internasional untuk datang,” kata Farid Ayar, juru bicara Komisi Pemilihan Umum Independen Irak. “Kami telah mencapai tahap persiapan yang penting dan kami berusaha mengatasi banyak masalah. Kami telah menempuh perjalanan yang panjang.”

Meskipun terdapat ketidakpastian, komisi tersebut mengeluarkan peraturan pada hari Rabu yang mengatur kerja pemantau pemilu dan perwakilan dari berbagai partai politik.

Komisi tersebut mengatakan bahwa pihaknya tidak bertanggung jawab atas keamanan para pemantau pemilu dan mereka tidak diperbolehkan menggunakan sumber daya apa pun yang dimiliki komisi tersebut, seperti kendaraan. Para pemantau akan diminta untuk menulis laporan akhir namun harus mendukung kesimpulan mereka dengan bukti.

Para pejabat AS dan Irak berharap PBB akan memainkan peran utama dalam membantu Irak merencanakan dan menyelenggarakan pemilu, sebuah peran yang dimainkan oleh badan dunia tersebut di banyak negara yang baru saja bangkit dari tirani atau perselisihan sipil.

PBB sedang melatih warga Irak di luar Irak untuk kembali ke Irak dan melatih warga Irak lainnya tentang cara menjalankan pemilu. Namun Sekjen PBB Kofi Annan telah memberlakukan batas maksimal 35 jumlah staf internasional yang diizinkan berada di Irak karena masalah keamanan.

PBB menarik seluruh staf internasionalnya dari Irak setahun yang lalu, menyusul dua pemboman di markas besar organisasi tersebut di Bagdad dan serangkaian serangan terhadap pekerja kemanusiaan.

Annan mengatakan dia telah mencoba mengumpulkan pasukan internasional untuk membentuk sebuah brigade guna melindungi pekerja PBB di Irak sehingga lebih banyak staf dapat dikirim, namun gagal.

Hal ini membuat frustasi para pejabat Irak, yang berharap kehadiran PBB yang kuat di lapangan akan memberikan legitimasi pada proses pemilu.

Menteri Luar Negeri Hoshyar Zebari mengeluh pada hari Rabu bahwa PBB tidak berbuat cukup untuk membantu persiapan pemilu.

“Sangat disayangkan kontribusi dan partisipasi pegawai PBB dalam proses ini tidak memenuhi harapan,” kata Zebari kepada wartawan. “Apa yang dibutuhkan adalah inisiatif, mereka harus mengambil inisiatif… kurangnya antusiasme untuk menindaklanjuti komitmen.”

Zebari mengatakan jumlah pakar tambahan PBB yang akan datang untuk membantu pemilu dalam jumlah yang sangat terbatas. Jumlah yang diperkirakan, katanya, jauh lebih kecil dibandingkan 300 pekerja PBB yang memantau pemilu tahun 1999 di Timor Timur yang kecil, dengan populasi 600.000 jiwa, di mana para pemilih memutuskan untuk memisahkan diri dari Indonesia.

Berharap untuk meningkatkan keamanan pada saat pemungutan suara, pasukan AS dan pemerintah Irak telah melancarkan operasi ofensif baru terhadap kubu pemberontak Sunni. Dipercayai bahwa lebih banyak lagi yang direncanakan, mungkin serangan habis-habisan terhadap kubu pemberontak di Fallujah, sebelah barat Bagdad.

Namun, serangan besar-besaran di Fallujah bisa menjadi bumerang karena mengasingkan kelompok minoritas Muslim Sunni, yang sudah khawatir pemilu akan menghasilkan pemerintahan yang didominasi oleh saingan mereka yang Syiah.

Asosiasi Ulama Muslim, sebuah kelompok ulama Sunni yang memiliki hubungan dengan beberapa pemberontak, mengancam akan menyerukan boikot pemilu jika Fallujah diserang.

“Tidak mungkin menganggap pemilu sebagai alasan untuk menyerbu kota-kota,” Mohammed Bashar al-Faidhi, juru bicara asosiasi tersebut, mengatakan kepada The Associated Press.