Warga Meksiko memblokir jalan dan stasiun untuk memprotes kenaikan bahan bakar
KOTA MEKSIKO – Sekelompok kecil pengunjuk rasa memblokir beberapa jalan dan pompa bensin di Meksiko pada hari Senin untuk memprotes deregulasi harga pemerintah yang menyebabkan harga bahan bakar naik sebanyak 20 persen pada akhir pekan.
Satu kelompok memblokir sebuah pompa bensin milik swasta di jalan raya utama Mexico City, sambil berteriak: “Rakyat, bersatu, tidak akan pernah dikalahkan!”
“Ini akan meningkatkan biaya hidup bagi seluruh warga Meksiko. Ini akan membuat transportasi, makanan pokok, makanan menjadi lebih mahal, dan pada akhirnya akan berdampak pada keluarga-keluarga Meksiko,” kata Rafael Sotocruz, seorang perawat yang melakukan protes di stasiun tersebut.
Di jalan raya sibuk menuju ibu kota dari barat, kelompok lain memblokir lalu lintas dan membentangkan spanduk bertuliskan “Cukup!”
Laporan di media sosial dan situs surat kabar lokal menunjukkan bahwa protes kecil-kecilan telah muncul di setengah lusin lokasi lain di seluruh negeri.
Pemerintah Meksiko menyebut deregulasi tersebut sudah direncanakan sejak lama, namun sayangnya bertepatan dengan kenaikan harga minyak dunia. Deregulasi ini bertujuan untuk mengakhiri subsidi yang menurut pemerintah sebagian besar menguntungkan masyarakat Meksiko yang lebih kaya dan untuk menarik minat partisipasi swasta dalam pasar bahan bakar yang baru dibuka.
“Sayangnya, hal ini terjadi bersamaan dengan kenaikan harga minyak internasional yang signifikan,” kata Miguel Messmacher, asisten menteri keuangan Meksiko.
Hal ini, dan jatuhnya nilai peso Meksiko terhadap dolar pada tahun 2016, kemungkinan besar akan menyebabkan kenaikan harga gas pada tahun lalu, namun pemerintah masih menetapkan harga pada saat itu. Meksiko mengimpor sebagian besar bensinnya, meskipun mengekspor minyak mentah.
“Justru karena kita membatasi pergerakan (harga) ini dengan cara tertentu yang memunculkan kenaikan yang terpendam ini,” kata Messmacher.
“Hal-hal seperti ini selalu menimbulkan perasaan tidak enak,” tambahnya. “Ini sangat jelas dan sangat bisa dimengerti. Sangat jelas bagi kami bahwa ini jelas merupakan tindakan yang tidak populer.”
Ketika deregulasi mulai berlaku pada Tahun Baru, pengunjuk rasa memblokir lalu lintas di salah satu jalan raya utama utara-selatan negara tersebut.
Persediaan bensin mulai stabil setelah beberapa SPBU baru-baru ini dibiarkan kering karena apa yang digambarkan oleh para pejabat sebagai pembelian panik, peningkatan permintaan pada hari libur, penundaan pengiriman yang tidak terduga dan kerusakan pada jaringan pipa yang menurut para pejabat merupakan penyebab meningkatnya pencurian bahan bakar.
Pihak berwenang belum menjelaskan mengapa pencurian pipa meningkat begitu drastis pada awal Desember, namun pemerintah terpaksa meningkatkan patroli militer sebesar 60 persen untuk memberantas pencurian. Pencuri mencuri produk bahan bakar senilai sekitar $1,4 miliar setiap tahunnya dari jaringan pipa yang dioperasikan oleh perusahaan minyak negara, Pemex, menurut perkiraan resmi.
Deregulasi harga pada tahun 2017 merupakan bagian dari perombakan sektor energi Meksiko yang disahkan dua tahun lalu di bawah Presiden Enrique Pena Nieto, yang memungkinkan investasi swasta dan mengakhiri monopoli negara atas minyak selama lebih dari tujuh dekade.
Pada tahap kedua di akhir tahun ini, perusahaan lain akan diizinkan mengimpor dan mendistribusikan bensin dibandingkan Pemex yang menangani seluruh rantai pasokan.
