Warga Somalia kembali mempertimbangkan pembajakan dan menyalahkan perdagangan ikan ilegal

EYL, Somalia – Berjuang untuk mendorong perahu nelayan kecilnya ke laut, Hassan Yasin menggerutu tentang apa yang dia dan warga pesisir Somalia lainnya sebut sebagai ancaman terhadap cara hidup mereka: pelecehan oleh nelayan ilegal dan serangan oleh kapal pukat asing berukuran besar.

“Mereka akan menembak kami saat melihatnya atau menghancurkan perahu kami,” kata pria kurus berusia 27 tahun itu sambil menarik tali hingga membuat mesinnya mengerang. Di sepanjang pantai terdapat perahu-perahu berisi pasir yang menurut para nelayan, adalah milik rekan-rekan mereka yang meninggalkan pekerjaan karena bahaya yang ada.

Pembajakan sebuah kapal tanker minyak di lepas pantai utara Somalia pada Senin mengejutkan komunitas pelayaran internasional setelah beberapa tahun tidak ada serangan bajak laut terhadap kapal komersial besar di sana. Patroli angkatan laut yang dilakukan oleh anggota NATO dan negara-negara lain seperti Tiongkok telah menenangkan jalur perdagangan global penting yang pernah mengalami ratusan serangan.

Namun orang-orang di kota yang sepi ini melihat hal seperti ini akan terjadi.

Beberapa dari mereka adalah mantan perompak yang mengundurkan diri dalam beberapa tahun terakhir ketika tekanan internasional meningkat dan penjaga bersenjata muncul di kapal kargo. Mereka beralih ke penangkapan ikan, namun kini mereka dikatakan menjadi sasaran di laut.

Dalam beberapa tahun terakhir, para pejabat setempat telah memperingatkan bahwa maraknya penangkapan ikan oleh kapal pukat asing telah menghancurkan penghidupan masyarakat pesisir, sehingga memicu ketakutan akan kembalinya pembajakan sebagai cara untuk mendapatkan uang. Mereka menyalahkan kapal penangkap ikan dan kapal pukat berbendera Yaman, Tiongkok, India, Iran dan Djibouti.

“Penangkapan ikan ilegal adalah masalah yang sangat serius. Penangkapan ikan telah menurun, peralatan telah disita dan hal tersebut telah menghancurkan mata pencaharian dan harta benda kami,” kata Aisha Ahmed, seorang penjual ikan. Ketua asosiasi nelayan, Mohamed Saeed, mengatakan rasa frustrasi semakin meningkat. “Mereka sekarang tidak punya pilihan selain melawan,” katanya.

Kapal tanker minyak yang dibajak itu berlabuh di kota Alula pada hari Selasa, kata tetua setempat Salad Nur kepada The Associated Press. Dia mengatakan para nelayan muda, termasuk mantan perompak, pergi mencari kapal asing karena frustrasi.

Nelayan asing telah menghancurkan mata pencaharian mereka dan membuat mereka tidak bisa menangkap ikan dengan layak,” katanya.

Orang-orang bersenjata meminta uang tebusan untuk pembebasan kapal tersebut dan menahan awak kapal, kata operasi anti-pembajakan Uni Eropa di lepas pantai Somalia pada Selasa malam setelah melakukan kontak dengan nakhoda kapal.

Penangkapan ikan ilegal perlu diatasi, kata John Steed, direktur Oceans Beyond Piracy. “Ini adalah bisnis yang agresif dan dalam beberapa kasus armada internasional memberikan tekanan, bahkan menyerang nelayan lokal, sehingga menimbulkan kebencian,” tulisnya melalui email.

“Kami mengalami kelaparan dan makanan langka. Ikan adalah salah satu jawabannya,” katanya, mengacu pada kekeringan yang baru-baru ini diumumkan Somalia sebagai bencana nasional. “Masyarakat nelayan marah dan para nelayan yang menganggur telah – dan sedang – menjadi bajak laut.”

Namun penangkapan ikan ilegal bukanlah alasan untuk melakukan pembajakan, kata Steed. Dia menyebut pembajakan hari Senin itu sebagai “target peluang.”

PBB memperingatkan pada bulan Oktober bahwa situasinya rapuh dan bahwa perompak Somalia “memiliki niat dan kemampuan untuk melanjutkan serangan”.

Steed mengindikasikan bahwa beberapa orang di wilayah tersebut telah lengah karena jumlah serangan bajak laut telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Dan pada bulan Desember, NATO mengakhiri misi anti-pembajakannya di perairan Somalia.

Abdirizak Mohamed Ahmed, direktur Badan Anti-Pembajakan di negara bagian semi-otonom Puntland, Somalia utara, mengatakan dia tidak terkejut dengan pembajakan yang terjadi pada Senin itu.

Ahmed mengatakan izin penangkapan ikan palsu yang diberikan kepada nelayan asing dan lemahnya penegakan peraturan oleh otoritas setempat merupakan faktor utama meningkatnya penangkapan ikan ilegal.

Nelayan telah melaporkan beberapa kasus penyerangan yang dilakukan oleh nelayan ilegal, termasuk perahu mereka yang ditabrak oleh kapal pukat. Seorang nelayan tewas dan seorang lainnya terluka parah setelah sebuah kapal pukat menabrak sebuah tongkang kecil di sepanjang pantai awal bulan ini, kata Ahmed.

Nelayan lokal juga melaporkan adanya nelayan asing yang menembaki mereka atau merampok hasil tangkapan mereka sebelum mengusir mereka.

“Ini adalah masalah hidup dan mati. Sekarang kita harus berjuang dengan segala cara,” Bile Hussein, seorang komandan bajak laut Somalia, mengatakan pada hari Selasa setelah pembajakan baru dilaporkan. Dia mengatakan dia telah melakukan kontak dengan orang-orang bersenjata di kapal tanker minyak yang disita dan mereka belum memutuskan berapa banyak uang tebusan yang akan diminta.

___

Penulis Associated Press Rodney Muhumuza di Kampala, Uganda berkontribusi.