Warga Thailand yang muram berbondong-bondong ke istana untuk menghormati raja yang telah meninggal
BANGKOK – Ribuan warga Thailand, mengenakan pakaian hitam dan putih muram, turun ke kompleks Istana Agung di Bangkok pada hari Sabtu untuk berduka atas kematian Raja Bhumibol Adulyadej, namun dihadapkan pada penutupan istana yang tidak terduga.
Kerumunan yang berdiri di luar istana sejak subuh tetap tenang dan tertib meski jumlahnya semakin bertambah. Orang-orang berbagi makanan dan saling memberi air serta handuk basah untuk mengatasi panasnya Asia Tenggara. Pada tengah malam, polisi mengumumkan bahwa istana ditutup selama tujuh hari. Namun, sebagian besar orang yang menunggu tetap berada di luar.
Upacara pemakaman Budha dimulai di Grand Palace pada hari Jumat setelah iring-iringan mobil kerajaan yang dipimpin oleh sebuah van yang membawa jenazah Bhumibol dan para biksu melaju ke istana dari Rumah Sakit Siriraj di dekatnya, tempat raja meninggal dalam usia 88 tahun pada hari Kamis.
Orang-orang duduk empat hingga lima baris di kedua sisi jalan dan secara terbuka menangis dan membungkuk ketika konvoi lewat. Sebagian besar memegang potret raja berjubah kuning kerajaan. Beberapa mengeluarkan uang kertas dari dompet mereka: semua uang kertas bergambar wajah raja. Banyak yang berkemah selama 24 jam sejak Kamis.
Kematian Bhumibol setelah 70 tahun bertakhta adalah peristiwa penting di Thailand, di mana raja dipuji sebagai jangkar bagi masyarakat yang goyah yang telah terguncang selama beberapa dekade akibat seringnya kudeta. Thailand telah mengalami gejolak politik yang sangat hebat selama 10 tahun terakhir, yang mempertemukan kerajaan-kerajaan melawan kekuatan-kekuatan yang menginginkan redistribusi kue ekonomi.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, Bhumibol menderita berbagai penyakit dan tampak jauh dari pergolakan politik Thailand, termasuk kudeta tahun 2014 yang membawa Perdana Menteri Prayuth Chan-ocha, seorang jenderal angkatan darat, ke tampuk kekuasaan.
“Kematiannya berarti sistem politik Thailand harus menemukan titik fokus alternatif untuk menyatukan populasi faksi di negara tersebut,” kata Tom Pepinsky, pakar Asia Tenggara di Cornell University.
Dia mengatakan salah satu tantangan yang dihadapi para bangsawan adalah kemungkinan bahwa popularitas monarki akan dirusak oleh penobatan pewaris takhta, Putra Mahkota Maha Vajiralongkorn, yang tidak mendapatkan rasa hormat yang sama seperti ayahnya.
Pemerintah secara tidak terduga mengumumkan pada hari Kamis bahwa putra mahkota tidak ingin segera diangkat menjadi raja untuk memberikan waktu bagi bangsa untuk berduka.
Wakil Perdana Menteri Wissanu Krea-ngam mengatakan kepala Dewan Penasihat, yang merupakan badan penasehat raja, secara otomatis menjadi bupati sampai raja baru dinobatkan.
Tidak ada pengumuman resmi bahwa ketua dewan, Prem Tinsulanonda, telah ditunjuk sebagai bupati sehingga menimbulkan ketidakpastian, namun Wissanu mengatakan pengumuman tersebut tidak diperlukan karena prosesnya ditentukan oleh Konstitusi Thailand.
Masa berkabung selama satu tahun bagi pemerintah diumumkan bersamaan dengan moratorium 30 hari pada acara kenegaraan dan resmi. Namun tidak ada tuntutan besar yang dibuat pada sektor swasta.
Pemerintah hanya meminta masyarakat untuk tidak mengadakan acara hiburan selama sebulan, tampaknya menyadari perlunya memastikan bahwa perekonomian yang terpuruk, yang sangat bergantung pada pariwisata, tidak terlalu menderita.
