warna. Jendela Peluang Dems Eye pada tahun 2004
DENVER – Saat itu tahun 1987, saat yang sangat baik bagi Partai Demokrat Colorado. Mantan Senator. Gary Hart (Mencari) adalah calon presiden, mantan Rep. Pat Schroeder (Mencari) mempertimbangkan tawarannya untuk menduduki Gedung Putih, dan partai tersebut memegang tiga dari empat jabatan elektif di seluruh negara bagian dan merupakan setengah dari delegasi kongres negara bagian tersebut.
Lompat ke depan selama hampir dua dekade dan lanskap politik hampir tidak dapat dikenali. Partai Republik masih memegang kendali atas Badan Legislatif, seperti pada tahun 1987, dan mereka juga memegang tiga dari empat jabatan di seluruh negara bagian dan tujuh dari sembilan kursi kongres di negara bagian tersebut.
“Demokrat adalah partai minoritas,” kata Bob Loevy, profesor ilmu politik di Colorado College di Colorado Springs.
Namun demikian, Partai Demokrat melihat peluang tahun ini, terutama dengan Senator. Ben Kuda Malam Campbell (Mencari) keputusan mendadak untuk pensiun minggu lalu.
Pengumumannya dan Gubernur Partai Republik. milik Bill Owens (MencariKeputusan Trump untuk tidak mencalonkan diri meningkatkan harapan Partai Demokrat untuk mengejar ketertinggalan di Colorado ketika mereka berusaha mendapatkan kembali kendali atas Senat AS, di mana Partai Republik memegang mayoritas 51-48 dengan satu partai Demokrat yang independen.
Bersama Alaska, Illinois, dan Oklahoma, Colorado dianggap sebagai salah satu harapan terbaik Partai Demokrat untuk merebut kursi Senat dari Partai Republik. Dengan tidak adanya kandidat Partai Republik yang diumumkan, Partai Demokrat berebut posisi sepanjang minggu. Reputasi. Tandai Udall (Mencari) masuk dan kemudian keluar ketika Jaksa Agung Colorado Tahu Salazar (Mencari) mengumumkan kampanyenya. Empat anggota Partai Demokrat lainnya juga ikut bersaing.
Persaingan ini kini menjadi sebuah “kekalahan,” kata Larry Sabato, direktur Pusat Politik di Universitas Virginia.
Schroeder, yang pensiun pada tahun 1996 setelah 24 tahun di Kongres, mengatakan kekhawatiran para pemilih mengenai perekonomian, defisit dan Irak dapat mempengaruhi arah Partai Demokrat, dan mungkin membawa kandidat Senat dari partai tersebut ke Colorado.
“Pertama-tama, warga Colorado bukanlah orang yang menghabiskan banyak uang; kekurangan barang ini akan membuat perbedaan. Masalah lingkungan membuat banyak orang khawatir,” kata Schroeder. “Warga Colorado selalu menjadi pendukung besar pendidikan, dan mereka menyaksikan pendidikan dihantam oleh Partai Republik.”
Negara bagian ini memiliki sejarah panjang dalam mengirimkan delegasi bipartisan ke Kongres. Namun, hal ini tidak terjadi sejak Campbell beralih dari Partai Demokrat ke Partai Republik pada tahun 1995. Senator negara bagian lainnya, Wayne Allard, adalah seorang Republikan.
Jadi apa yang terjadi? Dengan menggunakan analogi bisbol, Loevy dan yang lainnya mengatakan Partai Demokrat tidak memiliki “sistem pertanian” untuk mengembangkan kandidat, sementara Partai Republik memiliki keunggulan dalam penggalangan dana, jumlah dan, menurut beberapa orang, organisasi.
Partai Republik memimpin dalam pendaftaran pemilih di seluruh negara bagian, dengan 1 juta berbanding 855.542.
“Saya belum pernah melihat kesenjangan seperti ini sejak saya terjun ke dunia politik,” kata Dick Lamm, mantan gubernur Colorado dan direktur eksekutif Pusat Kebijakan Publik dan Urusan Kontemporer Universitas Denver. “Partai Republik selalu unggul dalam hal uang. Sekarang saya pikir mereka sudah mengungguli Partai Demokrat.”
Wajah Colorado juga telah berubah dengan masuknya sebagian besar pemilih konservatif dari California Selatan dan tempat lain, sehingga meningkatkan pendaftaran Partai Republik.
Perubahan ini terlihat jelas sepanjang tahun 1990-an: para pemilih di Colorado menyetujui batasan masa jabatan, pembatasan pajak dan pengeluaran, dan undang-undang yang melarang pengakuan kaum homoseksual sebagai kelompok yang dilindungi (yang kemudian dibatalkan oleh Mahkamah Agung AS). Owens menang tipis dalam pemilihan gubernur tahun 1998, tetapi meraih kemenangan pada tahun 2002 dengan 65 persen suara.
Sementara itu, Partai Demokrat telah kehilangan kekuatan bintangnya: mantan Senator. Tim Wirth, Hart dan Lamm semuanya adalah “kandidat selebriti” yang membangun kampanye mereka berdasarkan diri mereka sendiri dan bukan pada isu partai, kata konsultan politik independen Floyd Ciruli dari Denver.
“Mereka tidak mengurus pemegang jabatan tambahan,” katanya.
Schroeder mengecam hilangnya reputasi partai dan mengatakan politik bersifat siklus. Dia mengatakan skandal Watergate mendorong dia, Lamm, Hart, Wirth dan lainnya ke Kongres, dan kemudian pendulumnya berbalik.
“Kita telah melalui perubahan besar seperti ini sebelumnya,” kata Schroeder, yang sekarang tinggal di Florida dan mengepalai Asosiasi Penerbit Amerika di Washington.
