Warriors tak pernah menyerah dalam kemenangan seri atas Denver, melaju ke babak kedua melawan San Antonio

Oakland, Kalifornia – Golden State Warriors tidak pernah menyerah. Mereka tidak mundur ketika Andrew Bogut absen untuk merehabilitasi pergelangan kaki kirinya. Mereka tidak menyerah ketika kalah di Game 1 di Denver. Dan mereka tidak berhenti ketika penyerang All-Star David Lee mengalami cedera pada fleksor pinggul kanannya di babak playoff tersebut — dan begitu pula Lee, dalam hal ini.

Untuk kedua kalinya dalam 22 tahun, satu-satunya tim NBA di Bay Area yang melaju ke babak kedua.

Stephen Curry menyumbang 22 poin dan delapan assist, Bogut menunjukkan performa terbaiknya di musim yang dilanda cedera dan Warriors menyingkirkan Nuggets dengan kemenangan 92-88 di Game 6 pada Kamis malam.

“Hanya kemenangan besar di depan fans kami. Saya baru setahun di sini, tapi saya tahu mimpi buruk yang mereka alami selama 20 tahun terakhir,” kata Bogut. “Mereka menikmatinya sama seperti kami.”

Bogut mencetak rekor terbaik musim ini dan rekor tertinggi dalam kariernya di playoff dengan 14 poin dan 21 rebound, dan pendatang baru Draymond Green menambahkan 16 poin dan 10 rebound tertinggi dalam kariernya untuk memimpin Golden State ke posisi kedua untuk pertama kalinya dalam enam tahun putaran berkendara.

Bogut menambahkan empat blok dan tiga assist dalam penampilan yang mengesankan setelah menghabiskan sebagian besar musim untuk merehabilitasi pergelangan kaki kirinya. Dia juga menjadi pemain Warriors pertama dengan 20 rebound di babak playoff sejak Larry Smith mencetak 23 rebound pada 12 Mei 1987 bersama Lakers.

“Ini sangat memuaskan. Ini pertandingan yang emosional bagi saya,” kata Bogut.

Warriors memimpin dengan 18 poin pada awal kuarter keempat sebelum menahan serangan terakhir Nuggets.

Andre Iguodala mencetak 24 poin dan Ty Lawson menyumbang 17 poin dalam kekalahan awal yang mengecewakan bagi Denver, yang telah kalah di putaran pertama dalam sembilan musim dalam 10 musim terakhir. Nuggets memenangkan 23 dari 26 pertandingan terakhir mereka di musim reguler untuk mendapatkan unggulan ketiga Wilayah Barat, kemudian kalah empat dari enam pertandingan dari Warriors.

“Kami tidak kalah pada seri ini malam ini. Ini kekalahan yang membanggakan,” kata pelatih Nuggets George Karl. “Kami kalah seri ini di Game 1 dan 2. Kami tidak bermain cukup baik untuk menjaga kepercayaan diri. Kami memenangkan Game 1 pada detik-detik terakhir. Di Game 2, kami memberikan semua yang telah kami upayakan dengan 57 kemenangan di game tersebut. musim. Dan itu pada saya.”

Warriors hanya mengungguli Nuggets 40,3 persen berbanding 34,7 persen di final, namun kembali mendominasi permainan rebound, 55-44. Mereka juga melakukan 21 turnover – termasuk 10 pada turnover keempat – sementara Nuggets hanya melakukan tujuh turnover.

Unggulan keenam Golden State akan membuka putaran kedua di unggulan kedua San Antonio pada hari Senin. Spurs menyapu Lakers dalam empat pertandingan.

“Saya kelelahan,” kata pemilik Warriors Joe Lacob setelah keluar dari ruang ganti untuk merayakannya.

Jackson meningkatkan retorikanya setelah Nuggets memenangkan Game 5 secara fisik, dengan mengatakan Denver mengirimkan “pembunuh bayaran” untuk melakukan “tembakan murahan” pada Curry. Tuduhan tersebut membuat Jackson didenda $25.000 dari NBA karena “usaha mempengaruhi ofisial”, meskipun tidak ada pihak yang lepas kendali di Final.

Kecuali penembakan Curry – lagi

Saat menguasai atau tidak menggiring bola, Curry melakukan serangan di seluruh lapangan kandangnya di babak kedua yang gemilang. Curry memasukkan keempat lemparan tiga angkanya pada kuarter ketiga, membuat para penggemar yang heboh berdiri setiap saat.

Green juga melakukan tendangan sudut 3 di depan bangku cadangan Denver, dan Klay Thompson melakukan layup dan layup untuk membuat Warriors unggul 80-62 dengan waktu bermain tersisa 9:11.

Nuggets gagal mencetak gol selama hampir enam menit. Namun mereka bangkit dengan 13 kali berturut-turut, menahan Warriors tanpa mencetak gol selama hampir lima menit dan memberikan alasan bagi para penggemar di Oakland untuk khawatir.

Setelah Warriors mundur sembilan, mereka hampir pingsan lagi. Wilson Chandler mencuri rebound dari Green untuk melakukan layup mudah untuk menyamakan kedudukan menjadi empat, Iguodala melakukan satu pukulan lagi dari jarak jauh dan Kenneth Faried melakukan 1 dari 2 lemparan bebas untuk membawa Denver unggul dua dengan waktu bermain tersisa 32,4 detik.

Iguodala mencuri umpan Thompson pada permainan berikutnya. Layup lari Chandler gagal, dia gagal melakukan rebound dan kemudian menjatuhkan bola secara scrum – keputusan yang diambil setelah peninjauan video dan Nuggets mempertanyakan apakah bola pernah keluar.

“Mereka yang membuat keputusan. Wasit membuat kesalahan,” kata guard Nuggets Andre Miller.

Nuggets terpaksa melakukan pelanggaran terhadap Jarrett Jack, yang melakukan kedua lemparan bebas untuk membawa Golden State unggul 92-88 dengan sisa waktu 7,3 detik untuk memastikan kemenangan. Miller gagal mencetak angka 3 dan Faried melakukan lompatan yang tidak berarti saat bel berbunyi, mengakhiri perayaan emosional tersebut.

Warriors melaju ke babak kedua untuk pertama kalinya sejak 2007, ketika tim “We Believe” mengalahkan unggulan teratas Dallas dengan cara yang sama — di kandang dan di Game 6. Golden State kalah dari Utah pada musim itu.

“Untuk akhirnya menyelesaikannya, rasanya agak membingungkan,” kata Curry. “Hanya perasaan lega saat pertandingan berakhir.”

Golden State sepertinya memiliki jawaban atas semua yang dilakukan Denver dalam seri ini.

Bahkan Lee kembali secara mengejutkan — “sebagian untuk inspirasi,” kata Jackson — untuk Warriors setelah absen dalam empat pertandingan sebelumnya karena apa yang oleh tim disebut sebagai cedera pinggul akhir musim. Dia melakukan satu rebound dan melewatkan satu jumper dalam 87 detik dari bangku cadangan pada kuarter pertama.

Paruh pertama Bogut yang luar biasa – 10 poin, delapan rebound, empat blok, dan dua assist – memungkinkan Warriors menghapus defisit sembilan poin, dan mereka memangkas keunggulan Denver menjadi 42-40 pada paruh pertama berkat gelombang tembakan dari penjaga mereka. perimeter.

Faried, yang menjadi sasaran tuduhan Jackson atas “permainan curang” di Game 5, melakukan pelanggaran keempatnya saat waktu tersisa 10:23 pada kuarter ketiga. Tiga dari pelanggaran tersebut terjadi pada 1:37 pertama kuarter ketiga sebelum pelatih Nuggets George Karl menariknya.

Segera setelah itu, Curry mengambil kendali untuk memulangkan Nuggets untuk selamanya.

CATATAN: Aaron Hern, anak berusia 11 tahun dari dekat Martinez, yang terluka dalam pemboman Boston Marathon, menghadiri pertandingan tersebut bersama keluarganya dan mendapat penghargaan di papan video selama kuarter pertama. … Warriors unggul 10-1 dalam pertandingan playoff kandang di mana mereka memiliki peluang untuk memenangkan seri tersebut sejak pindah ke Bay Area sebelum musim 1962-63.