Washington berada di jalur yang tepat untuk menghadapi epidemi batuk rejan yang besar
Perawat Susan Peel memberikan vaksinasi pertusis kepada seorang siswa di Inderkum High School, Senin, 19 September 2011, di Sacramento, California. Vaksin batuk rejan yang diberikan kepada bayi dan balita kehilangan efektivitasnya hanya dalam waktu tiga tahun – jauh lebih cepat dari perkiraan dokter – dan hal ini mungkin bisa membantu menjelaskan serangkaian wabah yang baru-baru ini terjadi di Amerika Serikat pada anak-anak yang telah menerima vaksinasi lengkap, menurut sebuah penelitian. (Foto AP/Rich Pedroncelli)
Pejabat kesehatan masyarakat di negara bagian Washington telah mengkonfirmasi lebih dari 1.100 kasus batuk rejan sepanjang tahun ini dan menjadi epidemi penyakit terburuk yang melanda negara bagian tersebut dalam tujuh dekade.
Tidak ada kematian yang dilaporkan akibat wabah tahun ini, namun 20 bayi telah dirawat di rumah sakit karena infeksi bakteri, yang menimbulkan risiko khusus bagi anak-anak, kata Tim Church, juru bicara departemen kesehatan negara bagian.
Gubernur Christine Gregoire pada hari Kamis menyediakan dana darurat negara bagian untuk membantu meningkatkan vaksinasi terhadap penyakit ini dan mengumumkan persetujuan federal untuk mengalihkan sejumlah dana guna membeli 27.000 dosis vaksin lagi untuk orang dewasa yang tidak memiliki asuransi.
Batuk rejan, juga dikenal sebagai pertusis, menyebabkan batuk yang parah dan tidak terkendali. Di seluruh dunia, penyakit ini menginfeksi antara 30 juta dan 50 juta orang setiap tahunnya dan membunuh sekitar 300.000 orang – kebanyakan anak-anak di negara berkembang.
Di Amerika Serikat, sebagian besar anak diimunisasi terhadap batuk rejan dengan vaksin yang diberikan melalui serangkaian suntikan yang dimulai pada usia dua bulan.
Wabah di Amerika cenderung terjadi dalam siklus, namun Church mengatakan gelombang kasus terbaru di negara bagian Washington jauh melampaui tahun-tahun puncak yang biasa terjadi di masa lalu, ketika 500 hingga 600 kasus dilaporkan dalam satu tahun penuh.
“Kami melihat 100 hingga 125 kasus baru setiap minggunya,” katanya, seraya menambahkan bahwa dengan tingkat kasus saat ini, Washington dapat mengakhiri tahun 2012 dengan sekitar 3.000 kasus, yang akan menjadi jumlah tertinggi di negara bagian tersebut sejak tahun 1940an. Harapan kami adalah kita dapat membendung gelombang ini dan tidak membiarkannya terjadi.
Epidemi saat ini tampaknya sudah dimulai tahun lalu.
Sebanyak 1.132 kasus terkonfirmasi yang dilaporkan sepanjang tahun ini hingga tanggal 28 April telah melampaui 961 kasus yang tercatat sepanjang tahun 2011, meskipun angka tersebut mencakup dua kematian bayi, kata Church.
Namun angka tersebut tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan epidemi tahun 2010 yang melanda California, yang mencatat lebih dari 9.000 kasus, termasuk 10 kematian bayi.
Namun secara proporsional, 3.000 kasus akan menjadi jumlah yang jauh lebih besar bagi Washington, yang memiliki populasi sekitar 6,7 juta orang dibandingkan dengan lebih dari 37 juta orang di California.
Church mengatakan tingkat pengecualian vaksin yang relatif tinggi di negara bagian Washington yang diperbolehkan untuk anak-anak usia sekolah, yaitu sebesar 6 persen, “mungkin menjadi bagian dari teka-teki,” tetapi faktor-faktor lain masih belum diketahui.
Untuk saat ini, Washington adalah negara bagian yang paling parah terkena dampaknya, meskipun wabah batuk rejan juga telah dilaporkan di Oregon, Idaho dan beberapa negara bagian New England, kata Church.
