Washington sedang menyusun daftar bahan kimia yang beracun bagi anak-anak

Johnson & Johnson, Mattel Inc. dan produsen produk anak-anak lainnya akan diminta untuk melaporkan apakah mainan, kosmetik, perhiasan, pakaian, dan barang-barang lainnya mengandung bahan kimia berbahaya tertentu, berdasarkan peraturan baru yang diusulkan oleh negara bagian Washington.

Para pejabat telah membuat daftar 59 bahan kimia yang akan memicu pelaporan ke negara bagian. Daftar tersebut mencakup kadmium, formaldehida, benzena, dan bisfenol A.

Produsen produk yang akan dijual di Washington akan melaporkan berapa banyak bahan kimia yang terkandung dalam produk mereka dan bagaimana bahan tersebut digunakan, misalnya untuk membunuh kuman atau mengeraskan plastik. Aturan ini juga akan berlaku untuk pengecer seperti Wal-Mart Stores Inc. yang mengimpor produk langsung ke AS

“Kami mencoba untuk mendapatkan pemahaman tentang bahan kimia apa yang terkandung dalam produk,” kata Carol Kraege, koordinator kebijakan racun di Departemen Ekologi. “Ini adalah langkah pertama menuju produk yang lebih aman.”

Badan tersebut merilis peraturan yang diusulkan pada hari Senin dan berharap untuk menyelesaikannya awal tahun depan.
Pelaporan akan dimulai pada tahun 2012 untuk produsen terbesar, atau produsen dengan penjualan kotor lebih dari $1 miliar. Hal ini akan diterapkan secara bertahap dalam beberapa tahun ke depan untuk perusahaan-perusahaan kecil.

Pada tahun 2008, Washington menjadi negara bagian pertama yang mengesahkan undang-undang yang mewajibkan produsen melaporkan apakah produk anak-anak mengandung bahan kimia tertentu. Kelompok industri menentang Undang-Undang Produk Aman untuk Anak-Anak, yang juga membatasi penggunaan timbal, kadmium, dan ftalat spesifik pada mainan dan produk anak-anak lainnya.

Pejabat negara bagian memutuskan untuk tidak menerapkan peraturan baru mereka yang membatasi timbal, kadmium, dan ftalat setelah memutuskan bahwa undang-undang federal yang disahkan pada tahun 2008 mendahului bagian undang-undang tersebut. Namun, bagian kedua dari undang-undang Washington, yang mewajibkan produsen untuk mengungkapkan bahan kimia yang menimbulkan kekhawatiran bagi anak-anak, tidak terpengaruh oleh undang-undang federal, kata pejabat negara bagian.

Pejabat industri dan bisnis mengatakan pada minggu ini bahwa mereka telah bekerja sama dengan negara untuk memastikan peraturan yang diusulkan dapat diterapkan oleh perusahaan.

Andy Hackman, juru bicara Asosiasi Industri Mainan, mengatakan kelompoknya masih memiliki kekhawatiran tentang rendahnya tingkat konsentrasi bahan kimia yang akan memicu pelaporan.

“Tingkat pelaporannya sangat rendah,” kata Hackman, Selasa. “Saat ini jumlah mereka sangat rendah sehingga tingkat jejaknya (di lingkungan) mulai meningkat.”

Kraege mengatakan negara bagian tidak menetapkan standar berbasis kesehatan. “Yang kami coba lakukan hanyalah mendapatkan informasi,” katanya. Sistem ini akan membantu para pejabat memutuskan langkah selanjutnya dan produk mana yang perlu dikhawatirkan.

Pejabat negara telah menemukan 59 bahan kimia yang menjadi perhatian dari sekitar 2.000 bahan kimia yang berpotensi menyebabkan kanker dan membahayakan perkembangan janin, antara lain.

Bahan kimia dalam daftar tersebut beracun dan ditemukan pada produk anak-anak atau ditemukan pada jaringan tubuh manusia, seperti darah atau ASI, kata Kraege.

Namun, kehadiran bahan kimia dalam suatu produk tidak berarti bahwa anak-anak terpapar atau produk tersebut berbahaya, kata Kraege.

Pelaporan putaran pertama berlaku untuk produk yang ditujukan untuk anak-anak berusia 3 tahun ke bawah atau yang kemungkinan akan dimasukkan ke dalam mulut anak, seperti produk nutrisi, atau pada kulit mereka, seperti losion dan krim. Pakaian, perhiasan, tempat tidur, dan kursi mobil adalah yang berikutnya, diikuti oleh mainan.

Para pendukung mengatakan aturan pelaporan akan mengisi kesenjangan informasi.

“Orang tua pergi ke toko dan tidak tahu isi mainan yang mereka beli untuk anak-anak,” kata Ivy Sager-Rosenthal, direktur kampanye Washington Toxics Coalition, yang mengadvokasi undang-undang Washington. “Informasi ini akan memberi mereka ketenangan pikiran. Ini akan memberikan informasi kepada lembaga (negara) tentang produk mana yang mengandung bahan kimia lebih berbahaya.”

Rick Locker, penasihat umum Asosiasi Produsen Produk Remaja, mengatakan kelompoknya masih mengevaluasi peraturan tersebut. JPMA mewakili sekitar 300 perusahaan, termasuk Fisher-Price.

“Pandangan kami, produk anak-anak, khususnya produk bayi, tidak boleh mengandung bahan berbahaya yang dapat diakses oleh anak,” ujarnya.

“Aksesibilitas” telah menjadi kunci sikap industri terhadap regulasi. Wal-Mart, misalnya, mulai mewajibkan pemasok untuk menguji kadmium pada produk anak-anak pada bulan April setelah penyelidikan Associated Press menunjukkan pengecer terbesar di dunia itu menjual perhiasan yang mengandung logam beracun. Tes ini tidak hanya mencari keberadaan kadmium – tes ini menentukan berapa banyak yang akan lolos ke dalam tubuh jika suatu benda tertelan dan asam lambung mulai memecahnya.

Locker dan pejabat industri lainnya mengatakan produk anak-anak sudah diatur secara ketat. “Kami memiliki banyak lapisan peraturan yang berlaku secara nasional untuk berbagai macam produk anak-anak,” katanya.

“Kita perlu merangkul upaya untuk menjadikan produk lebih aman,” kata Grant Nelson, direktur urusan pemerintahan di Association of Washington Business.

Kelompok tersebut masih mempelajari peraturannya, katanya, namun “perlu ada pendekatan realistis dalam menerapkan persyaratan dan pengakuan atas kelayakan, biaya, dan kenyataan ketika mempertimbangkan kemungkinan langkah berikutnya.”