Wawancara AP: Calon pewaris Netanyahu mempromosikan pelabuhan Gaza

TEL AVIV, Israel – Menteri Transportasi dan Intelijen Israel yang berpengaruh mengatakan ia mendorong proposal untuk membangun sebuah pulau buatan dengan pelabuhan laut di lepas pantai Gaza yang dikuasai Hamas. Ia percaya hal itu akan meringankan kesulitan di wilayah yang diblokade dan memberikan penduduk jembatan nyata pertama mereka ke dunia luar dalam satu dekade.

Karena kemungkinan besar negara Palestina merdeka tidak akan terwujud dalam waktu dekat, Yisrael Katz mengatakan kepada Associated Press bahwa sebuah pulau untuk memindahkan barang masuk dan keluar dari Gaza adalah bagian dari tujuannya yang lebih luas untuk menciptakan keamanan regional dan “perdamaian ekonomi” antara Israel dan negara-negara tetangganya. Rencana tersebut dicemooh oleh para kritikus karena dianggap tidak praktis, namun memberikan landasan yang berani bagi Katz, yang telah secara terbuka berbicara tentang pengganti Benjamin Netanyahu bahkan ketika perdana menteri yang diperangi itu menghadapi serangkaian investigasi korupsi yang berpotensi merugikan.

Rencana Katz memerlukan pembangunan pulau seluas delapan kilometer persegi (tiga mil persegi) yang terhubung ke Gaza melalui jembatan sepanjang lima kilometer (tiga mil). Pulau ini, yang diperkirakan menelan biaya $5 miliar, akan memakan waktu lima tahun untuk dibangun dan akan mencakup pelabuhan, pembangkit listrik, pabrik desalinasi, dan mungkin bandara di masa depan. Israel akan mengawasi keamanan, namun sebaliknya akan dikelola oleh Palestina dan komunitas internasional – yang menurutnya akan menjadi penyelesaian penarikan Israel dari Gaza pada tahun 2005.

“Tidak ada warga Palestina yang bisa menentangnya, tidak juga Abu Mazen dan tidak Hamas, karena hal ini memberi mereka keterbukaan terhadap dunia,” kata Katz dalam sebuah wawancara di kantornya di Tel Aviv. “Dengan cara yang tidak masuk akal, kami memberikan Hamas kunci penjara terbesar di dunia.”

Presiden Palestina yang berbasis di Tepi Barat Mahmoud Abbas juga dikenal sebagai Abu Mazen.

Palestina menyambut rencana tersebut dengan skeptis, khawatir bahwa rencana tersebut merupakan permainan kekuasaan Israel yang tujuan sebenarnya adalah untuk mengkonsolidasikan kendali atas Gaza dan semakin memisahkan wilayah tersebut dari Tepi Barat. Palestina menginginkan kedua wilayah tersebut, yang terbagi di antara pemerintah yang bersaing, sebagai bagian dari negara mereka di masa depan.

Israel menghancurkan bandara Gaza selama pemberontakan Palestina kedua di awal tahun 2000an, dan membatasi akses ke pelabuhan kecil Gaza, sebagian besar bagi nelayan lokal.

Nabil Shaath, penasihat urusan luar negeri Abbas, mengatakan Palestina punya rencana sendiri untuk pengembangan garis pantai Gaza. “Kami mampu menjaga diri kami sendiri. Yang kami perlukan hanyalah Israel membiarkan kami dan menghentikan pengepungan di Gaza,” katanya.

Dia mengatakan Israel telah menolak sejumlah inisiatif selama bertahun-tahun dengan alasan keamanan. Hal ini termasuk tawaran Perancis-Belanda untuk membangun pelabuhan di Gaza dan proposal kepada Palestina untuk menyewa pelabuhan di Siprus, dimana pengawas internasional dapat memeriksa semua kargo sebelum dikirim ke Gaza.

“Ide Katz adalah membangun sebuah tempat yang mudah dikendalikan oleh Israel,” katanya. “Israel adalah penyebab utama krisis di Gaza dan merupakan hambatan bagi pembangunan kita.”

Hamas, kelompok militan Islam yang menguasai Gaza, menolak berkomentar.

Arie Arnon, koordinator Israel di Aix Group, sebuah wadah pemikir gabungan Israel-Palestina, mengatakan Katz patut dipuji karena berupaya mengatasi krisis Gaza yang rumit, namun inisiatif pulau tersebut hanyalah sebuah “tipu muslihat” karena dilakukan secara sepihak dan tidak mengatasi inti permasalahan.

“Dia menginginkan solusi pintu belakang,” katanya. “Masalah di Gaza bersifat politis, bukan teknis.”

Meskipun rencana tersebut tampaknya masih jauh dari harapan, ide tersebut membantu menandai Katz sebagai pemikir kreatif. Menteri kabinet veteran tersebut saat ini menjabat sebagai wakil utama Netanyahu dan telah lama menjadi perantara kekuasaan di partai berkuasa Likud, namun sebagian besar masih belum dikenal secara internasional.

Katz telah menegaskan bahwa ia memandang dirinya sebagai penerus alami Netanyahu, namun ia tidak akan menantang perdana menteri tersebut selama ia masih berkuasa.

“Pada hari dia pensiun, saya menampilkan diri saya sebagai ketua Likud dan perdana menteri,” kata Katz.

Pemilu Israel berikutnya baru dijadwalkan pada tahun 2019, dan Netanyahu tidak memberikan indikasi bahwa ia akan mengundurkan diri. Namun ia menghadapi serangkaian penyelidikan polisi mengenai kemungkinan korupsi, termasuk kecurigaan bahwa ia menerima hadiah mahal dari miliarder Israel Arnon Milchan, yang dapat memaksanya untuk mengundurkan diri. Media ramai setiap hari dengan laporan penyelidikan polisi.

Katz mengatakan dia serius dengan rencana pulau tersebut, yang dia yakini dapat memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan masyarakat Gaza pada saat terjadi kebuntuan politik.

Israel dan Mesir memberlakukan blokade terhadap Gaza setelah Hamas mengambil alih kekuasaan dari Otoritas Palestina yang didukung secara internasional pada tahun 2007. Upaya rekonsiliasi berulang kali antara pemerintah Gaza dan Tepi Barat telah gagal.

Israel mengatakan blokade itu diperlukan untuk mencegah senjata mencapai kelompok militan Islam, yang bersumpah akan menghancurkan Israel dan telah berperang tiga kali dengan Israel sejak pengambilalihan kekuasaan. Selama bertahun-tahun, Gaza sering digunakan untuk melancarkan serangan roket terhadap Israel.

Namun para kritikus mengatakan penutupan tersebut merupakan hukuman kolektif terhadap sekitar 2 juta penduduk Gaza. Blokade tersebut telah memberikan dampak buruk terhadap perekonomian Gaza dan menghalangi sebagian besar penduduk untuk keluar masuk.

Israel saat ini mengizinkan sekitar 850 truk penuh barang masuk ke Gaza setiap hari, namun kelompok bantuan dan pejabat PBB mengatakan jumlah tersebut tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan Gaza, terutama saat wilayah tersebut dibangun kembali dari perang tahun 2014.

Katz mengatakan pulau itu akan berada di perairan internasional dan dapat memberikan kemandirian ekonomi kepada warga Palestina, sambil tetap mengizinkan Israel untuk memeriksa keamanannya.

Dia mengatakan lembaga keamanan Israel mendukung rencana tersebut, dan dia menekan Netanyahu untuk segera membawanya ke pemungutan suara kabinet. Setelah itu, badan-badan internasional harus terlibat dalam implementasi dan pendanaan.

Katz mengatakan dia telah menerima tanggapan positif dari AS dan negara-negara Arab dan dia yakin pemerintah negara-negara kaya di Arab akan mengambil alih posisi tersebut, meski dia menolak menyebutkan nama mereka. Para pejabat di Arab Saudi dan Dewan Kerja Sama Teluk tidak segera membalas pesan untuk meminta komentar.

Departemen Luar Negeri AS tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Katz mengatakan Israel tidak akan bernegosiasi langsung dengan Hamas, yang dianggapnya sebagai kelompok teroris. Namun dia mengatakan dia telah menerima indikasi bahwa Otoritas Palestina yang didukung Barat akan menyambut baik rencana tersebut – sebuah klaim yang dibantah oleh Palestina.

Meskipun ia sendiri menentang pembentukan negara Palestina, Katz mengatakan tidak ada inisiatifnya yang menghambat negosiasi di masa depan. “Saya berbicara tentang pengaturan sementara selama 10 hingga 15 tahun yang dapat mengurangi kekerasan dan perselisihan, melonggarkan kendali terhadap populasi dan memungkinkannya berkembang,” katanya.

____

Ikuti Heller di Twitter di www.twitter.com/aronhellerap