Wawancara AP: Presiden UNCF membela sumbangan Koch, mencari generasi baru donor selebriti
WASHINGTON – Michael Lomax, kepala United Negro College Fund, tidak segan-segan mengutarakan pendapatnya demi perjuangannya.
Lomax menjadi berita utama tahun lalu ketika dia dengan menyesal menerima hibah $25 juta dari Koch Industries Inc. dan mengumumkan Charles Koch Foundation – sebuah pusat kekuatan dalam politik konservatif.
Presiden Barack Obama dan istrinya, Michelle, secara pribadi telah menyumbangkan ratusan ribu dolar untuk dana tersebut, namun hal itu tidak menghentikan Lomax untuk mengkritik beberapa usulan pemerintahan Obama, seperti upaya untuk menilai perguruan tinggi dan universitas di Amerika dan untuk menyediakan gratis. perguruan tinggi komunitas.
Pada hari Minggu di Atlanta, UNCF akan mengadakan telethon tahunannya yang ke-36. Lomax melihat acara tersebut sebagai bagian dari upaya yang lebih besar untuk merekrut generasi baru bintang Afrika-Amerika untuk menyumbang kepada organisasi tersebut, yang setiap tahun memberikan jutaan bantuan kepada perguruan tinggi dan universitas yang secara historis berkulit hitam dan beasiswa untuk siswa ras dan etnis minoritas semua jenis institusi.
Lima hal yang perlu diketahui tentang UNCF, berdasarkan wawancara Associated Press dengan Lomax:
DONASI MASAK
UNCF menghadapi kritik dari beberapa pihak karena menerima sumbangan Koch. Namun Lomax mengatakan bahwa selama tujuh dekade, yang dimulai dari kampanye tahun 1944 yang dimulai oleh raja minyak John D. Rockefeller, UNCF telah mencari sumbangan dari orang-orang dari semua aliran politik. “Kami selalu mengatakan bahwa tujuan kami bersifat universal dan seluruh warga Amerika harus mendukungnya,” kata Lomax.
Hanya dalam beberapa minggu, UNCF menerima 1.800 lamaran untuk 44 posisi dalam program wirausaha yang didanai Koch.
Lomax mengatakan dia tidak membicarakan politik dengan keluarga Koch. “Apa yang kita bicarakan adalah satu hal yang kita yakini adalah bahwa generasi muda harus didukung untuk mendapatkan pendidikan yang baik, dan dengan cara ini lebih banyak dari mereka harus diberi kesempatan untuk menjadi wirausaha,” katanya.
___
Rekrutmen DONOR GENERASI BARU
Telethon telah mengumpulkan ratusan juta dolar, dan Lomax mengatakan generasi baru telah menggantikan penghibur seperti mendiang penyanyi Lou Rawls, yang sudah lama menjadi pembawa acara.
Lomax mengatakan kontribusi kini datang dari orang-orang seperti komedian Kevin Hart, musisi Pharrell, Trey Songz dan Usher dan superstar NBA Chris Paul, dan penghibur lain yang mungkin atau mungkin tidak pernah bersekolah di perguruan tinggi dan universitas kulit hitam, tetapi orang tuanya bersekolah.
___
RENCANA KULIAH KOMUNITAS GRATIS
Lomax tidak setuju dengan gagasan pemerintahan Obama untuk menjadikan community college gratis, yang akan menelan biaya miliaran dolar. Dia mengatakan Kongres seharusnya memperkuat program Pell Grant untuk membantu siswa berpenghasilan rendah bersekolah di semua jenis institusi.
Ada ratusan ribu mahasiswa yang tidak ingin melanjutkan ke community college “dan mereka harus mendapatkan sumber daya yang sama dan dukungan yang sama dari pemerintah federal,” katanya.
Rencana community college yang dicanangkan oleh pemerintah dapat membantu keluarga kelas menengah yang mungkin tidak terlalu membutuhkannya, “dan saya tidak setuju jika ada orang di luar sana yang putus asa,” kata Lomax.
___
SISTEM PENILAIAN YANG DISARANKAN
Pemerintah sedang mengembangkan sistem pemeringkatan perguruan tinggi yang dirancang untuk mempertimbangkan akses, keterjangkauan, dan hasil sehingga siswa dan orang tua mereka akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang institusi mana yang menawarkan nilai terbaik.
Lomax mengatakan fokus pada nilai adalah “gangguan besar” dari diskusi tentang cara memberikan uang yang lebih baik kepada siswa untuk membiayai sekolah. Katanya, sudah banyak siswa yang tersedia untuk menilai.
Yang tidak dibahas di sini adalah “setelah saya menentukan pilihan, bagaimana cara saya membayar jika saya berpenghasilan rendah hingga sedang?” kata Lomax.
___
MENGAPA SEJARAH PERGURUAN TINGGI DAN UNIVERSITAS HITAM?
Lomax melihat masa depan yang cerah bagi sekolah-sekolah yang secara historis berkulit hitam meskipun anggarannya lebih ketat. Sekolah-sekolah ini menghasilkan hampir 1 dari 5 orang Afrika-Amerika dengan gelar sarjana, menurut organisasi tersebut.
“Kami pikir kami bisa berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit,” katanya. “Kita bisa berbuat lebih banyak lagi dengan advokasi yang lebih besar yang telah kita peroleh.”
___
Kimberly Hefling meliput pendidikan. Jesse J. Holland meliput ras dan etnis. Ikuti mereka di Twitter di http://www.twitter.com/khefling dan http://www.twitter.com/jessejholland.
