“Wawancara AP: Pullman Meluncurkan Sekuel ‘His Dark Materials'”.

LONDON – Berikut adalah kata-kata yang telah ditunggu jutaan pembaca selama bertahun-tahun: Lyra Belacqua, dan iblisnya, telah kembali.

Pahlawan wanita muda yang tak tertahankan dari trilogi fantasi Philip Pullman “His Dark Materials” kembali dalam novel baru yang akan diterbitkan di Inggris dan AS pada 19 Oktober, bagian pertama dari seri tiga buku baru, yang secara kolektif diberi judul “The Book of Dust”.

Bagi pembaca dan penjual buku, bersaing dengan penemuan cerita baru Harry Potter adalah sebuah berita. “His Dark Materials” telah terjual lebih dari 17,5 juta kopi di seluruh dunia. Ini melahirkan film Hollywood, “The Golden Compass,” dan adaptasi panggung yang sukses.

Diterbitkan antara tahun 1995 dan 2000, tiga novel pertama – “Northern Lights,” “The Subtle Knife” dan “The Amber Spyglass” – membawa Lyra dari rumahnya di Jordan College kuno Universitas Oxford ke Kutub Utara dan ke dunia paralel dalam sebuah pencarian yang berliku dan berbahaya. (Buku pertama diberi judul ulang “The Golden Compass” di Amerika Utara).

Di dunia Lyra yang sangat tidak dikenal, teknologi bergaya Victoria dipadukan dengan sains maju dan masyarakat dibayangi oleh hierarki agama yang menindas yang dikenal sebagai Magisterium. Orang-orang hidup bersama penyihir dan beruang kutub lapis baja, dan setiap orang ditemani oleh hewan pendamping yang dikenal sebagai iblis (diucapkan iblis) – pada dasarnya jiwa mereka menjadi daging.

Meski begitu, Pullman yang berusia 70 tahun masih ragu menyebut bukunya sebagai fantasi.

“Saya lebih suka berpikir saya menulis realisme,” katanya. “Saya menulis realisme tentang tempat lain.”

Berbicara kepada The Associated Press dari rumahnya di Oxford, Pullman sangat menjaga rahasia buku barunya. Bahkan judulnya pun belum diungkap.

Buku baru ini dimulai satu dekade sebelum dimulainya trilogi aslinya, tetapi Pullman mengatakan itu bukan sebuah prekuel. Ini juga bukan sekuel. Pullman lebih suka menyebutnya sebagai “ekuel” atau cerita pendamping.

“Bagian pertama akan bercerita tentang sesuatu yang terjadi saat Lyra berumur kurang dari 1 tahun,” ucapnya. “Jadi dalam hal ini, dia adalah pusat cerita, tapi dia sebenarnya bukan agen dalam cerita. Bisa dikatakan, dia diperankan oleh orang lain yang sangat penting.

“Bagian kedua, yang akan keluar nanti, akan membahas peristiwa ketika Lyra berusia sekitar 20 tahun.”

Ada pahlawan baru — seorang anak laki-laki yang pernah ditemui pembaca sebelumnya “jika kita memperhatikan” — dan “petualangan mengerikan yang membawanya ke dunia baru.” Berbagai dunia berlimpah dalam multiverse fiksi Pullman yang kompleks dan kaya akan filosofi.

Dan Pullman berkata kita akan belajar lebih banyak tentang sifat Debu, zat misterius yang dibenci oleh otoritas agama dalam “His Dark Materials”.

“The Book of Dust”, yang diterbitkan di AS oleh Random House Children’s dan di Inggris oleh Penguin Random House Children’s dan David Fickling Books, kemungkinan akan menjadi salah satu buku terlaris pada musim gugur ini.

James Daunt, direktur pelaksana jaringan toko buku Waterstone di Inggris, mengatakan Pullman setara dengan JK Rowling dalam hal pengaruhnya terhadap penerbitan dan membaca.

Daunt mengatakan generasi pembaca muda “membaca Harry Potter terlebih dahulu, kemudian ‘His Dark Materials’ yang kompleks, pedih, dan menantang.”

“Buku lain, penulis lain membuat klaim dan memberikan imbalan besar, tapi keduanya mendorong semua orang yang menyebut dirinya pembaca,” kata Daunt.

Bagi para penggemar, Lyra yang nakal adalah salah satu karakter anak-anak fiksi yang hebat, setara dengan Huckleberry Finn yang diperankan Mark Twain dan Scout Finch dari “To Kill a Mockingbird” karya Harper Lee.

Pullman memanggilnya “anak yang canggung, sulit, serakah, usil, berbohong, serakah, dan tidak dapat dipercaya”.

“Dia bukan anak yang istimewa,” katanya. “Dia tidak berbakat secara ilahi atau semacamnya. Tapi dia memiliki sifat-sifat tertentu yang membuatnya mendapat masalah dan membantunya keluar dari masalah.”

Beberapa kritikus menilai trilogi Pullman sama dengan kisah fantasi JRR Tolkien “The Lord of the Rings”, meskipun ia tidak terlalu menyukai perbandingan tersebut.

Dalam Middle Earth karya Tolkien dia berkata: “apa yang baik adalah baik dan apa yang buruk adalah buruk dan tidak banyak diskusi mengenai hal itu.”

Pullman lebih menyukai fantasi yang bergulat dengan ambiguitas moral dan “satu kaki kokoh di dunia ini”.

Ia juga sering dikontraskan dengan CS Lewis, yang kisahnya “The Chronicles of Narnia” mengandung banyak alegori Kristen.

Pullman menyebut dirinya seorang ateis, dan beberapa kelompok Kristen keberatan dengan penggambaran negatifnya terhadap agama terorganisir. “His Dark Materials” telah ditarik dari beberapa rak perpustakaan sekolah Katolik di Kanada dan Amerika Serikat selama bertahun-tahun.

Pullman mengatakan menurutnya sebagian besar keberatan terhadap bukunya datang dari orang yang belum membacanya. Judul “His Dark Materials” diambil dari puisi epik alkitabiah John Milton “Paradise Lost”, dan kisah Pullman memiliki spiritualitas pencarian yang sejalan dengan ketidakpercayaannya terhadap agama yang terorganisir.

Dia mengatakan “The Book of Dust” berpusat pada “perjuangan antara organisasi despotik dan totaliter, yang ingin membungkam spekulasi dan penyelidikan, dan mereka yang percaya bahwa berpikir dan berbicara harus bebas.”

Peristiwa-peristiwa yang terjadi di dunia membuat pertempuran ini menjadi lebih mendesak dan mendesak dibandingkan sebelumnya. Pullman mengatakan dia tidak mencoba menarik kesejajaran dengan dunia nyata, tapi “hal itu selalu ada dalam pikiran saya.”

“Mengapa kita memilih orang-orang berkuasa yang tampaknya memikirkan kepentingan mereka sendiri dan orang-orang besar dan berkuasa lainnya, bukan kepentingan kita sendiri?” katanya. “Mengapa kita memilih untuk melakukan sesuatu yang jelas-jelas merugikan diri sendiri seperti meninggalkan Uni Eropa?

“Saya mungkin tidak menulis secara langsung tentang Donald Trump atau Brexit atau Nigel Farage dalam ‘The Book of Dust’,” tambahnya, namun “pertanyaan yang mereka ajukan dan situasi yang mereka buat adalah bagian dari dunia yang saya tulis.”

___

Ikuti Jill Lawless di Twitter di http://Twitter.com/JillLawless