Yahoo sedang mencari cara untuk menampilkan lebih sedikit tautan web

SAN FRANCISCO – Yahoo Inc. sedang memangkas tautan web dari hasil pencarian Internetnya sebagai upaya untuk memberikan lebih banyak kepuasan instan dan memikat lalu lintas dari pemimpin pasar Google Inc.

Perusahaan yang berbasis di Sunnyvale ini meninjau beberapa perbaikan yang akan datang pada hari Selasa saat mereka memberikan informasi terbaru kepada wartawan dan blogger mengenai upaya dua tahunnya untuk lebih memahami apa yang sebenarnya diinginkan pengguna ketika mereka mengajukan permintaan tertentu.

Ini adalah misi yang menantang karena permintaan pencarian yang sama dapat memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda. Misalnya, seseorang yang memasuki “Paris Hilton” mungkin mencari informasi terbaru tentang grup sosial yang sedang hangat tersebut, sementara yang lain mungkin hanya ingin membuat reservasi hotel untuk perjalanan mendatang ke Prancis.

Yahoo berpendapat bahwa ini berfungsi lebih baik, terutama karena mampu melacak pola pencarian dan minat yang diperoleh dari permintaan yang dibuat pada komputer yang sama.

Pengawasan serupa juga membantu meningkatkan hasil pada kompetisi utama Yahoo di pasar pencarian yang menguntungkan, Google dan Microsoft Corp.

Yahoo berharap untuk membedakan dirinya dari para pesaingnya dengan mengemas hasilnya sehingga apa pun yang diinginkan pengguna ada di halaman pertama daftarnya.

Sebagai bagian dari proses itu, Yahoo menghapuskan tautan biru yang biasanya mengisi halaman hasil pencarian. Sebagai gantinya, Yahoo menampilkan lebih banyak kapsul dengan informasi penting yang mencakup gambar, video, dan bahkan klip audio.

“Kita perlu beralih dari jaringan halaman ke jaringan objek,” kata Prabhakar Ragahavan, yang mengawasi strategi pencarian Yahoo.

Beberapa pemutakhiran Yahoo dilakukan beberapa bulan yang lalu dan kemungkinan besar sudah tidak asing lagi bagi jutaan pengguna setia mesin pencari tersebut.

Misalnya, penelusuran restoran sudah menyertakan alamat, nomor telepon, dan peta di laman penelusuran utama, sedangkan kueri tentang pemain bisbol menampilkan statistik mereka saat ini. Penelusuran penyanyi sering kali menyertakan video dan cuplikan lagu terbarunya.

Dengan bantuan hangout online populer Facebook Inc. dan mesin pencari khusus bernama Pipl.com, Yahoo juga yakin telah mengembangkan profil pribadi yang lebih lengkap untuk ditampilkan ketika orang mencari informasi tentang orang lain.

Pada fase berikutnya, Yahoo mungkin mulai menampilkan gambar landmark atau foto relevan lainnya untuk beberapa permintaan yang dibuat oleh mesin pencari umumnya (Yahoo, Google dan Microsoft sudah memiliki bagian pencarian khusus yang dikhususkan untuk gambar).

Teknologi untuk menyorot lebih banyak foto dan video sebagai respons terhadap permintaan penelusuran umum masih dalam tahap pengujian. Ini bisa menjadi mesin pencari utama dalam beberapa bulan ke depan, dan ketika itu terjadi, Yahoo mungkin juga akan mulai menampilkan lebih banyak iklan grafis di samping hasil pencariannya dibandingkan tautan berbasis teks, kata para eksekutif.

Yahoo telah berusaha mengejar Google selama bertahun-tahun, namun hanya sedikit yang berhasil. Pangsa pasar AS telah turun dari lebih dari 30 persen lima tahun lalu menjadi sekitar 20 persen pada bulan April, menurut comScore Inc. Google kini menguasai 64 persen pasar AS.

Microsoft juga kalah dari Google, meski menghabiskan ratusan juta dolar untuk meningkatkan mesin pencarinya. Dengan pangsa pasar AS yang hanya sebesar 8 persen, Microsoft diperkirakan akan mengungkap pembaruan terkini pada mesin pencarinya dalam satu atau dua bulan ke depan.

Dominasi Google di pasar pencarian telah menjadikan Google sebagai salah satu perusahaan terkuat di dunia, dengan pendapatan tahun lalu hampir $22 miliar – sekitar tiga kali lipat pendapatan Yahoo.

Tidak dapat bangkit dari kemerosotan finansial yang dimulai pada tahun 2006, Yahoo telah memiliki tiga CEO dalam waktu kurang dari dua tahun. Pemimpin terakhirnya, Carol Bartz, diangkat pada awal Januari.