Yang terbaru: DeVos mempertimbangkan keputusan gereja Mahkamah Agung

WASHINGTON – Keputusan terbaru Mahkamah Agung untuk gereja Missouri (sepanjang waktu lokal):

15:45

Para pendukung voucher sekolah mengatakan mereka berharap keputusan Mahkamah Agung hari ini menjadi dasar bagi keputusan di masa depan mengenai apakah negara bagian dapat membiarkan orang tua memilih untuk mengirim anak-anak mereka ke sekolah agama melalui program yang didanai pemerintah.

Pengadilan hari ini menemukan bahwa Missouri melanggar Amandemen Pertama dengan menolak dana publik untuk gereja untuk taman bermain karena status agamanya.

Michael Bindas, pengacara senior di Institute for Justice, mengatakan prinsip “netralitas beragama” berlaku “baik pemerintah mengizinkan sekolah merevitalisasi taman bermain mereka atau memberdayakan orang tua untuk mengarahkan pendidikan anak-anak mereka.”

Kelompok kebebasan sipil menyebut keputusan tersebut merupakan pukulan terhadap prinsip pemisahan gereja-negara.

Pendeta Barry Lynn, direktur eksekutif American United for Separation of Church and State, mengatakan hal ini “mengancam akan membuka pintu bagi lebih banyak dukungan pembayar pajak untuk agama.”

___

13:15

Menteri Pendidikan Betsy DeVos memuji keputusan Mahkamah Agung yang menyatakan negara bagian Missouri melanggar Amandemen Pertama dengan tidak memberikan dana publik untuk gereja untuk taman bermain semata-mata karena status agamanya.

DeVos mengatakan keputusan tersebut memperjelas bahwa “program yang dirancang untuk membantu siswa tidak lagi didiskriminasi oleh pemerintah hanya berdasarkan afiliasi agama.”

DeVos adalah pendukung kuat program voucher sekolah, yang menggunakan uang negara untuk membantu siswa berpenghasilan rendah bersekolah di sekolah swasta, termasuk sekolah agama. Beberapa kritikus berpendapat penggunaan uang negara untuk sekolah agama merupakan pelanggaran terhadap pemisahan gereja dan negara dalam Konstitusi.

Proposal anggaran Departemen Pendidikan mencakup lebih dari $1 miliar untuk memperluas pilihan sekolah, termasuk $250 juta untuk program voucher di seluruh negara bagian.

___

10:17

Mahkamah Agung memutuskan bahwa gereja memiliki hak yang sama seperti kelompok amal lainnya untuk mencari dana pemerintah untuk pembangunan taman bermain baru dan kebutuhan non-agama lainnya.

Para hakim memutuskan pada hari Senin dengan skor 7-2 untuk mendukung Trinity Lutheran Church of Columbia, Missouri. Gereja meminta dana hibah untuk membuat permukaan lunak di taman bermain prasekolahnya, namun tidak diberikan dana, meskipun permohonannya berada di urutan kelima dari 44 pengajuan.

Ketua Hakim John Roberts mengatakan kepada pengadilan bahwa “adalah tindakan yang menjijikkan bagi Konstitusi kita” jika mengecualikan gereja dari program hibah. Roberts mengatakan hal itu benar, meskipun konsekuensinya hanya “sedikit cedera tambahan”.