Zimmerman mengeluh tentang polisi Sanford pada tahun 2011
ORLANDO, Fla. – George Zimmerman menuduh Departemen Kepolisian Sanford melakukan korupsi lebih dari setahun sebelum dia menembak Trayvon Martin, dengan mengatakan di forum publik bahwa badan tersebut menutupi pemukulan terhadap seorang tunawisma kulit hitam oleh putra seorang petugas kulit putih.
“Saya hanya ingin mengatakan bahwa undang-undang tersebut ditulis secara hitam dan putih,” kata Zimmerman dalam pernyataan berdurasi 90 detik kepada komisaris kota di sebuah forum komunitas. “Hal ini tidak boleh dan tidak bisa diterapkan secara abu-abu bagi mereka yang berada di garis biru tipis.”
Forum tersebut berlangsung pada 8 Januari 2011, beberapa hari setelah video pemukulan menjadi viral di Internet dan memaksa Kepala Polisi Sanford Brian Tooley mengundurkan diri. Departemen Tooley telah dikritik karena lamban dalam menangkap Justin Collison, putra seorang letnan polisi.
“Saya ingin tahu langkah apa yang diambil komisi untuk mencabut dana pensiun Mr. Tooley,” kata Zimmerman kepada komisi. “Saya tidak meminta Anda untuk mencabut dana pensiunnya; saya yakin dia telah kehilangan dana pensiunnya karena upayanya menutup-nutupi korupsi yang terjadi di departemennya.”
Komentar publik Zimmerman mungkin penting karena keluarga Martin dan para pendukungnya mengklaim bahwa sukarelawan pengawas lingkungan memilih Martin karena dia berkulit hitam. Zimmerman memiliki ibu Peru dan ayah berkulit putih. Para pendukungnya mengatakan dia tidak rasis.
Miami Herald pertama kali melaporkan rincian forum komunitas Januari 2011 pada hari Rabu. Associated Press memperoleh salinan rekaman pertemuan tersebut.
Dalam pidatonya, Zimmerman mengatakan dia menyaksikan perilaku “menjijikkan” yang dilakukan petugas ketika dia menjadi bagian dari program berbagi tumpangan, meskipun badan tersebut mengatakan tidak tahu kapan, atau pernah, Zimmerman berada dalam program tersebut.
“Petugas tersebut menunjukkan kepada saya tempat persembunyian favoritnya untuk tidur siang. Dia menjelaskan kepada saya bahwa dia tidak membawa senjata panjang di dalam kendaraannya karena, dalam kata-katanya, ‘Apa pun yang memerlukan senjata panjang memerlukan banyak dokumen dan Anda’ akan menemukanku sejauh ini.'”
Zimmerman juga mengatakan petugas tersebut “mengambil dua kali istirahat makan siang dan menghadiri pesta perpisahan salah satu rekan petugasnya.”
Walikota Sanford Jeff Triplett dan Kepala Polisi Sementara Richard Myers keduanya tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.
Zimmerman bebas dengan jaminan menunggu sidang pembunuhan tingkat dua karena menembak Martin. Martin berjalan kembali ke townhouse tempat dia tinggal ketika dia bertarung dengan Zimmerman, yang menembaknya di dada dari jarak dekat.
Zimmerman, yang mengklaim penembakan pada 26 Februari adalah pembelaan diri, pada awalnya tidak ditangkap. Namun setelah terjadi protes di seluruh negeri dan penyelidikan oleh jaksa penuntut umum, dia didakwa.
Pengganti Tooley, Bill Lee, untuk sementara mengundurkan diri dari jabatannya setelah mosi tidak percaya oleh komisaris kota.
Lee menawarkan untuk mengundurkan diri secara permanen, namun komisarisnya menolak permintaannya. Dia sedang cuti berbayar.
