‘Zona Hijau’ Afghanistan yang indah menawarkan kedamaian dan ketenangan

LEMBAH PANJSHIR, Afganistan — Dikenal sebagai Zona Hijau Afganistan: Sekantong surga di tengah-tengah negara yang penuh darah dan dilanda konflik — sebuah permata tersembunyi dan penuh permata. Secara khusus, mereka adalah zamrud kelas dunia yang tampaknya menunggu untuk ditambang.

Terletak sekitar 80 mil di sepanjang jalan berkelok-kelok di timur laut Kabul melalui Bagram, Lembah Panjshir menawarkan medan pegunungan yang mencolok di kaki pegunungan Hindu Kush yang bersejarah. Jauh di pegunungan ini, warga yang penuh harapan mencoba untuk mendapatkan sejumlah uang dengan bahan peledak buatan mereka sendiri.

Kadang-kadang mereka beruntung, kadang tidak. Kadang-kadang mereka menghancurkan zamrud dalam prosesnya,” Haji M.Gul Rashid, presiden Persatuan Batu Permata di Afghanistan, mengatakan kepada Fox News. “Masyarakatnya sangat miskin, mereka hanya ingin bekerja untuk menafkahi keluarganya. Mereka tidak punya banyak kemungkinan selain itu.”

Survei geologi yang dilakukan di Afghanistan pada tahun-tahun awal Operasi Enduring Freedom memperkirakan bahwa kekayaan mineral alam negara tersebut dapat melebihi satu triliun dolar, dengan sebagian besar mineral yang belum dimanfaatkan terkubur di bawah Panjshir saja. Selain zamrud, Rashid mengatakan Panjshir memiliki “semua warna dan semua batu”, namun mereka hampir tidak menerima bantuan dalam mengumpulkan potensi kekayaan mereka.

Beberapa indikasi penambangan paling awal di bumi – yang berasal dari sekitar 6.000 tahun yang lalu – telah ditelusuri hingga ke Afghanistan. Namun seiring berjalannya waktu, rakyat Afghanistan tidak mengalami banyak kemajuan dalam bidang ini. Yang diinginkan warga setempat adalah dukungan jangka panjang melalui metode dan teknologi penambangan untuk meningkatkan produksi.

“Sekitar tiga tahun lalu, datang program enam bulan dari masyarakat internasional, tapi tidak efektif. Seharusnya melatih spesialis, tapi tidak enam bulan. Butuh bertahun-tahun,” kata Rashid. “Ada begitu banyak harta karun di sini, tapi tetap saja belum ada tanggapan.”

Hal yang sama juga terjadi di wilayah tenggara Afghanistan dimana salah satu cadangan unsur tanah jarang terbesar dan paling mudah ditambang di dunia – yang sangat penting dalam produksi teknologi modern – masih belum dimanfaatkan.

Memang benar, ketidakstabilan Afghanistan secara keseluruhan – meskipun Panjshir relatif stabil – telah terbukti menjadi penghalang utama bagi investor yang berhati-hati.

Para ahli mengatakan bahwa kekayaan alam ini berpotensi memberikan kekayaan yang sangat dibutuhkan Afghanistan, dan memberikan pendapatan bagi warga Afghanistan di provinsi lain yang tidak bergantung pada menanam benih opium atau ganja untuk bertahan hidup. Pendapatan dari perdagangan narkotika mendanai Taliban dan berkontribusi signifikan terhadap epidemi opioid dan heroin global.

Gubernur Panjshir Kamalluddin Nizami (Hollie McKay/Berita Fox)

“Pertambangan akan membawa banyak manfaat bagi negara kita dan investor,” kata Gubernur Panjshir Kamalluddin Nizami. “Tetapi kita tidak bisa melakukannya sendiri. Koordinasi dengan sektor swasta sangat penting.”

Saat ini, sebagian besar permata yang ditemukan biasanya diselundupkan ke luar negeri tanpa dipotong ke tempat-tempat seperti Dubai dan India, karena peraturan dan pajak Afghanistan yang ketat – yang berarti sedikitnya pendapatan atau peluang kerja bagi warga Afghanistan. Namun sampai korupsi yang terkenal di negara ini dibersihkan dan mekanisme pertambangan yang tepat diterapkan untuk mendukung industri yang berpotensi menghasilkan miliaran dolar per tahun, para pelaku bisnis mengatakan bahwa mereka tidak punya pilihan selain melakukannya sendiri.

Meskipun terdapat sejumlah arbitrase yang mendominasi perdagangan, sebagian besar penambang desa—jika beruntung—dapatkan $50 hingga $100 per bulan. Kementerian Pertambangan dan Perminyakan pemerintah pusat baru-baru ini merevisi Undang-Undang Mineral dan Undang-undang Hidrokarbon, namun revisi tersebut masih menunggu persetujuan parlemen dan penduduk setempat masih belum yakin apakah dan bagaimana mereka akan mendapatkan manfaatnya.

Lembah Panjshir yang bergunung-gunung di Afghanistan (Hollie McKay/Berita Fox)

Meskipun Panjshir berfungsi sebagai tempat pelarian bagi orang-orang yang mencari ketenangan dari pertikaian dan ketegangan yang terjadi di sebagian besar provinsi lain, penduduk setempat mengatakan bahwa Panjshir dapat memiliki daya tarik pengunjung yang lebih luas – yang dapat memberikan lapangan kerja dan pendapatan tetap bagi masyarakat miskin.

Ini memang tempat yang kuno dan indah yang mengingatkan kita pada masa lalu – bukit curam dan lembah berbentuk V, ditaburi gubuk lumpur dan peternakan kecil, tempat para petani menanam gandum dan menggembalakan domba dan kambing. Sapi seringkali bebas berkeliaran. Pengunjung dapat melihat keluarga-keluarga menerbangkan layang-layang dan berbagi piknik di tepi air, kereta keledai berjalan tertatih-tatih di sepanjang jalan tanah yang sempit, dan buah-buahan liar serta tumbuhan tumbuh subur di setiap belokan. Makanan di Panjshir sebagian besar adalah daging panggang dengan beberapa sayuran dan nasi, dan roti pipih setiap kali makan. Panjshiris terus-menerus menawarkan teh panas “chai” kepada para tamu bersama dengan sepiring besar murbei lokal kering, kenari, dan buncis kering. Setiap rumah sepertinya dikelilingi oleh pohon murbei, apel, dan buah batu.

Menurut kepala polisi provinsi Panjshir, Mohammad Ishaq Tamken, kekhawatiran keamanan terbesar mereka adalah penyelundup yang menggunakan Panjshir sebagai rute untuk mengangkut senjata ilegal dari Pakistan dan provinsi utara hingga Kabul, sebuah praktik yang mereka coba lawan.

Mohammad Ishaq Tamken, Kepala Polisi Provinsi Panjshir (Hollie McKay/Berita Fox)

“Ini tempat yang bagus untuk pengunjung, tapi belum ada yang membangun apa pun di sini,” kata Tamken kepada Fox News.

Sebagian besar provinsi ini tidak mempunyai listrik dan air panas. Mereka yang cukup beruntung untuk membeli bahan bakar dapat menggunakan generator selama beberapa jam sehari. Hebatnya, layanan seluler 3G baru-baru ini tersedia di beberapa bagian lembah, yang merupakan keuntungan bagi penduduk setempat karena Facebook adalah alat komunikasi yang umum bagi warga Afghanistan.

Namun tanpa dukungan lebih lanjut dari segi infrastruktur, potensi ekonomi Panjshir tetap terkubur dalam zamrudnya. Penduduk setempat menunjukkan jutaan dolar yang dikeluarkan oleh komunitas internasional tidak lama setelah 9/11 untuk mendirikan turbin angin untuk menghasilkan listrik. Namun suatu saat uangnya habis, proyek tersebut belum selesai dan sekarang harus dimulai dari awal. Terdapat beberapa aliran sungai, pembangkit listrik tenaga mikrohidro untuk beberapa desa dan rumah-rumah individu. Namun pembangkit listrik tenaga air yang lebih besar di desa Paranday masih belum selesai. Banyak hal di Afghanistan yang tampaknya belum terselesaikan – 10 hingga 25 persen proyek terakhir terlalu sulit untuk diselesaikan karena berbagai alasan.

Lembah Panjshir adalah tempat pertempuran sengit selama invasi Soviet setelah tahun 1979. Di Panjshir inilah Ahmad Shah Massoud yang terkenal, “Singa Panjshir”, memulai perlawanan yang tidak dapat dikalahkan oleh rezim Komunis Rusia dan Afghanistan, meskipun hampir setiap bangunan di lembah tersebut telah rata, dan membunuh banyak penduduknya. Bukti dari pertempuran ini dapat dilihat dari banyaknya bom tank dan kendaraan lapis baja Soviet yang tergeletak di dasar lembah.

Saat mendaki di perbukitan setempat, sering kali kita menemukan roket, mortir, dan selongsong peluru yang masih berkarat di bawah sinar matahari dari tempat kehancuran aslinya. Namun karena alasan inilah, sumpah Panjshiris, daerah kantong mereka sebagian besar tidak tersentuh oleh teroris dan pertempuran, bahkan selama perang pimpinan AS melawan al-Qaeda dan tentara Taliban mereka.

“Setelah melawan Rusia, semua orang di sini membangun komunitas yang bersatu ketika orang lain berperang di antara mereka sendiri,” jelas Gubernur Nizami.

Wilayah ini dihuni hampir secara eksklusif oleh etnis Tajik yang tetap setia kepada pemimpin Mujahidin yang telah meninggal namun tetap dihormati, Ahmad Shah Massoud. Setelah menjadi kekuatan utama dalam perlawanan Soviet, ia kemudian memimpin perlawanan melawan Taliban dan kelompok afiliasi lainnya pada tahun 1990an. Panjshir adalah benteng terakhir melawan ekstremisme Islam radikal di negara tersebut sampai AS melakukan invasi pada tahun 2001.

Hiasan dinding dari Ahmad Shah Massoud yang terhormat, “Singa Panjshir”. (Hollie McKay/Berita Fox)

Poster-poster Massoud menghiasi banyak gubuk dan jalan, dan makamnya, yang berada jauh di puncak gunung yang tenang, berfungsi sebagai tempat suci di mana umat datang untuk berdoa dan memberi penghormatan setiap hari. Dia dibunuh oleh afiliasi al-Qaeda dua hari sebelum 9/11, yang oleh banyak orang dianggap sebagai upaya terakhir Osama bin Laden untuk menyangkal masa depan modern bagi rakyat Afghanistan.

Belakangan, penduduk setempat bangga dengan misi yang diberi nama sandi “Jawbreaker” – tim CIA pertama yang memasuki Afghanistan segera setelah serangan tersebut. Tim yang dipimpin oleh Gary Berntsen ini bermarkas di Panjshir yang sangat anti-Taliban dan membentuk aliansi untuk menggulingkan rezim teroris dari Utara.

Panjshiris juga mengenang masa singkat ketika tim rekonstruksi sementara Amerika datang lebih dari satu dekade lalu dan membantu mereka membuka jalan raya utama serta membangun sekolah dan jembatan. Namun dibandingkan dengan banyak wilayah lain di negara ini, sumber dayanya sangat terbatas.

“Kami adalah orang-orang yang bergelimang kekayaan dan hidup dalam kedamaian. Kami menyambut NATO sebagai teman kami, namun kami merasa seolah-olah kami telah dilupakan,” keluh Haji Abdul Sami, seorang pegawai Kementerian Pertahanan. “Kami bukan penjahat di sini. Sayangnya, wilayah di mana para penjahat berada mendapatkan semua sumber daya dan perhatian.”