Zuma dari Afrika Selatan mengakui adanya korupsi dalam partainya, dan menargetkan para pengkritiknya
JOHANNESBURG – Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma pada hari Jumat mengakui korupsi dan “tren negatif” lainnya dalam partai berkuasa yang berkuasa sejak berakhirnya apartheid pada tahun 1994, namun dengan tajam mengkritik kelompok oposisi dan mantan pendukungnya yang menginginkan presiden yang dilanda skandal itu mengundurkan diri.
Zuma berbicara pada pembukaan konferensi kebijakan besar di mana Kongres Nasional Afrika, yang beberapa generasi lalu dikenal sebagai gerakan utama melawan kekuasaan minoritas kulit putih, berupaya memproyeksikan persatuan. Namun, beberapa veteran perjuangan melawan apartheid memboikot acara tersebut karena kekhawatiran atas dugaan korupsi negara dan salah urus pada masa Zuma.
Pada hari yang sama, ketua Parlemen mengatakan mosi tidak percaya terhadap Zuma yang disponsori oposisi, yang pernah lolos dalam pemungutan suara serupa di masa lalu, dijadwalkan pada 3 Agustus.
Zuma mengatakan pada konferensi partai tersebut bahwa ANC telah melakukan banyak hal untuk memperluas demokrasi dan meningkatkan taraf hidup masyarakat Afrika Selatan, meskipun ia mengakui bahwa korupsi, faksionalisme, dan masalah-masalah lain merugikan partai tersebut.
“Untuk memulihkan dan mempertahankan karakternya, ANC harus membersihkan diri dari kecenderungan negatif yang telah terjadi selama bertahun-tahun,” kata Zuma, yang menyatakan di parlemen pekan lalu bahwa ia melakukan tugasnya dengan baik meskipun tingginya angka pengangguran, resesi ekonomi, dan tantangan lainnya.
Kritikus menghubungkan masalah ekonomi ini dengan ketidakpastian politik seputar Zuma, yang memecat Pravin Gordhan, menteri keuangan yang sangat dihormati, dalam perombakan kabinet pada bulan Maret. Dua lembaga, Fitch dan Standard & Poor’s, bereaksi terhadap pemecatan tersebut dengan menurunkan peringkat kredit Afrika Selatan hingga di bawah peringkat investasi, atau status sampah.
Partai yang berkuasa diperkirakan akan menggantikan Zuma sebagai presiden ANC pada pertemuan bulan Desember. Wakilnya, Cyril Ramaphosa, dan Nkosazana Dlamini-Zuma, mantan istri presiden dan mantan ketua Komisi Uni Afrika, dianggap sebagai kandidat utama. Meskipun masa jabatan Zuma sebagai presiden negara itu berlanjut hingga pemilu 2019, ada seruan dari dalam partai yang berkuasa agar dia mengundurkan diri dan mengizinkan ANC mendapatkan dukungan menjelang pemungutan suara.
Pada hari Jumat, Zuma mengkritik partai-partai oposisi yang membawa keluhan mereka ke pengadilan, dan mengatakan bahwa seruan untuk mengambil tindakan hukum merusak demokrasi Afrika Selatan.
“Anda berdebat di parlemen dan kemudian oposisi dikalahkan – mereka berkata: ‘Oke, kita akan ke pengadilan’,” kata Zuma. “Apakah ini demokrasi?”
Presiden mengatakan ada tujuh mosi tidak percaya yang gagal terhadap dirinya. Pihak oposisi mengajukan permohonan ke pengadilan untuk mencoba agar mosi lain dilaksanakan melalui pemungutan suara rahasia, yang menurut mereka dapat merugikan Zuma. Mahkamah Konstitusi pekan lalu memutuskan bahwa ketua parlemen, anggota partai berkuasa dan sekutu Zuma, harus memutuskan bagaimana pemungutan suara harus dilaksanakan.
Zuma juga mencemooh beberapa anggota ANC yang menentangnya, dengan mengatakan bahwa mereka “tidak sekuat yang mereka bayangkan.”
___
Ikuti Christopher Torchia di Twitter di www.twitter.com/torchiachris
