Pengadilan Mempertimbangkan Hukum Sodomi Kansas
TOPEKA, Kan. – Negara dapat menghukum hubungan seks ilegal di bawah umur dengan lebih berat jika melibatkan tindakan homoseksual, meskipun tujuan satu-satunya adalah untuk mempromosikan peran seksual tradisional, kata seorang pejabat kepada pemerintah. Mahkamah Agung Kansas (Mencari) pada hari Selasa.
Wakil Jaksa Agung Jared Maag mengatakan anggota parlemen memiliki kelonggaran yang luas dalam menetapkan kebijakan sehingga “dasar rasional apa pun” akan membenarkan perlakuan berbeda.
Maag mendukung penegakan hukuman lebih dari 17 tahun penjara untuk Matthew R. Limon, yang dihukum karena kriminal sodomi karena berhubungan seks pada usia 18 tahun dengan seorang anak laki-laki berusia 14 tahun pada tahun 2000.
Jika korbannya perempuan, Limon bisa divonis satu tahun tiga bulan penjara berdasarkan undang-undang tahun 1999. Pengacaranya berpendapat bahwa perlakuan berbeda tersebut mencerminkan diskriminasi terhadap kaum gay dan lesbian – dan tidak konstitusional.
Namun Maag mengatakan perlakuan berbeda dapat diterima jika anggota parlemen dapat berargumen bahwa ada alasan yang rasional – melindungi kesehatan masyarakat, melindungi anak-anak, atau mempromosikan nilai-nilai tradisional.
“Jika Anda mengakui ada dasar yang masuk akal dan setidaknya bisa diperdebatkan, maka itu sudah cukup untuk menegakkan undang-undang tersebut sebagai konstitusional,” katanya.
James Essex, seorang Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (Mencari) Pengacara yang mewakili Limon mengatakan negara memiliki “pembenaran yang luar biasa” untuk hukuman yang lebih berat.
Esseks mengatakan negara mendasarkan undang-undangnya pada “prasangka pribadi”, yang secara konstitusi tidak dapat diterima.
“Homoseksualitas bukanlah gangguan jiwa,” ujarnya. “Tidak ada sesuatu pun yang berbahaya mengenai hal itu.”
Esseks mengatakan setelah sidang bahwa alasan apa pun atas perlakuan berbeda harus dibenarkan dengan “fakta dunia nyata”.
“Ikatan ini sangat tipis sehingga bersifat sewenang-wenang dan inkonstitusional,” kata Esseks di pengadilan.
Kasus Limon mendapat perhatian nasional. Kelompok kesehatan nasional dan Asosiasi Pekerja Sosial Nasional (Mencari) mengajukan argumen hukum yang mendukung posisinya. Sebuah yayasan hukum konservatif Florida, Liberty Counsel, membantu menyiapkan argumen tertulis dari 25 anggota parlemen untuk mendukung undang-undang tersebut.
Undang-undang Kansas melarang aktivitas seksual apa pun yang melibatkan seseorang yang berusia di bawah 16 tahun, apa pun konteksnya. Limon juga pernah melakukan dua pelanggaran serupa sebelumnya.
Pengacara Limon mencatat bahwa jika korbannya adalah perempuan, undang-undang “Romeo dan Juliet” yang dikeluarkan tahun 1999 akan berlaku. Undang-undang ini menetapkan hukuman yang lebih ringan bagi pelaku hubungan seks terlarang jika pasangannya berusia kurang dari empat tahun dan salah satu pasangannya berusia di bawah 19 tahun – dan secara khusus hanya berlaku jika pasangannya berjenis kelamin berbeda.
Pengadilan Banding Kansas menolak banding Limon pada tahun 2002. Tahun lalu, Mahkamah Agung AS membatalkan undang-undang Texas yang mengkriminalisasi seks sesama jenis dan mengembalikan kasus Limon ke pengadilan negara bagian.
Namun dalam keputusan 2-1 pada bulan Januari, Pengadilan Banding Kansas mencatat bahwa kasus Mahkamah Agung AS melibatkan persetujuan orang dewasa dan sekali lagi memihak negara. Limon kemudian mengajukan banding ke Mahkamah Agung Kansas, yang mungkin akan mengeluarkan keputusan paling cepat tanggal 15 Oktober.
Hakim Lawton Nuss berpendapat bahwa anggota parlemen hanya meninggalkan sedikit bukti pemikiran mereka ketika mereka menulis undang-undang tersebut. Hakim Carol Beier, Robert Gernon dan Marla Luckert berulang kali mempertanyakan Maag tentang kemungkinan pembenaran.
Misalnya, kata Beier, jika tujuannya adalah untuk mencegah penyebaran AIDS, maka undang-undang tersebut “tidak cocok” karena hukuman yang lebih berat akan diterapkan pada tindakan yang melibatkan dua perempuan – yang memiliki kemungkinan kecil untuk menyebarkan penyakit tersebut.
Maag mengatakan dia tidak bisa membantah pendapatnya, tapi dia juga berkata, “Caranya tidak harus benar-benar sesuai dengan tujuan.”
