Lions mengambil BYU DE Ziggy Ansah secara keseluruhan no. 5 dalam draf NFL sebagai bagian dari ‘perjalanan gila’ dari Ghana
ALLEN PARK, Mich. – Lahir dan dibesarkan di Ghana, Ziggy Ansah bermain sepak bola dan menembak tanpa pernah melihat sedikit pun sepak bola.
Ketika dia pindah ke Amerika Serikat pada tahun 2008, beberapa misionaris menyarankan agar dia menghadiri Brigham Young dan mencoba untuk tim bola basket. Dia gagal di sana, tetapi mau mendengarkan lagi ketika teman membujuknya untuk bermain sepak bola untuk pertama kalinya pada tahun 2010.
Itu terbayar dan kemudian beberapa: Pada Kamis malam, Detroit Lions menjadikannya draft pick keseluruhan No.
“Ini merupakan pengalaman yang merendahkan hati,” kata Ansah dengan aksen kental pada panggilan konferensi dengan wartawan wilayah Detroit. “Perjalanan yang gila.”
Bagaimana jika seseorang mengatakan kepadanya beberapa tahun yang lalu bahwa dia akan berada di urutan kelima secara keseluruhan pada tahun 2013?
“Saya akan seperti, ‘Saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan,'” kata Ansah.
Jika Ansah tidak bermain sesuai potensinya, beberapa orang mungkin mengatakan hal yang sama tentang pertaruhan yang dilakukan Lions dengan pemain yang tidak berpengalaman.
Detroit sangat membutuhkan tekel ofensif, tetapi tiga dirancang dalam empat pilihan pertama. Pembuat keputusan waralaba tahu bahwa mereka juga memiliki kekosongan yang mencolok di sisi pertahanan. Alih-alih berdagang turun untuk mendapatkan pilihan tambahan, Lions bertahan dengan slot mereka dan mengambil pemain yang mereka evaluasi dengan cermat selama seminggu di Senior Bowl.
“Dia adalah pemain terbaik yang ada,” kata Martin Mayhew, manajer umum Lions. “Dan dia memenuhi kebutuhan. Ini adalah kesempatan di mana gelarnya sesuai dengan kebutuhan dan itu berhasil dengan baik bagi kami.”
Detroit tidak menandatangani ulang pemain bertahan Cliff Avril, yang bergabung dengan Seattle dengan agen bebas, dan memotong pemain bertahan lainnya, Kyle Vanden Bosch, dari tim 4-12 tahun lalu.
Musim buruk Lions menempatkan mereka pada posisi untuk melatih tim ke Senior Bowl dan mereka memanfaatkan untuk mengenal pemain yang menarik dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh tim lain di liga pada akhir musim ini.
Ini meredakan kekhawatiran yang dimiliki Mayhew tentang pemain yang sangat baru dalam permainan.
“Jika kami tidak memiliki kesempatan untuk melatihnya di Senior Bowl, itu akan menjadi masalah yang lebih besar,” kata Mayhew. “Tapi kami memiliki kesempatan untuk bekerja dengannya dan mengajarinya dan kami telah melihat bagaimana dia bisa belajar, seberapa cepat dia mengambil sesuatu dan kami telah melihat dampak yang dia berikan dalam permainan, jadi kami sangat nyaman. perasaan bersamanya.”
Ansah, yang bernama Ezekiel, tidak tahu cara memakai bantalan bahu tiga tahun lalu.
“Dia tidak tahu,” kenang center BYU Braden Hansen musim lalu.
Perlahan, dia mengubah dirinya menjadi pemain yang diharapkan secara luas menjadi salah satu pilihan pertama Kamis malam – dan dia segera setelah Detroit tepat waktu.
Sekarang, Ansah 6-kaki-5, 271-pon memiliki peluang bagus untuk memulai di tim NFL.
“Kami tidak merancang dia untuk menjadi proyek,” kata pelatih Detroit Jim Schwartz.
Ansah harus mendapat manfaat dari bermain dengan salah satu tekel pertahanan tandem terbaik di liga – Ndamukong Suh dan Nick Fairley – yang akan menempatkannya dalam situasi satu lawan satu saat mencoba memecat quarterback.
“Saya tidak sabar untuk menjadi bagian dari barisan itu,” kata Ansah.
Kemampuan atletis Ansah bisa menciptakan ketidaksesuaian yang dibutuhkan pertahanan Detroit yang goyah musim depan.
Dia berlari lari 40 yard dalam 4,63 detik di NFL Combine dan melakukan lompatan vertikal 34,5 inci. Di trek di BYU, dia berlari lari 200 meter dalam waktu kurang dari 22 detik dan melakukan lari 100 meter sub-11 detik.
“Fenomenal, atlet fenomenal,” kata Mayhew.
Orang yang mengesankan juga.
Jurusan sains aktuaria, anak bungsu dari lima bersaudara, berbicara dalam dua dialek Ghana dan berharap jalannya yang unik menginspirasi seluruh benua.
“Satu hal yang ingin saya lakukan hanyalah menjadi duta NFL dan membawa permainan itu kembali ke Ghana karena saya tahu ada anak-anak kecil di kampung halaman yang akan cukup bagus dalam permainan ini,” kata Ansah. “Saya bisa mencoba memperkenalkan game ini kepada orang-orang di Afrika.”
__
Daring: http://pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL
___
Ikuti Larry Lage di Twitter di www.Twitter.com/larrylage
