CUP: Keselowski – ‘Tim A’?

“Pengujian” berlanjut minggu ini untuk mobil Gen-6, menurut Brad Keselowski.

Juara bertahan Sprint Cup ini mengatakan, mobil barunya memang diuji di setiap balapan.

“Saya sudah mengatakannya sebelumnya dan saya akan mendukungnya,” kata Keselowski. “Setiap akhir pekan sekarang menjadi akhir pekan yang besar untuk olahraga kami dan mobil baru ini. Kami sangat beruntung dalam dua atau tiga balapan terakhir bisa mendapatkan hasil yang bagus – tidak hanya sebagai tim kedua, tapi juga sebagai olahraga. Saya pikir kami melihat balapan yang menarik dan pertarungan hebat.

“Saya pikir mobil bekerja sebaik yang Anda harapkan saat keluar dari gerbang. Saya pikir ada kekhawatiran setelah Phoenix dan kekhawatiran itu tersingkir dengan balapan di Vegas dan California dan bahkan Bristol. Bukan berarti mobil tidak bisa terus berkembang dan menjadi lebih baik. Saya ingin melihat kami terus bekerja dengan cara seperti itu karena menurut saya jika Anda melihat mobil kami, perkembangannya mencapai 80 atau 90 persen dari sisi sporty, bahkan mungkin tidak sebesar itu.

“Dengan sedikit penyesuaian, balapan bisa menjadi lebih baik setiap minggunya. Jika kita bisa melakukan itu, kita pasti akan mendapatkan home run dalam olahraga ini. Saya tertarik untuk melihat seberapa besar komitmen kami sebagai olahraga untuk melakukan hal ini dan, seperti yang saya katakan, jika kami dapat mencapainya, ini akan menampilkan balapan yang sangat hebat bagi para penggemar kami.”

Keselowski mengatakan bahwa meskipun ia dan Jimmie Johnson sering dianggap sebagai rival kompetitif di puncak olahraga ini, ia mengatakan posisinya sebagai juara bertahan seri tersebut tidak menggambarkan dirinya sebagai sosok yang harus dikalahkan.

“Saya sebenarnya bukan target man,” katanya. “Aku tidak merasa seperti itu. Hal hebat tentang musim baru adalah semua orang memulai dengan segar dan merasa mereka bisa menjadi orang yang bisa dikalahkan dan dikejar oleh seluruh pemain dan bukan hanya Anda. Menjelang akhir musim, saat Chase semakin berkembang dan jumlah pemain yang tampil kuat sepanjang musim semakin berkurang, saya pikir Anda bisa merasakan lebih dari itu, tapi di awal tahun semua orang merasa mereka bisa memenangkan balapan dan memenangkan kejuaraan. Mereka ingin mengalahkan semua orang, bukan hanya saya.”

Dikenal memiliki sisi nyentrik, Keselowski mengatakan akan segera memiliki beberapa sepeda off-road baru.

“Saya baru saja membeli sebuah van,” katanya. “Saya membeli sebuah van, dan saya sedang membangun – ini akan terdengar aneh, tapi saya sedang membuat sebuah van dan saya akan membuatnya menjadi sebuah van ‘A-Team’ (sebelumnya acara televisi). Ini akan menjadi replika van. Saya akan mengecatnya dengan warna tim A dan memasang spoiler di atasnya, dan saya akan menggunakannya untuk berkendara ke balapan di Martinsville dan Bristol, dalam waktu dekat. Charlotte, Darlington. Itu belum dibangun, jadi saya tidak akan memilikinya sampai akhir musim gugur, tapi menurut saya itu akan sangat rapi. Aku menyukai hal-hal yang cukup aneh.”

Mike Hembree adalah editor NASCAR untuk SPEED.com dan telah meliput olahraga motor selama 31 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.