5 hal yang perlu diketahui setelah Bills mengakhiri 6 kekalahan beruntun dengan mengalahkan Dolphins, 23-21

KEBUN MIAMI, Florida – Buffalo Bills akhirnya menang di laga tandang, meskipun itu adalah pertandingan kandang bagi quarterback mereka.

Bermain di stadion dekat rumah masa kecilnya, Thad Lewis membantu Bills dengan gol lapangan di menit-menit terakhir untuk mengalahkan Miami Dolphins 23-21 pada hari Minggu.

Bills yang dilanda cedera (3-4) mengakhiri enam kekalahan beruntun di jalan, termasuk dua tahun ini. Mereka hanya menang untuk ketiga kalinya dalam 18 pertandingan tandang terakhir mereka.

“Sangat berarti untuk mendapatkan kemenangan ini,” kata Lewis. “Sulit untuk menang di liga ini. Lebih manis lagi mendapatkannya di kandang sendiri.”

The Bills menang di start kedua Lewis sejak dipromosikan dari skuad latihan untuk menggantikan EJ Manuel yang cedera. Kemenangan ini membantu upaya mereka untuk mengakhiri rentetan lima kali berturut-turut finis di posisi terakhir di AFC Timur.

Tetapi bahkan ketika keadaan menjadi paling suram bagi Bills, mereka cenderung memberikan izin kepada Dolphins. Sejak awal tahun 2004, Buffalo 11-8 melawan Miami dan 49-83 melawan orang lain.

Meski begitu, kekalahan tersebut memberikan pukulan ekstra bagi Dolphins (3-3). Sebulan yang lalu, mereka memulai awal terbaik mereka sejak 2002, tetapi belum pernah menang sejak saat itu, dan mereka akan menghentikan tiga kekalahan beruntun melawan New England pada hari Minggu.

“Ada pasang surut yang dihadapi sebagian besar tim,” kata pelatih Joe Philbin. “Tim yang memiliki karakter bagus dan chemistry yang baik mampu mengatasi kemunduran yang biasanya ada, dan saya yakin orang-orang kami mampu melakukannya.”

Berikut lima hal yang kami pelajari dari kekalahan Buffalo dari Miami:

MARIO MASIH SUPER: Saat pertandingan dipertaruhkan, Mario Williams memanfaatkan kelemahan terbesar Dolphins – perlindungan umpan.

Williams memaksakan kesalahannya dengan memecat Ryan Tannehill dengan waktu tersisa kurang dari tiga menit, menyiapkan permainan yang memenangkan pertandingan dari jarak 31 yard oleh Dan Carpenter dengan waktu tersisa 33 detik.

Williams mencetak dua karung, keduanya di kuarter keempat, meningkatkan total musimnya menjadi 10. Tidak ada pemain Bills sebelumnya yang mencapai dua digit setelah hanya tujuh pertandingan.

Kedua pemecatan Williams datang melawan tekel Tyson Clabo.

“Saya harus mengambil tanggung jawab penuh,” kata Clabo. “Dia bermain besar pada titik krusial dalam pertandingan. Itu sebabnya dia dianggap sebagai salah satu pemain dengan pertahanan terbaik di liga.”

LEWIS BERMAIN TANNEHILL: Lewis dipecat empat kali dan melakukan intersepsi, tetapi dia melempar sejauh 202 yard dan membantu Bills mengonversi 9 dari 19 down ketiga.

Dia juga mendapat pujian atas ketangguhannya, menyelesaikan satu operan untuk down pertama bahkan ketika seorang gelandang blitz menjatuhkan helmnya dan membuatnya melonjak.

Tannehill, sementara itu, terus diganggu oleh pergantian pemain. Seiring dengan kesalahannya, dia melakukan satu intersepsi yang dikembalikan untuk touchdown dan satu lagi saat Miami mengancam.

CARPENTER KICKS SEPERTI PENJAGA: Carpenter menendang untuk Dolphins selama lima tahun sebelum mereka membebaskannya pada bulan Agustus, dan dia bertanya-tanya sambutan seperti apa yang akan dia dapatkan dari penggemar.

“Saya tidak tahu apa yang diharapkan,” kata Carpenter. “Setelah gol lapangan pertama, saya mendapatkan jawaban saya.”

Fans mencemooh ketika dia menendang gawang dari jarak 20 yard di awal kuarter keempat. Dan mereka juga tidak senang ketika dia menjadi pemenang pertandingan.

“Saya hanya berpikir, ‘Tendang melalui benda-benda kuning itu,'” katanya.

Rookie lumba-lumba Caleb Sturgis, yang mengalahkan Carpenter tanpa kerja keras, gagal mencetak gol dari jarak 51 yard di babak pertama ketika tendangannya membentur tiang atas.

ROBEY DAN GIBSON BISA MENJADI GYMNASTS: Bills cornerback Nickell Robey dan penerima Dolphins Brandon Gibson bergiliran sebagai akrobat, berguling melintasi garis gawang untuk touchdown.

Robey membalas intersepsi 19 yard pada permainan ketiga permainan itu. Dia jelas ketika dia terbalik di zona akhir.

Pada kuarter kedua, Gibson menangkap umpan pendek dari Tannehill dan berlari untuk mencetak gol, melompati satu pemain bertahan di garis gawang dan membelah dua pemain lainnya saat ia terjatuh di udara menuju zona akhir.

Anggota tubuhnya yang berputar membuatnya tampak seperti helikopter.

“Saya melihat ke atas dan melihatnya di papan skor ketika saya berada di tanah,” kata Tannehill. “Sangat menyenangkan untuk menontonnya.”

PERTANYAAN PANGGILAN BERMAIN DOLPHINS: Dolphins rata-rata mencetak 4,8 yard per carry melawan salah satu pertahanan lari terburuk di NFL, tetapi mereka hanya berlari bola 25 kali dan melakukan 39 permainan operan.

Lumba-lumba melempar bola dua pertiga kalinya, yang merupakan salah satu tingkat tertinggi di liga. Philbin mengatakan keseimbangan lari tim mudah ditebak.

“Setiap kali Anda mengoper bola, Anda bisa menjalankannya,” katanya, “dan kapan pun Anda menjalankannya, Anda bisa mengopernya.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL

___

Ikuti Steven Wine di Twitter: http://twitter.com/Steve_Wine