Pulang ke rumah, semacamnya: Heat memimpin seri 2-0, dan Wade sangat ingin lolos ke babak playoff ke Milwaukee

MIAMI – Sebuah spanduk dengan nomor punggung Dwyane Wade digantung di arena yang disebut rumah Milwaukee Bucks, untuk menghormati hari-harinya sebagai pemain yang menonjol di Marquette.

Cukuplah untuk mengatakan, dia tidak akan memiliki status cowok favorit selama beberapa hari ke depan.

Wade dan Miami Heat sudah setengah jalan untuk melaju ke babak playoff NBA setelah mengalahkan Milwaukee Bucks 98-86 pada Selasa malam untuk memimpin 2-0 dalam seri putaran pertama Wilayah Timur. Wade mencetak 21 poin, LeBron James menyelesaikan dengan 19 poin dan Heat membuka kuarter keempat dengan skor 12-0 untuk menjauh.

Sekarang tibalah penerbangan hari Rabu ke Milwaukee, diikuti dengan Game 3 di sana pada Kamis malam, saat Heat dapat mengambil kendali penuh atas permainan tersebut. Dan Wade yakin tidak akan ada yang mudah, bahkan bagi juara bertahan NBA itu.

“Mereka akan keluar dan bermain dengan penuh emosi,” kata Wade. “Saya berada di Milwaukee ketika mereka mengadakan tim playoff. Saya tahu tempat itu bisa menjadi sangat ramai.”

Begitu pula dengan arena kandangnya saat ini, yang bergemuruh selama 2 menit pada kuarter keempat saat Heat akhirnya menepis tawaran kecewa Milwaukee.

Skor menjadi 68-65 pada kuarter keempat. Dengan James dan empat fans di lapangan, Heat hanya membutuhkan 2 menit, 22 detik untuk mencetak selusin poin yang belum terjawab dan memperbesar keunggulan menjadi 80-65.

“Kami mengadakan pengadilan,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Kami melindunginya selama dua pertandingan. Kami melakukan apa yang seharusnya kami lakukan. Dan itu saja.”

Chris Bosh, Shane Battier dan Chris Andersen semuanya mencetak 10 poin untuk Heat. Rekor James pascamusim sebanyak 22 pertandingan berturut-turut dengan setidaknya 20 poin, dan 16 pertandingan berturut-turut dengan setidaknya 25 poin, keduanya berakhir.

Pada akhirnya, semua itu tidak penting.

“Kami mampu melompati mereka,” kata James.

Ersan Ilyasova mencetak 21 poin untuk Milwaukee, yang mendapat 16 poin dari Mike Dunleavy dan 14 poin dari Larry Sanders. Penjaga awal Bucks Brandon Jennings dan Monta Ellis menggabungkan hanya 15 poin — setelah digabungkan untuk mencetak 48 di Game 1.

“Ini sebuah pukulan beruntun,” kata Sanders, yang mengalami cedera pergelangan kaki kanan setelah bertabrakan dengan Battier pada kuarter keempat. “Kami membuat kemajuan dengan permainan ini.”

Mereka harus menghasilkan lebih banyak dan melakukannya dengan cepat. James tidak pernah kalah dalam 10 seri sebelumnya di mana timnya unggul 2-0, dan Wade unggul 8-0 dalam situasi yang sama.

Dia adalah seorang anak kurus yang direkrut Miami sebagai point guard pada tahun 2003, beberapa bulan setelah membawa Marquette ke Final Four. Tiga tahun kemudian, ia menjadi MVP Final NBA. Sekarang dia sedang mencari perjalanan keempatnya ke babak perebutan gelar dalam delapan musim.

Sampai hari ini, dia memuji bantuan yang dia dapatkan di Milwaukee atas sebagian besar kesuksesannya.

“Saya pergi ke Milwaukee tanpa banyak ekspektasi, dan saya keluar dari Milwaukee sebagai pilihan kelima dalam draft tersebut,” kata Wade. “Milwaukee spesial bagi saya. Itu membantu saya mencapai titik ini. Kembali ke sana di babak playoff adalah hal yang keren.”

Untuk sementara pada hari Selasa, sepertinya Wade dan Heat akan bertandang ke Milwaukee tanpa keunggulan seri 2-0. Laju 12-0 itulah yang menjadi pembedanya — yang berakhir dengan permainan 12 poin.

Andersen memulainya dengan permainan tiga angka, James melakukan layup tidak lama kemudian dan Heat mulai bergulir. Satu lagi tembakan Andersen yang memanfaatkan umpan Ray Allen menjadikan skor menjadi 77-65, dan James memberikan umpan kepada Norris Cole untuk tembakan tiga angka yang menutup badai dan menjadikannya 80-65.

Begitu saja semuanya berakhir, bahkan Miami terkejut.

“Mereka melakukan beberapa hal yang membuat kami sedikit berputar-putar dalam bertahan, membuat kami tertinggal, dan secara ofensif kami tidak pernah mendapatkan ritme,” kata Spoelstra. “Jadi kami pikir kami harus menemukan cara untuk menyelesaikannya di kuarter keempat, karena mengira itu akan menjadi pertandingan yang ketat.”

Jennings dan Ellis digabungkan untuk menghasilkan 48 poin di Game 1, dan Bucks meledak. Jadi mereka menggabungkan satu poin di paruh pertama Game 2, menahan lima tembakan yang semuanya gagal… dan Bucks unggul 47-43 di babak pertama.

Kemungkinannya sangat kecil untuk melihat hal itu terjadi.

Namun permainan berjalan ceroboh sejak awal, dengan tim melakukan pergantian delapan kali dalam 6 menit pertama untuk mengatur suasana babak pertama yang sengit. Wade, James dan Chalmers melakukan kombinasi tembakan 15 untuk 19 di babak pertama untuk Miami — dan tim Heat lainnya mencetak 3 untuk 17. Untuk Milwaukee, Ilyasova menyumbang 12 poin dalam 10 menit pertama, kemudian dua poin di sisa babak pertama. .

Sama seperti di Game 1, Milwaukee keluar di babak kedua dengan peluang mencuri keunggulan kandang sendiri.

Dan sepanjang kuarter ketiga, Bucks bertahan, meskipun Heat menunjukkan beberapa tanda untuk memperbaiki keadaan. Bosh melakukan dunk untuk unggul enam poin, lalu melakukan jumper — dalam permainan yang dimulai James dengan berlari mengejar bola lepas dan mengetuknya di antara kedua kakinya untuk melakukan penyelamatan di pinggir lapangan – untuk memimpin 68-60, yang kemudian menjadi keunggulan terbesarnya. batas panas malam itu.

Bucks unggul 68-65 untuk mengakhiri kuarter ketiga, namun kemudian tibalah laju yang ditunggu-tunggu Miami sepanjang malam.

“Kami merasa cukup baik dengan posisi kami saat ini dan memberi diri kami peluang tandang dengan sisa waktu 12 menit,” kata pelatih Bucks Jim Boylan. “Anda merasa senang dengan hal itu. Kemudian mereka keluar, melaju dengan skor 12-0 dan itu mengubah corak permainan. Bermain mengejar sangat sulit dilakukan melawan tim berkualitas tinggi seperti Miami.”

Jennings mengatakan Milwaukee akan menang dalam enam pertandingan sebelum seri dimulai, dan kepercayaan dirinya tidak goyah bahkan hingga saat ini dengan klubnya berada di hole 0-2.

“Kami menunjukkan banyak kemajuan malam ini,” kata Jennings, yang menembakkan 3-dari-15. “Kecuali kami dapat mencapai angka tersebut pada kuarter keempat, saya pikir kami seharusnya memenangkan pertandingan ini.”

CATATAN: Battier membutuhkan jahitan di dagunya setelah bertabrakan dengan Sanders dengan waktu tersisa 6:59. … Ini adalah kali ke-11 Heat unggul 2-0 di seri playoff. Mereka unggul 10-0 pada pertandingan sebelumnya. … Milwaukee telah kalah 21 dari 29 pertandingan playoff terakhirnya.