TIDAK. 4 Florida yang telah memenangkan 8 pertandingan berturut-turut mendapatkan peringkat tertinggi dalam hampir 6 tahun

GAINESVILLE, Florida. – Center Florida, Pat Young, tahu sesuatu akan terjadi.

Itu bisa berupa pidato. Ini bisa berupa sesi video. Ini bisa menjadi praktik yang sangat melelahkan.

Setelah delapan kemenangan beruntun, awal yang dominan di Wilayah Tenggara dan peringkat program tertinggi dalam hampir enam tahun, Pelatih Tokoh Muda Billy Donovan akan melakukan sesuatu untuk menarik perhatian timnya.

“Saya tahu pelatih Donovan akan mempermalukan kami,” kata Young, Senin. “Dia akan menemukan sesuatu untuk memastikan kami tidak terlalu sibuk dengan perhatian yang kami dapatkan saat ini. Kami ingin menjadi hebat karena kami diakui sebagai tim yang bagus, namun kami ingin berhasil lolos. Kami ingin memenangkan semuanya. Kemudian kami akhirnya akan puas dengan apa yang kami miliki.”

Florida naik empat peringkat ke peringkat 4 dalam jajak pendapat bola basket perguruan tinggi Associated Press terbaru, melonjak ke peringkat keenam dalam Indeks Persentase Penilaian terbaru dan diproyeksikan sebagai unggulan teratas dalam Turnamen NCAA. Itu adalah cinta yang besar untuk tim yang turun ke peringkat 14 setelah kalah dalam pertandingan tandang jarak dekat dari Arizona dan Kansas State.

Bagaimana Gators (16-2, 6-0 SEC) menangani kesuksesan mereka baru-baru ini dan meningkatkan ekspektasi bisa menjadi kunci untuk menghindari kekecewaan yang melanda banyak tim lima besar lainnya musim ini.

“Saya hampir membandingkannya dengan mengendarai mobil,” kata Donovan. “Anda keluar dan berkendara di pedesaan dan tidak ada apa-apa yang bisa dilihat. Anda melihat ke jalan. Lalu tiba-tiba Anda masuk ke kota dan ada banyak pemandangan, suara, dan hal-hal yang mulai Anda lihat. Anda tidak tidak memperhatikan apa yang ada di depan Anda dan Anda mengarahkan mobil keluar dari jalan menuju tiang.

“Orang-orang kami harus memahami bahwa obrolan dan hal-hal di sekitar mereka ada di sela-sela. Ini tidak ada hubungannya dengan kami bersiap untuk pertandingan berikutnya. Saya pikir tim bagus mana pun atau tim mana pun yang berada di peringkat akan pindah. , Anda harus melakukannya menghadapinya.”

Florida adalah rumah bagi empat dari lima pertandingan berikutnya. Gators menjamu South Carolina (12-7, 2-4) pada Rabu malam, tiga hari sebelum sesama SEC yang tak terkalahkan dan peringkat 16 Mississippi datang ke kota.

Tidak. Peringkat ke-4 adalah yang tertinggi di Florida sejak musim 2006-07, ketika Gators memenangkan kejuaraan kedua berturut-turut. Florida menghabiskan sebagian besar musim itu di puncak jajak pendapat tetapi menduduki peringkat ketiga menjelang Turnamen NCAA.

“Ini bagus untuk sekolah, tapi sejujurnya sebagai tim kami tidak mengkhawatirkannya,” kata penjaga Kenny Boynton. “Apakah kami berada di peringkat atau tidak, kami akan mendapatkan permainan terbaik tim. Jadi kami hanya perlu keluar dan bermain.”

Pertahanan telah menjadi katalis kebangkitan Florida.

Tim Donovan menahan 10 lawan di bawah 50 poin dan 14 di bawah 60. Florida menempati peringkat ketiga di negara ini dalam mencetak pertahanan, hanya memungkinkan 51,2 poin per game.

Ini dimulai dengan Boynton dan sesama penjaga Scottie Wilbekin, mencekik pemain bertahan saat menguasai bola. Pemain muda dan sesama pemain besar Will Yeguete memberikan banyak bantuan dalam pertahanan dalam permainan pick-and-roll dan berkendara di jalur.

Berada di posisi yang tepat, bertahan di garis putih, membantu pertahanan, itu yang paling penting, kata Boynton. “Dan menjaga bola, pada dasarnya tidak menyerah pada angka 3 terbuka dan mencoba membuat tim mengambil angka 2 yang sulit.”

The Gators berada dalam kondisi terbaiknya dalam permainan liga, memenangkan enam pertandingan dengan rata-rata 26,5 poin.

Tim menembakkan setidaknya 44 persen dari semua tembakan tersebut, termasuk setidaknya 35 persen dari jarak 3 poin, dan tidak mengizinkan lawan mana pun untuk menembak lebih baik dari 41 persen dari lapangan.

Namun sekarang, Gators akan berusaha melanjutkan rekor mereka dengan beberapa gangguan tambahan yang memerlukan lebih banyak perhatian.

“Kami harus mengemudikan mobil kami dengan dua tangan di kemudi di lintasan dan melihat apa yang ada di depan,” kata Donovan. “Dan yang ada di depan kita saat ini adalah Carolina Selatan. Jadi itulah tantangan yang harus mereka pahami…

“Tidak ada tim yang sempurna. Semua orang punya kesalahan, semua orang punya hal-hal yang perlu mereka perbaiki. Saya pikir kesalahan terbesar yang bisa Anda lakukan sebagai pemain atau sebagai pelatih atau di dalam tim Anda adalah mengatakan, ‘Oke, kami bermain dengan sungguh-sungguh.’ , bola basket yang sangat bagus, kami hebat, kami baik-baik saja, semuanya akan baik-baik saja.’ Sungguh, semua itu adalah masa lalu. Bagaimana dengan hari ini? Kita tidak ingin terpeleset dan mundur. Mereka bekerja keras untuk mencapai posisi mereka sekarang. Bisakah Anda terus bekerja keras untuk terus tumbuh dan berkembang?”