Dems Jockey untuk Suara Latino
WASHINGTON – Dalam iklan baru yang ditayangkan hari Jumat, seorang gadis muda Hispanik bertanya, “Presiden Bush, mengapa Anda mengingkari janji Anda?”, bagian dari upaya sekelompok Demokrat moderat untuk mengadili warga Hispanik dan Partai Republik untuk menantang petahana.
Itu Jaringan Demokrat Baru (Mencari) mulai menjalankan dua iklan berbahasa Spanyol berdurasi 30 detik di Albuquerque, NM, Phoenix dan Las Vegas, yang akan menjadi upaya periklanan senilai $5 juta sepanjang musim semi dan musim panas di pasar media dengan konsentrasi tinggi orang Hispanik.
Sejauh ini, kelompok tersebut mengatakan mereka memiliki janji sebesar $2,5 juta dari berbagai donor dan berupaya untuk mengumpulkan sisa dana tersebut.
Tim kampanye Bush membantah iklan tersebut, dengan mengatakan bahwa anggaran presiden memerlukan pengeluaran 30 persen lebih banyak untuk lembaga-lembaga yang membantu warga Hispanik daripada yang direncanakan semula.
Sebuah iklan memberi tahu warga Hispanik bahwa “Demokrat selalu menjadi teman terbaik kita. Bersama mereka, kemajuan terjamin.” Dalam iklan tersebut, seorang pria Spanyol melihat sebuah sekolah bobrok dan toko-toko yang berubah menjadi bangunan yang telah direnovasi. Pria itu memegang surat kabar berbahasa Spanyol dengan judul, “Orang Latin memuji agenda Demokrat.”
Iklan kedua, iklan yang menampilkan gadis muda tersebut, mempertanyakan komitmen Bush terhadap pendidikan. “Ketika dia hendak mencapai Gedung Putih, George Bush berjanji untuk menjadi teman komunitas Latin dan melakukan yang terbaik untuk anak-anak kami,” kata iklan tersebut. “Tapi dia tidak menepati janjinya.”
Scott Stanzel, juru bicara kampanye Bush, mengatakan Bush “menginvestasikan lebih banyak uang untuk pendidikan dasar dan menengah dibandingkan masa lainnya dalam sejarah Amerika.” Anggaran presiden, kata Stanzel, menyediakan $96 juta untuk lembaga-lembaga yang melayani warga Hispanik dan tambahan $1 miliar untuk lembaga-lembaga yang melayani warga Hispanik. Judul I (Mencari) pendanaan untuk sekolah-sekolah miskin.
Masyarakat Hispanik secara tradisional lebih menyukai Partai Demokrat dalam pemilihan presiden, namun dukungan tersebut menurun dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 1996, 72 persen warga Hispanik memilih kembali Presiden Clinton, dibandingkan dengan hanya 21 persen yang mendukung Bob Dole dari Partai Republik. Empat tahun kemudian, Al Gore dari Partai Demokrat memenangkan 62 persen suara Hispanik dibandingkan dengan 35 persen suara untuk Bush.
Hal ini mendorong NDN meluncurkan upaya komunikasi yang menargetkan suara Hispanik.
“Ini bisa diperebutkan,” kata Mike McCurry, anggota dewan penasihat NDN dan mantan sekretaris pers Gedung Putih Clinton.
Bush juga mencari terobosan dalam komunitas dan iklan berbahasa Spanyol adalah bagian dari ledakan iklan pertamanya yang bernilai jutaan dolar yang dimulai minggu ini.
Sebuah laporan yang diterbitkan pada hari Jumat oleh Proyek Pemilih Hispanik (Mencari) di Universitas Johns Hopkins menemukan bahwa anggota Partai Demokrat John Kerry, Howard Dean dan Wesley Clark memasang iklan senilai $315.000 di TV berbahasa Spanyol sebelum pemilihan pendahuluan di Arizona dan kaukus di New Mexico.
