“ACORN Mengumumkan Reformasi Setelah Video ‘Pimp’ dan ‘Pelacur'”.

ACORN mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan menghentikan “penerimaan baru” – yang pada dasarnya menutup pintu bagi klien baru – sampai mereka menyelesaikan penyelidikan internal yang dipicu oleh dirilisnya empat video kamera tersembunyi yang menunjukkan para pekerja menggunakan alat palsu yang menyarankan mucikari dan pelacur untuk berbohong demi mendapatkan pekerjaan. pinjaman untuk rumah bordil.

“Karena tindakan segelintir karyawan kami yang tidak dapat dipertahankan, saya, melalui konsultasi dengan Komite Eksekutif ACORN, segera memerintahkan agar setiap penerimaan baru ke dalam program layanan ACORN dihentikan hingga peninjauan independen selesai,” kata Bertha Lewis, CEO ACORN. , dikatakan. dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Rabu.

“Saya juga telah berkomunikasi dengan Dewan Penasihat Independen ACORN, dan mereka akan membantu ACORN dalam menunjuk auditor dan penyelidik independen untuk melakukan peninjauan menyeluruh terhadap seluruh sistem dan proses organisasi yang relevan.”

Lewis mengatakan auditor independen akan ditunjuk selambat-lambatnya pada hari Jumat dan akan memberikan rekomendasi langsung kepadanya, serta seluruh dewan ACORN.

“Kami memasuki proses ini dengan komitmen bahwa semua rekomendasi akan dilaksanakan,” lanjut pernyataan Lewis.

Skandal yang berkembang ini menuai kritik dari pemerintahan Obama pada hari Rabu ketika sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs menyebut perilaku yang digambarkan dalam empat video tersebut “sama sekali tidak dapat diterima.”

“Pemerintah menganggap akuntabilitas ini sangat serius,” kata Gibbs kepada wartawan.

Di tempat lain, Gubernur Minnesota Tim Pawlenty mengirim surat kepada Komisaris Manajemen dan Anggaran negara bagian pada hari Rabu yang memerintahkan dia untuk membekukan semua pendanaan negara untuk ACORN kecuali negara bagian secara hukum diwajibkan untuk menyediakan dana tersebut. Pawlenty, seorang Republikan, juga mengarahkan Komisaris Tom Hanson untuk melakukan peninjauan menyeluruh terhadap hubungan negara bagian dengan ACORN.

Video rahasia yang direkam oleh pembuat film independen James O’Keefe dan rekannya Hannah Giles di kantor ACORN di Washington, DC, Baltimore, Brooklyn, NY dan San Bernadino, California menyebabkan pemecatan empat karyawan dan dimulainya penyelidikan kriminal oleh Distrik Brooklyn Kantor Kejaksaan.

VIDEO: Pengungkapan mengejutkan dari pekerja ACORN di California

Biro Sensus AS memutuskan hubungan dengan kelompok tersebut minggu lalu setelah kontroversi tersebut, dan Senat memberikan suara 83-7 pada hari Senin untuk memblokir Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan memberikan hibah kepada ACORN, yang berarti organisasi tersebut tidak akan mampu untuk memenangkan hibah HUD untuk program-program seperti konseling masyarakat berpenghasilan rendah tentang cara mendapatkan hipotek dan untuk pendidikan dan penjangkauan perumahan yang adil.

“Kami semua sangat terganggu dengan apa yang kami lihat di beberapa video ini,” kata Lewis dalam pernyataannya. “Saya harus mengatakan, atas nama Dewan ACORN dan Dewan Penasihat kami, bahwa kami akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk memulihkan kepercayaan masyarakat. Selama hampir empat puluh tahun, ACORN telah memberikan suara kepada masyarakat, dan telah membuahkan hasil. Saat ini, kami hampir mencapainya. Selama empat puluh tahun, 500.000 anggota berupaya semaksimal mungkin untuk mendapatkan layanan kesehatan yang berkualitas dan terjangkau bagi setiap orang Amerika dan untuk membantu mengakhiri krisis penyitaan. Kita perlu melakukan proses ini dengan benar sehingga pekerjaan yang baik dapat maju.

Video keempat oleh O’Keefe dan Giles, yang pertama kali muncul di BigGovernment.com, muncul pada hari Selasa, menggambarkan seorang staf ACORN di San Bernardino membantu pasangan tersebut dalam mencari perumahan bagi mereka yang melakukan bisnis seks ilegal.

Seperti dalam aksi penyamaran mereka sebelumnya, O’Keefe, 25, dan Giles, 20, yang menyamar sebagai pelacur bernama “Eden”, pada 17 Agustus dibantu oleh seorang anggota staf di kantor ACORN tentang cara menghindari deteksi oleh penegak hukum. Pasangan ini bahkan mengatakan kepada staf ACORN, Tresa Kaelke – yang dalam rekaman videonya mengakui bahwa mereka biasa berhubungan seks demi uang – bahwa mereka berencana untuk membawa 12 gadis dari El Salvador untuk bekerja di sebuah rumah yang mereka harapkan melalui organisasi masyarakat.

“Kami mendatangkan gadis-gadis ini dari luar negeri, tapi kami akan mengambil bagian dari keuntungan dan berniat menggunakan keuntungan dari trik yang dilakukan gadis-gadis itu untuk mendanai kampanye politik dan iklan saya,” kata O’Keefe kepada Kaelke , menambahkan bahwa dana tersebut akan mendanai setidaknya 50 persen dari rencana pencalonannya sebagai kandidat Kongres dari Partai Demokrat.

Kaelke, yang mengatakan kepada pasangan itu bahwa dia pernah bekerja sebagai pendamping berbayar, pernah mengakui bahwa dia tidak memenuhi syarat untuk melakukan advokasi, tetapi tidak melaporkan O’Keefe dan Giles kepada pihak berwenang.

“Anda tahu bahwa Anda melanggar hukum ketika Anda merawat gadis-gadis ini dan mereka masih di bawah umur,” kata Kaelke dalam rekaman video, yang disediakan oleh O’Keefe dan dapat dilihat di BigGovernment.com. “… Jika aku tidak tahu lebih baik, dan aku tidak tahu, tapi menurutku itu adalah pengaturan total.”

ACORN mengeluarkan pernyataan Selasa malam yang mengatakan bahwa Kaelke memang curiga bahwa dia dijebak dan bereaksi seperti yang dia lakukan saat bermain-main dengan mucikari dan pelacur palsu itu.

“Dia mencocokkan skenario salah mereka dengan skenario salahnya sendiri,” kata ACORN dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa Kaelke menganggap O’Keefe dan Giles tidak kredibel.

“Agak menghibur, tapi mereka bahkan bukan aktor yang baik. Saya tidak tahu harus berbuat apa terhadap mereka,” kata Kaelke, menurut pernyataan ACORN. “Mereka jelas mempermainkan saya. Saya memutuskan untuk mengejutkan mereka sama seperti mereka mengejutkan saya… dengan mengatakan hal-hal yang paling keterlaluan dengan wajah datar.”

Di antara “hal-hal keterlaluan” yang dia ceritakan kepada mereka adalah bahwa dia sebelumnya bekerja sebagai “pendamping berbayar” di Bahama.

“Kami melakukan perjalanan ke Bahama untuk pengusaha besar dengan kapal pesiar,” katanya dalam video. “Itu benar-benar pilihan individu, Anda tidak harus berhubungan seks… Sayalah yang melakukan pemesanan. Saya pernah berhubungan seks karena saya ingin.”

Dalam pernyataan sebelumnya yang dikeluarkan pada hari Sabtu, Lewis mengatakan bahwa meskipun dia tidak dapat membela tindakan para pekerja yang dipecat, O’Keefe mungkin telah melakukan kejahatan selama operasi tangkap tangan tersebut. Dia juga mengancam akan mengambil tindakan hukum terhadap FOX News, yang menayangkan video tersebut.

“Jelas bahwa video-video tersebut direkayasa, diedit, dan sama sekali bukan hasil dari cerita palsu yang digambarkan oleh ‘pembuat film’ aktivis konservatif O’Keefe dan rekannya dalam kejahatan,” kata Lewis. “Dan faktanya ini adalah sebuah kejahatan – pengacara kami percaya ini merupakan kejahatan besar – dan kami akan mengambil tindakan hukum terhadap Fox dan rekan-rekan konspiratornya,” katanya.

O’Keefe, sementara itu, mengatakan kepada FOX News bahwa dia menginginkan permintaan maaf dari media yang “meliput ACORN” dan organisasi itu sendiri.

“Mereka tidak punya kaki untuk berpijak, jadi mereka bilang saya mencelupkan suara saya, dan itu benar-benar tidak masuk akal,” katanya. “Ketika kebenaran terungkap pada akhirnya, mereka akan meminta maaf kepada kami.”

O’Keefe mengatakan dia hanya berusaha meminta pertanggungjawaban kantor ACORN.