Pemberontak Somalia bersumpah akan membalas dendam atas serangan AS yang menewaskan tersangka al-Qaeda
MOGADISHU, Somalia – Serangan AS menewaskan salah satu tersangka Al Qaeda yang paling dicari di Afrika sehubungan dengan pemboman hotel yang mematikan, dan kelompok pemberontak Somalia yang kuat berjanji pada hari Selasa untuk membalas serangan AS.
Dua anggota senior al-Shabab, yang meminta agar nama mereka tidak disebutkan karena mereka tidak berwenang berbicara di depan umum, mengatakan pejuang mereka akan membalas dendam atas serangan yang menewaskan Saleh Ali Saleh Nabhan pada hari Senin.
“Mereka akan merasakan pahitnya tanggapan kami,” salah satu komandan mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon.
Tindakan bergaya komando ini terjadi di tengah meningkatnya kekhawatiran bahwa al-Qaeda akan mendapatkan pijakan di negara tanpa hukum ini.
Banyak ahli khawatir Somalia akan menjadi surga bagi al-Qaeda, tempat para teroris berlatih dan mengumpulkan kekuatan, seperti halnya Afghanistan pada tahun 1990an. Tahun lalu, rudal AS menewaskan komandan terkenal al-Qaeda Aden Hashi Ayro – keberhasilan besar pertama setelah serangkaian serangan militer AS pada tahun 2008.
Nabhan adalah warga Kenya yang dicari untuk diinterogasi sehubungan dengan serangan bom mobil di sebuah resor pantai di Kenya dan upaya yang hampir bersamaan untuk menembak jatuh sebuah pesawat Israel pada tahun 2002. Sepuluh warga Kenya dan tiga warga Israel tewas dalam ledakan di hotel tersebut. Rudal-rudal itu meleset dari pesawat.
Dua pejabat militer AS mengatakan pasukan dari Komando Operasi Khusus Gabungan AS terlibat dalam serangan hari Senin di Somalia selatan. Para pejabat tidak memberikan rincian mengenai target tersebut, dan berbicara tanpa menyebut nama karena operasi tersebut bersifat rahasia.
Namun wakil walikota urusan keamanan di ibu kota Somalia, mengutip laporan intelijen, membenarkan bahwa Nabhan telah terbunuh. Abdi Fitah Shawey tidak menjelaskan lebih lanjut.
Warga Somalia yang menyaksikan penggerebekan hari Senin mengatakan enam helikopter menyerbu desa yang dikuasai pemberontak di dekat Barawe, sekitar 250 kilometer selatan Mogadishu, sebelum dua pesawat melepaskan tembakan ke sebuah kendaraan, menewaskan dua orang dan melukai dua lainnya.
Ernst Jan Hogendoorn, direktur proyek Tanduk Afrika dari International Crisis Group, mengatakan ketepatan “bedah” serangan hari Senin menunjukkan bahwa AS memiliki intelijen khusus di Somalia.
“Saya pikir hal ini tentu akan membuat para pemimpin Al-Shabab lebih berhati-hati ketika mereka beroperasi, karena jelas Amerika Serikat memiliki informasi intelijen yang sangat tepat mengenai pergerakan mereka,” katanya.
Seperti sebagian besar wilayah Somalia, Barawe dan kota-kota sekitarnya dikendalikan oleh kelompok militan Al-Shabab, yang dituduh AS memiliki hubungan dengan al-Qaeda. Al-Shabab, yang memiliki pejuang asing di barisannya, berupaya menggulingkan pemerintah dan menerapkan ajaran Islam yang ketat di Somalia.
Pemerintah yang didukung PBB, dan didukung oleh pasukan penjaga perdamaian Uni Afrika, hanya menguasai beberapa blok dari Mogadishu, ibu kota yang dilanda perang.
